“还好沉璧今夜急中生智，令那些巡防的以为咱们只是贫穷的姐妹，是为了给父亲看病，才不得已前来偷药的，否则，这些药被他们发觉给人盗走了，定会及时换掉，便又没了证据。”殷如墨感慨，“沉璧和我在那里是意外偶遇，我们拿走了什么药互不知悉，所以他们盘库时也不会发觉我们究竟要治什么病。我猜今夜值吏大概会怕被牵累，会自掏腰包替咱们补足失窃的药材的。”

“我想也是。”叶揽洲附议道，“药库失窃是大事，还是在今日这不太平的夜里，他们会瞒下来的，所以我们还有时间。”转看殷如墨，续言道：“请殷娘子相信苍黎司，相信新邸报。令尊之冤屈，有朝一日，定将昭雪！”

殷如墨缄默良久，最后还是点了头。

“殷娘子是沉璧的朋友，在下无礼提醒一句，您手下的探官，应有不少练家子，实在不必孤身犯险。”叶揽洲担忧道，“窃药时若被局里知道你是殷神医之女，那便定会大刀阔斧地劈下来。”

“现下朝廷都在缉捕小报探官，我不想让手下人涉险。”殷如墨叹息一声，“何况这是我自己的事情，我自己来也是理所应当。”

“难道药局没有你们的人吗？”叶揽洲疑惑，“《轶闻录》的探官不是无孔不入，军巡铺跟潜火队都能安置人手，怎么药局这么多年，竟都没能靠近？”

“那药局提领鸡贼得很，用人唯亲，一手遮天，我们的人进不来。期间也有设计令人先私下结交再靠近，但……没能成事。”殷如墨道，“因此我只得铤而走险，亲自前来找药材的证据。”

沉璧道：“只有这药材当证据远不够，药局能随时推出来替死鬼，就说药材给弄错了，或偷偷换掉了，即便捅出来这件事，往后也依旧难以提防。须得将这贪墨之人一举拿下，才能为殷伯父雪冤。”

“对，擒贼先擒王。咱们要抓的不是马前卒，而是背后王。”叶揽洲点头，“太平惠民药局归太府寺管辖，太府寺又有太府寺卿与少卿正副二官，下头还有寺丞。局内则以提领为长，其次又有小吏无数，如此牵涉甚广，该仔细思量从何处查起。”

“从那药商来查。”殷如墨扬眸，“这么多年来，我一直命探官四下打听那当年提供马钱子的药商去向，都是一无所获。或许苍天见怜，今夜我送卢玄回鸣声酒楼，竟真在路上撞见了他。”顿了顿，她暗自握拳：“我命人给卢玄延医诊治，自己骑马跟着那药商走，就见他躲进了顺和邸店。”

“那似乎……是萧奥哥他们之前住的邸店？”叶揽洲稍探下颌，“所以，你没在大宋境内找到他的这些年，他是躲去了大辽？”

“或许如此。”殷如墨道，“宝马香车横行，应是在外头没少赚钱。”

沉璧忽望向殷如墨：“如墨，顺和邸店附近，能有咱们的人吗？”

“顺和……没有，你走之后，卢玄统辖东京探官，百废待兴，没有铺新的探官网。那顺和是家新邸店，好似是萧奥哥那些辽人给了什么商贾银钱新盘下来的。”殷如墨面露难色，“要不有探官先行，必定对他们知根知底，我怎么还会给《夜茶谈》的人算计。”

“你确定那药商进入顺和邸店住了？”沉璧追问。

“确定。”殷如墨颔首，“亲眼看着他进去的。他进去时，还跟掌柜抱怨什么因着暴雨涝了路，晚来了东京几天。”

沉璧忽地警钟大作：“他是来找奥哥的！”复看向两人，“他还不知道奥哥已死。”

叶揽洲颔首，俨然也有同样怀疑，“顺和邸店的掌柜也不知道奥哥已死，所以没有告诉他。”

沉璧垂首，自怀中取出萧奥哥临死时送给她的那块木牌。她双掌托着摩挲，顺窗向外头仿佛无尽的黑夜望去：“奥哥，你在天有灵，可以……再帮我一次吗？”

