叶揽洲早料到会被赵儒传见，因此一早就想好了答案：“启禀官家，此次之所以《邸报》以樊楼之事作为首文登载，乃是臣等认为，东京虽只有一个樊楼，但天下东家与伙计的关系，却是千千万万个樊楼。在樊楼之内，雇工们不仅时常被巧立名目扣工钱，更得不到合理的休息，请假难、看病难、休息难，甚至在工期间吃饭、如厕都难，比之牛马尚且不如。东家不仁，掌柜亦欺下媚上，苛求伙计强颜欢笑，更有一人多职之象难消，雇工间亦常互相怨声载道。”

“这些你们在《邸报》内都有写明，朕看了也是掩卷深思良久。”赵儒感叹，“樊楼，朕一年也要去个两三回。一贯朕只知樊楼华丽、伙计热情，却不想这份热情之下，皆是血泪。”

“启禀官家，臣等采风时，发觉樊楼的东家掌柜们皆认为自己较伙计高人一等，因而对伙计们动辄打骂、极尽压榨。可臣等认为，百姓外出做工，为东家效力，领东家银钱，而后自己与家人花钱吃饱穿暖，自然而然。这与士大夫们食君之禄、担君之忧实际并无二致。”陈槐序振袖拱手，“正如官家从未轻视士大夫所言，更未行苛待士大夫之举，反而给足休沐之期，常履关切之便。一应俸禄粮饷，更是从不曾巧立名目扣除。臣等认为，民间东家若皆能做到官家之贤十中有一，各地雇工皆会少上八分怨气，百姓自然做工勤勉，更为和乐。”

赵儒点头“嗯”了一声，又听卫扶光禀道：“回官家，臣虽家世较好，但自幼承教于阿爹，便知当东家的必要体恤伙计，这是理所应当的事，而伙计拿了东家的钱，就应尽心尽力，不懈本分，这也是理所应当的事。臣父有此想法，因而聚鑫钱庄蒸蒸日上，方有今日这般不俗的家业，成为臣的底气。臣看了几日樊楼内的世态炎凉，方觉悟更深：打工的并不低贱，雇工的也不高贵，本质都是为家人、为自己而活。献艺于人，本质与听人献艺，当是平等之事。”

赵儒满意地展颜，夸卫扶光不愧为卫金鑫之女，委实德才兼备。

“大宋幅员辽阔，少不得士农工商。百姓有钱花、有粮吃、有工做，是拜官家仁德、天下太平。但若百姓不止拘于温饱，更是活得和乐富足，则是因为人人都在努力生活、创造价值。俗气地说，就是大家都在为衣食住行而努力挣钱，因而积水成渊，万川朝海，官家一揽天下归心，方有繁华如斯之大宋。”沉璧诚恳道，“而这个过程中，不应有东家的压榨欺凌。”

叶揽洲立刻跟上最后陈词：“是而臣等为大宋百姓生活之安稳，理应直言不讳。”

“正因这份为民之安稳的直言不讳，可能会导致你们日后步履维艰。”赵儒对四人的血气方刚格外欣赏，却也隐约为他们担忧，“朕所能庇护于贤臣的事，其实不多，因为苍黎司更近于市井，而不在大内禁中。但朕，欣赏四位的勇气，也认可四位的才能。”

继而挥手示意黄门掀了檀盘上的黄布，四枚雕工卓绝的令牌整齐露于四人眼前。

徐谦也为之一惊，显然这面前的四枚令牌，是他也只听说过、未亲见过的。

“此谓鹤令，是枚便令，朕轻易不赐京官，更不可能赐予小官小吏。”赵儒道，“但今日，朕要将此令赐予你们四人作护身符。你们如今在东京乃至大宋境内发布樊楼之事，虽得到强烈百姓共鸣，却也引得市井哗然，得罪的经商之人必定不在少数。持此鹤令，或许能在关键时刻保你们平安，巡检司、尉司、皇城司、街道司，甚至是转运司，都认此令。”说罢挥手，示意黄门将鹤令向四人递去。

四人受宠若惊，齐齐拜下谢恩。一旁的徐谦甚至都有些眼红，完全没想到赵儒竟会御赐鹤令给苍黎司，这可真是开了大大的天恩……四人其实知道，这新邸报的首篇致使整个东京都在骂无良东家，许多达官显贵也因事涉樊楼不得不关注，的确是开罪了许多人。但更多的还是一众东家都因开始善待伙计，而有了更多宾客盈门，如此也达到了双赢且和睦的境地，衡量利弊相看，倒的确是益处更多。

