可在徐谦入狱的第三日，苍黎司五人一齐面圣，好似整齐划一地已经达成了共识，由卫扶光启奏，七日后是官家千秋，想借此替给事中请以恩沐——她提出徐谦虽有罪，但亦有为朝廷选贤任能之功。她有幸被选入苍黎司为官，与诸位同僚成为挚友知己，入樊楼，查药局，往后更将携手为百姓效命，给事中功不可没。因此感激徐谦，故想以东京七宝楼的全部，为给事中赎刑。

赵儒虽大受震撼，但也同意了这个求恕，苍黎司五位随之提出了想乔装出行前往青州的请求。

究其原因，还是在叶揽洲、沉璧、殷如墨都藏身在张记冠子铺内养伤期间，卫扶光和陈槐序都得到了探官消息嘱咐小心身边刺客。卫扶光也知道了郎中丞曾与青州梁通判有过要阻止辽人计划的举动，她知道沉璧出面不便，索性她就默契赶赴郎府，向郎大娘子问那梁通判与郎中丞私交之事。

那何家冰店的荔枝蜜饯虽没买到，郎大娘子也是知道苍黎司盛名在外，为了亡夫清白，也是将她知悉的事情全都说了。卫扶光就乔装成来冠子铺送索唤的伙计，借机向沉璧三人传讯。

郎大娘子说，郎中丞平素固执，不喜与妻女聊公事。但与她闲谈时说过，下月要在千秋假时请旨去青州一趟与梁通判会面。两人约定了什么她不清楚，但在这之前，梁通判曾托急脚递遥寄一封压了火漆印的信笺来东京给郎中丞，尽管那信也因郎中丞阅后即焚的习惯没有保留。

但从郎大娘子口中，苍黎司仍得到了极为重要的一个消息——

是说那青州梁通判，是前青州知州姚瑛的门生。

沉璧当即大惊失色：“看来，应与我义父当年的死讯有莫大关联。”

因此苍黎司五人都觉得这青州，不管处于新冤还是旧案，都该亲自走上一遭。

但他们准备启程去青州的前一日，有宫中内监奉命传召苍黎司进奏官入宫。

进入大内以后，被引去的不是垂拱殿、紫宸殿，而是凝和殿附近一座名为玉涧的小阁。

其中坐着的也并非是赵儒，而是被赎刑恕后多日未见的徐谦！

徐谦看到五人前来，早备好茶盏：“官家的安排巧妙，宫禁内与你们叙话，是最安全的。”

“给事中在这故弄玄虚什么。”殷如墨对他仍有敌意，所以语气不善。

“那日殿上你们请旨要乔装出行青州，我记得是今日出发，所以趁你们走之前，将话都说清楚。”徐谦抬手，示意五人沿桌案坐下，方正色道：“我没有派人杀过小报探官，从来都没有。”

五人交互相看，都未说话。

徐谦又道：“那日州桥夜市中，皇城司云副使收到秘信，说萧奥哥的党羽出没，我和云副使一拍即合，担心再有忠臣受《夜茶谈》所害，便命他带皇城司前去抓捕。但那时就已有一队黑衣人，在截杀萧奥哥的手下了。后来我见有人要杀揽洲和沉璧，便找云副使多调人手去帮忙，那时皇城司的人马全力保护揽洲沉璧，因对手实在厉害，皇城司难以分身去护萧奥哥手下，疏忽了他们全被第一队黑衣人所杀。”

“那您为何几次三番针对如墨？”沉璧不解。

“因为起初我的确认为《夜茶谈》是殷氏对抗苍黎司的行径。怕沉璧深受旧友情谊所扰，拎不清，有碍于苍黎司在官家、百姓心中的声望。”徐谦叹息一声，“当然，也有另外的原因。”

“是什么？”五人异口同声地问。

“我不知该怎样直说，便先从殷氏告御状那日说起吧。那日殿上，我听槐序对官家说，被救下的探官之首亲口指证，是我一直在暗杀小报探官，我便当即下定决心，要认下这罪名了。”徐谦饮茶如饮酒，仰着头饮罢，“今日必须见你们将话说清楚，是因为，我也……看到了那名探官之首的真容。”又将茶盏猛地在案上一掼，表情稍见不忍，“那人应是与沉璧友谊深厚的……所以我在鸣声酒楼外时，怕说了你们也不信。但现在你们即将启程青州，为了你们的安全，我不能再瞒。”

“老师，请直说。”一个可怕的猜想，正裹挟着近乎灭顶的窒息之感，袭上沉璧心头，连带着令她喉中哽咽。

“州桥夜市杀人夜里，我发现有刺客冲沉璧和揽洲而去，所以去找云副使帮忙。但我也在望火楼看到了小巷深处里那名与沉璧私交甚笃的探官之首……他那时鬼鬼祟祟拉着惊乱逃窜的百姓们问些什么，与数名黑衣人密语，具体内容我虽然听不清楚，但我确定他们是一路人，且那些黑衣人奉他为主。之后他命其中一名黑衣人用刀砍伤了他的左臂，又用剑划破了右胫。算着时辰，这后不久就是萧奥哥那些随从都被杀了，州桥夜市那第一队黑衣人刚好从相反方向跑来与他们汇合，之后这些黑衣人开始追着那探官之首跑，那探官就好似被追杀一般抱头鼠窜，实际……他的伤，明明是他的苦肉计。”