“沉璧。”叶揽洲顿悟她的计划，“你要假扮，大辽皇商？”

“是。”沉璧坚定点头，“我懂契丹话，又有奥哥的信物。”

叶揽洲见她决然，便没有再劝。他也记得奥哥临终前说过，那木牌除了有萧奥哥的信物外，还有沉璧义父生前留下的璎珞作为纪念。最要紧的是木牌背后的契丹文，就是南院肯定他皇商身份的信物。如今已猜到那当年的药商正为大辽皇商而来会见，沉璧以此法引蛇出洞，倒的确不失为一个妙计。

殷如墨起先也担心过沉璧冒充大辽皇商去套话儿或有危险。但转念一想，她多年在大宋境内作为探官之首，无数次于各行各业的潜伏，那逢场作戏都已如臂使指般得力了，是而纵了她去。

沉璧是预先动了巧思计划的。她先捧了两坛殷如墨私藏的好酒朝顺和邸店送过去，走前在酒内投了两块煎香的奶酪，再经一路颠簸，那酪与酒气混为一体，倒像是专供给辽人饮的奶酒。

对于那顺和邸店的掌柜，沉璧无暇再演戏，就借势将那掌柜骗到深巷子里，以匕首抵了喉咙，摆了大宋官身相胁迫他做戏，又对他许以利诱。那本就为赚银钱而甘为辽人使唤的宋人小掌柜自是吓破了胆，连连应着沉璧的话说，屁滚尿流地答应替沉璧的身份作掩——她就是萧奥哥的胞妹。

对于药商，沉璧也主张速战速决。就在掌柜的引荐下，成功接近了那名药商，将那两坛预先设计好的奶酒递去，便说阿兄给陈留酒庄的故人困住了，着她这胞妹先来与药商商榷合作之事，先递两坛好酒薄礼算作歉意。沉璧笃定，这深夜的人吃了酒，就没有那么缜密的思绪了。

她就是要趁这股子上了头的热乎酒劲儿拿到她所想要的一切。沉璧一口流利的契丹话和那奥哥的信物将那药商唬得一愣，再加这两坛符合辽人口味的奶酒、顺和邸店掌柜的证词，已经轻易得了那药商信任。

推杯换盏之间，沉璧更是三言两语就探出那药商实际滥赌，此刻来与奥哥商议合作是急着用钱。沉璧便先行许利，明确提出辽宋国境不同，在药材的采购价格上，大辽可较宋人药局高出一成。这话一出，那药商便双眼一亮。沉璧此次借他滥赌之心，先出了鱼饵，那药商是条肥鱼，则更急着咬钩。但为了不引他生疑，沉璧也以自己想替阿兄挣钱的名义，私底下要多剥分这高出一成的半利。

如此三轮看似谈判牟利的诱导下，那药商吃醉了酒，只记得利益当先，同意那高出宋人药局一成利润的差价给萧奥哥这边一半，只要求对南院能尽快结钱。沉璧随后立刻压了两张库帖出来，更将那急于用钱的药商圈得更牢，沉璧这就顺势提出要看他的诚意，毕竟要先瞧看一番宋人药局的底价，才好朝南院大王交代——她总算此刻顺理成章、水到渠成地露出了此行的根本目的。

要他给太平惠民药局提供的残次药品的底价。

以及大宋朝廷收购时，负责谈判药材价格的监官对太府寺报的高价。

彼时已经丑时的梆子响到了第三声。

可直到天亮，沉璧仍未归来。

张记冠子铺的叶揽洲急得像个热锅上的蚂蚁，正在殷如墨面前原地打转，绕了一圈又一圈。

“还不回来……”叶揽洲絮絮念叨着，殷如墨却毫不担心。

殷如墨见他如此，已经猜到两人大概和好如初，且互表心迹了。

尤其此刻叶揽洲少见的慌乱，殷如墨更不禁一嗤：“你们俩，在一起了？”

“……有这么明显吗？”叶揽洲霎时红了脸，有些意外殷如墨的眼力之佳。

“有。”殷如墨素手托腮，“你以前关心她，是很克制、很内敛的——在都进奏院那日，沉璧为了剥了冠服，你眼底的神色慌张，却借整叠她冠服遮掩。可这次起，你的焦灼，是不再拘束地显在了脸上。”