“朕从不管涉民间行会规矩，今日愿为新邸报开路。”赵儒威声传令：“即刻传朕谕旨，往后要求各行会用工时务必立工契为约，且要各行制定详尽的用工标准与考核规范，公示于行内，并由各行行头报与三司使留档。譬如正店酒楼一行，即日起就以七宝楼外张贴的告示为基准，以樊楼作出变革改善表率，不得有违。除此以外，江南水患频发，东京流民众多，朕依苍黎司请命，往后对滞京流民以工代赈。凡于东京有立工契的流民，可稍降租金于楼店务租赁住处，做工满一年后可于东京立名入册，各行凡有用流民乞丐用工的，则上缴税课允与酌减。其余各州府对流民亦皆行此法。如此，诸卿以为如何？”

苍黎司人人展颜，直称官家英明。好像自此刻始，他们人人都明白了在他们主张要东家与伙计的关系改善之余，这位格外贤明的君王，还由此延引新的利民之策：以工代赈。苍黎司这次的壮举不仅为大宋的所有打工的百姓做了好事，更纾解了一直困惑于皇帝和百官心头的那件安置流民、赈济灾情的困难。

好像这天下利国利民的好事，往往都是相通相伴、相承相生的。

“官家，各行伙计的餐食方面，是否不必……只吃泔水和干粮？”沉璧却率先跳出感慨，想趁热打铁将好事做到底，遂提议：“那樊楼的泔水除了食客的剩菜，还都是铛头们做错了的菜肴，扔了委实浪费粮食。再说了，每日蒸饼稀饭，对身子也不好，总得见点荤腥油水，才能跑得更得力呀。”

赵儒准奏：“你说的正是，这伙计餐食标准，也由各行会写明报与三司使。”

此刻叶揽洲也想到樊楼那些东家之所以暴利之余还压榨伙计，也是因为急于收回成本，遂言道：“启禀官家，槐序在转运司查过，那樊楼四位员外当时实封投状皆是押上全部身家作注，臣认为这孤注一掷的匹夫之勇，实在不好。”

赵儒忖了忖，点头吩咐道：“传令，往后买扑之法实行前，须由转运司预先对投名商人抽查验资三轮，避免孤注一掷和到处借钱进行实封投状。”

“你们这些小祖宗，真是在官家面前太大胆了。”徐谦紧张得满头大汗，还好是以如此收场。

“给事中此言差矣，为百姓谋福祉，本就是朕与群臣该做的。”赵儒却温和笑着，“朕惭愧于自己不如苍黎司四位少年做得好。”

“官家莫要折煞这些小臣了！”徐谦苦笑再拜，“臣这颗心，一天都像吊着。”

赵儒转看苍黎司四人，正色道：“朕虽赐鹤令相护，但你们实在大胆，朕也怕少年人过于激进。往后这新邸报的撰文，你们必须由给事中一审、姜宰执终审后，再行发布。”

叶揽洲想起帝相在苍黎司之事上意见相左，一时面露难色，“可是官家，姜相公那里……”

赵儒却坚定道：“朕想，经历过樊楼之事，姜宰执只会把控，不会拒绝。”

四人知道，赵儒是最了解姜翙的人。于是并不再多说，一齐躬身领命：“臣等遵旨。”

如此，樊楼一事告一段落，整个东京乃至大宋皆因各行各业用工标准的颁布而普天同庆。

苍黎司名声大噪，毕竟百姓们都获得了一个不许任何东家肆加工时、不得拒绝病假的承诺，这在他们眼里，苍黎司四人简直功绩足够配享太庙。

苍黎司被短暂地保住了，至少在赵儒眼中，他是在坚定维护着苍黎司的四位少年志气，以及先帝弥留之际所对邸报展望的愿景。只是，他始终担忧苍黎司后劲不足。

于是赵儒在事后还见了徐谦一面，同时那日宰执姜翙也在场。

赵儒又问徐谦关于苍黎司与《轶闻录》之间的取舍。

徐谦仍选择拥护自己的下属，因为苍黎司主导的新邸报，已被百姓拥趸，有望重回邸报旧时威严。且殷如墨作为《轶闻录》的东家向朝廷投诚，定是对抗新邸报不过才不得已为之，那就证明其余一众销量不及《轶闻录》的小报更是早已坐立难安、销量惨淡，朝廷更应趁热打铁将猖獗多年的小报重重打压。