“卢玄那日伤的，确是这两处……”沉璧即便坐着，上身也有些打颤。

叶揽洲扶稳沉璧，实际他亦心中惊惧——他完全也对卢玄一直深信不疑，甚至舍命救他！

“可给事中为何一早不说，莫不是现在派人查清了卢玄当时的伤处，才在此狡辩攀诬。”殷如墨俨然也无法相信徐谦口中卢玄的真面目。

“我怕你们认为，是他揭发我在前，我如今只是被定罪后才攀咬回去，所以不能信我，硬是拖到赎刑后才说。”徐谦又长叹道：“若我猜得不错，你们口中这位卢玄，应当早已人去楼空了。”

“果然如此……”沉璧脸色霎时苍白如纸，“卢玄三日前，就没有再回鸣声酒楼。”

殷如墨心焦道：“或、或许又是出了什么意外，像我当时被打晕了关起来也说不定啊！”

“信不信，由你们。我只负责说我想说的。”徐谦接道，“其实官家英明，一早就命皇城使调过所有皇城司卫的口供，没人对山根处有痣的同僚有任何印象，可见你们口中说的那人，不是皇城司的，也就不可能是我派去的。他那块腰牌，应是贼人临时起意，从一名死去的皇城司卫手中夺来放进去的，之所以故布疑云，只为了构陷于我，让你们与我产生矛盾。我相信，这是刺杀沉璧、揽洲的幕后之人，或是卢玄的手下所为。”

卫扶光疑道：“可是皇城司的兵卫都有画像，栽赃他人，不是很容易被查出来？”

“所以当夜，存放皇城司兵卫画像的卷宗室，被烧了！”殷如墨忽地回忆起潜火队的线报，遂很快反应过来：“走水的不是膳堂，而是卷宗室，两者同在西南方向，所以蒙住了外人。”

“对。”徐谦点头，“因火势发现及时，皇城使也要求潜火队不要声张，所以知道的人不多，对外知情的，也都只以为是膳堂起火。据悉，杀人夜里有四名皇城司卫殉职，但发现尸首时，他们穿的都是百姓便衣，而非皇城司的服制，衣裳都是给人换过的，加上卷宗室若干画像被烧毁，此案无从对证，即便栽到我的头上，在无法核查那腰牌主人的前提下，我也百口莫辩，难以自证清白。”

陈槐序问：“可老师既然被冤，官家也知道您的清白，为何您还要冒认自己这公报私仇的罪名？”

“为了不打草惊蛇，想让构陷我的人自以为阴谋得逞。”徐谦轻轻叩盏，“他们栽赃成功了我，短期内就不会再贸然出手，东京城也就不会再有其他无辜探官受害了。否则，不就白嫁祸我了吗？”

殷如墨在顿悟后已信了徐谦清白，又闻他认罪实为庇护无辜，故有些惭愧：“给事中有心庇护探官，我还告御状说您滥用职权，戕害无辜，现下看来，是大错特错了。”

“哎，你没有错！为自己曾经亲厚的同僚讨个公道，哪里有错？我还望你永远保持这颗恩怨分明的心呢。”徐谦摆手以示无妨，含笑推盏给她。

卫扶光也对徐谦钦佩，更觉没白用七宝楼赎刑，“可是您的仕途与清名不就毁了！”

徐谦只垂头笑笑：“捕杀探官和萧奥哥随从的人，可以断定是卢玄所为。但想杀沉璧和揽洲的人，目前还在暗处，我不确定是否仍为大宋境内潜伏的辽人。既然辽人有嫌疑，那就是两国暗斗。比起大宋的安定，我一人的仕途，当然微不足道。何况有你们几个好学生，扶光愿凭家财为我赎刑，我仍是给事中。只要你们从青州查清前因后果，待风平浪静，天下安定，贤明如官家，自会开诚布公为我正名雪冤。”

“是，卢玄有太多机会可以直接杀掉我和揽洲了，他都没动手，就意味着他不想杀我们。”沉璧呼吸急促，心乱如麻。

“这次，你们要去青州，我要明修栈道、暗度陈仓。我会以移花接木之法，让都进奏院的其他人佯装苍黎司里你们五位，做成你们只是奉圣谕闭门进修的假象。这样就没人怀疑，苍黎司的进奏官，实际都已去了青州。”徐谦献计，“上次他们没能成事，以后必定要再起杀心，此刻我将计就计。若是顺利，我随时布下天罗地网，或许还有机会以留在苍黎司的替身作为诱饵，将幕后之人擒获；若是不顺利，也至少能保你们去青州以前平安无虞。”