叶揽洲闻言感慨，“沉璧说得不错，殷娘子果然慧眼如炬。”

“操持《轶闻录》的这么些年，总归我是懂些察言观色的。”殷如墨绯红的丹蔻贴在雪白的颊边，“你可还回苍黎司去吗？”

“要回，虽然给事中这次的霸道令我无法苟同，可我不能因噎废食。”叶揽洲道，“苍黎司要承载的使命很多，这次药局就是要继樊楼后的第二则。”

殷如墨心头动容，俨然对叶揽洲这次眼底的坚定有些钦服。

此刻沉璧总算回来了，推门便见殷如墨闲适地坐着，叶揽洲在她身前红着脸。

沉璧进来便看穿了，遂朝殷如墨笑道：“阿姐这是又训我未来新郎官儿呢？”

“哪敢。”殷如墨直了直身，“怎么样了？”

“那药商是宋人，姓石。这次正是来见奥哥的，为了做大辽皇商的生意。”沉璧俨然一副马到功成的得意，“我已经拿到了他给太平惠民药局提供的残次药品的底价，以及朝廷收购时对太府寺报的高价。”

她将两本陈旧的账簿摊在案上，诚然，这不是仿造的，正是药商与太平惠民药局多年往来的记账。

按宋律，太平惠民药局的药材一应由杂买务负责，官药库若是没了，则提前一年呈报杂买务采购。杂买务从药材产地的药商手头采购，但这中间，要过一道牙人的引荐。等杂买务对接到了药商牙人，再有太平惠民药局内的监官与药商谈判，随后才能敲定对药材的收购。

那石员外作为药商，若没线人引荐，是不可能有这么旷日持久的交易的。

账簿也就不可能这么厚。

这意味着石员外作为药商，与太平惠民药局做生意不仅多年，且合作药材种类繁多，远不止一二。

叶揽洲因此很快纲举目张：“他的线人是谁？”

“是个叫李婆子的牙人。至于监官，是药局杨提领。”叶揽洲怀疑的，沉璧自然也问出来了。

“那李婆子还有个勾当。”沉璧补充，“挂在她娘家姐姐身上。”顿了顿，叹息一声又说：“无双馆的老鸨，就是她娘家姐姐。”

叶揽洲墨眸深邃，严肃道：“所以，为了得到奥哥的信任，促成奥哥和那石员外的合作，李婆子让她娘家姐姐逼得一个清倌人自尽了，配合奥哥陷害郎中丞，这就是李婆子对奥哥的投名状。”

“原来渊源这么深。”殷如墨也很意外，“咱们也算是抽丝剥茧地搞清楚了。”

叶揽洲想到两桩恶事的勾连，不禁五指蜷握，目光紧紧定于案上两本账簿：“现在有了这两本底价参照，咱们就可以估算一下两种药材的差额，再算到那提领私产对比。”

“可那药局提领……不可能蠢到留着证据产业等人查。”沉璧蹙眉，“杨提领的私产，该找谁入手呢去查，这可恼人。”

“我来。”

熟悉悦耳的女声自门外传来——是卫扶光，她正戴着帏帽站在门外，手头提了个七宝楼的食盒。

“饱饱姐！”沉璧惊喜至极，忙欢欣雀跃地去迎，“你怎么来了！”

叶揽洲和殷如墨也都站起身来，因卫扶光的到来而感到讶然惊喜。

“担心揽洲伤势，所以一直让七宝楼的伙计在外头冒充个送索唤的来回跑了一夜。这天气还热着，食盒子里的菜都馊了烂了腐了，也没找到你们的人。后来还是那七宝楼伙计机灵，去了鸣声酒楼朝卢玄打听，才知道你们躲在这里。”卫扶光走进房中，同步掩了门，将食盒打开放在案上，“猜测你们几个贪嘴的没两碟子好菜果腹，我亲自送索唤上来，怎么样，可贴心吧？”