起初姜翙也很诧异，一贯性情温和的徐谦，竟在这件事上格外固执激进，一再向赵儒进言要借机打压小报发展，且言之愤慨，实在令与徐谦同来述职的集文司掌司胡硕都大为震惊。

实际赵儒生性宽和仁厚，不大想对有心投诚的殷如墨咄咄相逼，便没有深究。

但经此一事，赵儒也是首次对殷如墨有过一番了解，他察觉到了《轶闻录》之所以有铺天盖地的影响力，并非偶然，除了殷如墨自己本身不俗的文采与拿捏看客情绪的能耐，她还是以东家的身份，在以极高薪酬养着一众为她效命的小报探官，这倒是比很多东京各商行的无良东家要对伙计好多了，也难怪《轶闻录》的销量蒸蒸日上，很快就冠绝大宋。

看来，沉璧那日提出的不无道理，若能有机会将《轶闻录》也收归为朝廷喉舌，的确是件对大宋有益的事。毕竟《轶闻录》至今在民间的销量、东家殷氏的手段、小报探官的门路实在不容小觑，他们广博成熟的探官组织始终比苍黎司区区四人力量要大得多。

私下，帝相也曾议论过沉璧说的有朝一日将《轶闻录》收归朝廷效力的提议。姜翙尽管一直认为朝廷不该屈从于民间小报才建立苍黎司相对抗，但在沉璧那日提议的这件事上却没有明确地拒绝。好像苍黎司在樊楼之事上的一鸣惊人，当真让姜翙有些刮目相看。姜翙也看出赵儒不想准许徐谦提议，便以打压小报有诸多关隘和难度为由，替赵儒婉拒了姜翙借机弹压一众小报探官的进言。

毕竟殷如墨实在聪慧，她是以一封秘信加花押的形式，不知从何处利用探官将此投诚信递与开封府尹瞧看的，因而即便朝廷有心抓捕她的踪迹，她也似一条滑不溜手的鱼儿，总能越过法网。

赵儒因这是徐谦首次愤慨进言，也不好太拂他的面子，便说决定再看一个月，若是苍黎司依旧得力，且小报不再有过分行径，便可两者相安无事，不必你死我活。

因此徐谦是憋压着一口气回到的都进奏院——至少集文司的胡硕是这么认为。

“在市井中啊，诸多店铺的东家掌柜已对给事中冷眼相待！都因那苍黎司还真得了官家青眼，如今东京各行用工标准得到了统一规范，商贾们不能继续压榨伙计，所以给事中如今出去，再也没人请他吃喝玩乐了，给事中对苍黎司那四个空有一腔正义、不通人情世故的傻子也很无奈！”胡硕正回到集文司官廨吃着蜜饯雕花、饮着赵儒给都进奏院上下恩赐的龙凤团茶与同僚闲话，“给事中想趁机把那些平素嚣张的小报弹压了，却被官家跟姜相公给否了，我看给事中是眼看着要被苍黎司的四个下属压一头了！”

“我倒觉得沉璧他们压给事中一头也属应当，我们那日穿着冠服从都进奏院官廨走出去，哪个百姓不热情欢迎敬重。”贪吃的嵇茂往口中丢了两粒盐渍青梅，“掌司你现下吃着这茶，说是官家赏赐给都进奏院的，可不还是替苍黎司向同僚做人情，这托的都是那苍黎司的福！”

有耳风灵的进奏官附和道：“这倒是，听说就是那最铁面无私、古板固执的郎中丞都在朝会上全力支持苍黎司揭发樊楼之举，说这是御史言官都不会注意到的民之疾苦，更对官家要求大宋各行会一应制定用工标准之事大加赞誉，一众朝臣都在说官家英明呢！”

“是吗？你说御史中丞郎时？”另一名进奏官瞠目结舌，“连他老人家那犟脾气都拥护苍黎司？”

“对，就是御史中丞郎时。”

胡硕一怔：“可我也听给事中说，那苍黎司面临的裁撤危机空前严峻，不是说《轶闻录》的东家递了秘信给开封府尹吗？难道官家竟没考虑将《轶闻录》也收了来？”

一时更多进奏官七嘴八舌地议论起来：“不会吧？那可是《轶闻录》啊！那是曾辉煌至大宋乃至边境都人手一份的《轶闻录》啊！连我们都还偷着买来看的！”

“给事中说，官家目前没有收拢《轶闻录》之意。”胡硕勾手示意几人靠近，卖着关子说他从徐谦那里听来的消息，“但其实啊，官家也担心苍黎司往后发展不如《轶闻录》呢！”

“可不是嘛，苍黎司就四个人，那《轶闻录》的探官多少人！”

“有此担心很正常，寡不敌众啊，再说了，苍黎司一个新建的，那《轶闻录》都几年了！”

“对对对，有根基在的小报销量王，那可不是白吹的！”

那与沉璧走得近的嵇茂却并不担心，悠哉道：“或许人家苍黎司是准备，打不过，就加入呢？”

“啥意思？”

“我这几日蹭沉璧的饭时，听她是要拉那《轶闻录》的东家殷氏进苍黎司呢。”嵇茂吃着茶说，“你们该不会还不知道吧，沉璧娘子从前是《轶闻录》的探官之首！她跟那殷氏关系可不一般！”

“那又怎么样，她前东家殷氏向官家投诚，摆明了要跟那薛沉璧对着干！”胡硕白他一眼，“不一般的关系也受不了这等背主忘恩啊！”

“就你吃了沉璧的巴豆，成天不盼她的好！”嵇茂反驳，“我倒觉得殷氏要是也进了咱们都进奏院，往后也是个手艺好的，我们都能沾着光蹭饭去打牙祭呢！”

“是你吃人嘴短习惯了，现下胳膊肘都向外拐！”胡硕没了颜面，索性怒喝：“你倒是想去苍黎司，人家要你吗！你个靠吃就能收买的猪脑子！”

几人正热火朝天地争执着，徐谦骤然闯了进来，满脸铁青地警告集文司，这才得以消停。

尽管苍黎司目前还不知道徐谦对小报的敌意，但也因得赐鹤令及殷如墨的挑衅有了空前的压力。

殷如墨的实力之强劲，众人有目共睹，她若真心对抗，苍黎司的确难以招架。毕竟在新邸报首文发布的前一日，街头巷尾都还是人手一份《轶闻录》的场景，就只说新邸报还没发文时，就在七宝楼招工日的一众应聘者都是靠看《轶闻录》来打发排长队的时间的。

但那打不过就加入的法子，还真是沉璧提出的：“那就让官家也能有机会看到如墨的一展所长。等如墨加入了苍黎司，《轶闻录》的威胁自然就能化解，咱苍黎司就是雷打不动的地位了。”

四人深以为然，都自此下定决心要证明苍黎司的不可替代，同时也在伺机想拉拢殷如墨。

沉璧主张再见殷如墨一面把误会说清楚，可惜鸣声酒楼去了数次，殷如墨依旧避而不见。不得已之下，沉璧只得找卢玄帮忙，又被告知卢玄不在东京，她就只能焦灼地等卢玄回来再问。

然而卢玄给出沉璧的回应却不理想：“大东家未被朝廷肯定，心里气愤，如今已见过了其他销量不错的小报出版商，大抵自发了个行会，决定要联手争回从前的销量，似要……与新邸报抗争到底。”

“真是剑走偏锋了，怪我那日走得仓促，没跟她把话讲清楚！”沉璧愁眉不展，却知殷如墨的主意落定就不会再改，因此内心也是万分自责。

沉璧才欲再探问殷如墨已见过哪家小报，却见卢玄支吾又道：“大东家还说了，往后不想再见您了，也不许我再现身跟您报探官的消息了。”

眼见卢玄面色难堪，沉璧也不愿他为难，便只短暂先接受了殷如墨决心划清界限的举动，同时也不忘嘱咐卢玄一定要照顾好殷如墨的身子，且若《轶闻录》任何探官有求，都可来找沉璧相助。

本以为只要再过些时日，沉璧就还有机会与如墨陈情，毕竟她确定如墨是个念旧之人，因此没急于一时解决矛盾，苍黎司就投身于检视东京各店用工情况是否有对新规阳奉阴违，忽略了殷如墨的号召力在一众小报出版商中都是举足轻重的事实。

于是在这之后，苍黎司四人皆没料到事情会急转直下。

真到了小报肆意挑战大宋官威极限的地步。