“贴心，贴心！”沉璧的确夜里酒吃得多，干粮是没动，此刻正腹里空荡，忙大快朵颐起来。

“殷娘子也别客气，七宝楼的菜很好吃。”随着卫扶光的一句话，殷如墨含笑也开始抓了酥吃，叶揽洲则看二人吃得正香，欣慰地笑笑。沉璧也不只自顾，夹了菜朝叶揽洲嘴里递，看着两人温馨甜蜜，卫扶光也忍不住偷笑，转看叶揽洲，“瞧着是有人昨日打开天窗说亮话了。不知怎么样了？外伤可严重吗？”

“薛神医妙手回春，已没大碍了，静养着勤换药就行。”叶揽洲嘴里咀嚼着沉璧喂的蟹黄兜子回话，更是觉得咸香鲜美的之余，有了格外的甜。

卫扶光放心点头，继而问：“这次，查药局？”

沉璧搁下手头的鲊片酱煎鱼，点了点头。

“查药局这事，我身为苍黎司一员，是义不容辞。”卫扶光捡着外头时的话听了分明，遂提议道：“那杨提领在桑家瓦子有两个相好儿的小娘子，他对谁都海誓山盟的，现下那俩小娘子正斗气呢。这些风流韵事可都是我当时进入樊楼冒充赶趁时，在桑家瓦子听来的，总算那趟也是没白去。”

殷如墨听着安心，起身行礼：“那就有劳卫官人了。”

卫扶光忙虚扶一把：“殷娘子客套什么。我虽不知你与药局究竟有何过节，但我知道，这两个泼猴儿但凡下定决心要管的，就定是断了好人生路、碍了百姓福祉的大事。”

殷如墨彻夜未眠，也见了憔悴。可在听到卫扶光这话时，她心里犹然感慨，卫扶光只在门外听了一嘴“杨提领”的名号，竟能将这提领的斑驳劣迹概括个清楚……可不就是前头害了好人殷神医，又在百姓的药材里做手脚？殷如墨强烈感知到了苍黎司的人，都有股子大义凛然的气力。

殷如墨含笑坐下，卫扶光仍想着问：“还差什么？”

“差账本。”叶揽洲仍一语中的，“贪墨的账本。”

“对，只有找到贪墨的账本，才知道这提领上头，还有没有太府寺的官员搅和进来。”沉璧附议。

殷如墨此刻才觉沉璧果然与叶揽洲是棋逢对手，两人在查证之事上，都是能说出要害，并为之最快速度付诸行动。因而苍黎司在她心头的印象也趋向大好，旋即道：“你俩反应倒快，的确是还差一本提领手上贪墨的账目。若是比对过了，足数的暴利都落在提领一人私产上头，那他便是最大的王，直接擒了完事儿。若是数目不对，就往上再查……恐涉及太府寺，只怕你们苍黎司又掀起泼天风浪，倒怕比樊楼动静更大了。说实话，我是有些怵的，总觉得我给你们添了好大的麻烦。”

沉璧却笑了：“才揭了一页那樊楼的不堪，就有人要在州桥夜市杀我跟揽洲。我如今还喘着气儿呢，少不得就要斗气，给他们多些眼药上上，多掀几折子风浪。”

“对，指不定什么时候又因樊楼之事再受刺杀，如今还有命活着，就要多尽些绵力。”叶揽洲也是苦中作乐地发着意气：“左不过都是躲不完的刺杀。”

殷如墨道：“是啊，你俩可倒好，自己都还泥菩萨过江，还想着去查账目。”

卫扶光陡然想起沉璧那日在都进奏院剥掉冠服时的话，忽地慨叹：“所以说啊，沉璧说得对，咱们苍黎司，不必非在官廨穿着冠服行事。只要还活着，就不想给那些烂污东西好过。”

“你们……在打什么哑谜？”殷如墨没听出卫扶光的弦外之音，但沉璧和叶揽洲却会意相视而笑。

沉璧促狭轻笑：“在想账本的事，饱饱姐想靠槐序去做。”

“陈官人？”殷如墨一怔，“可我听说他是个缄默寡言的，平素也不与人过多交流。”

“所以他去，才最合适啊。”叶揽洲认可卫扶光的提议，“一鸣惊人的，往往是平素不鸣的。”

于是在殷如墨疑惑不解后的三日，一贯不温不火的陈槐序竟被传出趁叶揽洲不在，想夺掌司之位。