“如今郎中丞之死就是大辽阴谋，已并非大宋内乱。若处理不好，则是宋辽表面和谈多年的平静被彻底打破。”陈槐序仔细思量后说，“从此事可见，大辽国主主和，他手下的重臣却为了战功夺权，而不想议和，只想征战。”

“所以，你们绝不能让外国内乱，影响到咱们大宋的团结。”徐谦言简意赅。

“现下的确几宗大案交织，愈发扑朔迷离，多年前我义父的冤案，姚知州的枉死，还有云没村人的消失，《夜茶谈》的策划，州桥夜市杀人夜那两股子黑衣人的势力，以及郎中丞生前接触过的青州梁通判……我总觉得，这好像一张巨大的网，把我们都锁在里头，再出不来了。”沉璧阖目说着，彼时脑中大乱，“现下又卷进去卢玄，这到底是多大的一桩阴谋，几件事又到底有什么关联。”

“所以啊，孩子们，你们此次乔装私访于青州，一定要保重。”徐谦语重心长地嘱咐，“此行前路险阻，远胜你们估量。”

“老师请宽心。”叶揽洲护住沉璧，以坚定的态度压住心中忧惧，“过于平坦的前路，走了也没意思。非踏荆棘迷雾，才能拨云见日。”

此后，五人与徐谦分先后离开宫禁，中途隔了许久，没人疑心他们已在宫中会面过。殷如墨进入苍黎司内与沉璧同住，同时安排手下探官迅速去查卢玄下落，晌午过后有了回信：“探官们回报，说卢玄有见过一位牙人婆子。上月卢玄经过这牙人手头，买了一块钟秀山的田地，说是要作归隐之用。”

“钟秀山……”殷如墨惊愕得站不稳。

叶揽洲也听出玄机：“卢玄的老家，也在青州？！”

沉璧则此刻凝眉：“可我为什么觉得，卢玄在故意引诱我们去青州找他。”

卫扶光蹲下身来与沉璧促膝相对，关切地问：“沉璧，你的直觉，很可怕，是不是？”

“是。”沉璧双手冰凉，面上木然，“我不得不怀疑小虾米当时意外毒发身亡，以及在玲珑镇遭遇的刺杀，会不会也是卢玄自导自演的一出戏。”她再绷不住，一时泪水决堤，“他到底……想做什么啊。”

“是啊，想做什么啊……他在东京帮了你，帮了咱们，帮了苍黎司也是真的。”叶揽洲也不敢相信。

沉璧崩溃地以双手扶着额头，“别说了，我心里很乱。”

沉璧避开人，走到院外呜咽着哭。

怕人发现，她听着只是在轻轻啜泣，实际捂在唇上的素手已蜷颤抽搐不已。

叶揽洲本想去陪着，被殷如墨拉住。

“卢玄从前只是她一手提拔的探官，但经过玲珑镇的事以后，沉璧已然将卢玄当做她的生死之交。之后卢玄帮着你们查樊楼，他其实也乐在其中，每次去我那里回话，都是说和沉璧一起经历某些事，做了多少帮助百姓的事，他很开心，满脸都盛着高兴……我现下也很后怕，卢玄该不是去我那里装的吧。”殷如墨说，“总之卢玄若是背叛她的那个人，沉璧此刻怕是心都碎了。”

直到入夜以后。

沉璧红肿着双眼来找叶揽洲，她双目无神地问：“叶揽洲，你怕吗？”

叶揽洲一直不曾落座，徘徊着想自从认识卢玄后发生的一切，也想着该何时去找沉璧，在见她来了后的憔悴面容，反而更加担心，却不敢深问。

“怕什么？”他仰头，“去青州？”

“其实你可以不去的，大家也可以不去的。”沉璧双眼回神，似乎决定独自去青州，“我去青州，是要查卢玄，查我义父，查奥哥来大宋的真正目的。”

“这三件事，哪件事与我无关？我为什么可以不去？”叶揽洲看穿她想甩掉众人，一时急火攻心：“你不要因为被信任的人欺骗，就想独自面对。我告诉你，查卢玄，是为查清楚小虾米之死、云没村的秘密、州桥夜市杀人夜的真相；查你义父，是要弄清你在这世间唯一的亲人究竟为何冤死，他是你的义父，自然也是我的家人；查奥哥要去青州杀梁通判的目的，是为维护大宋安定。”

此刻，卫扶光和殷如墨都正站在两人身后，听到了他们方才的对话。

“沉璧。”卫扶光说，“这种浑话，以后不许说。”

“你我金兰互契，携手多年。你为我生父昭雪，我自要为你义父洗冤。”殷如墨也情绪激进，“何况事涉卢玄，我也要当面问问，为何要对我手下探官狠下杀手！他们也曾经都是他的同僚，他的好友！”

“浑丫头！休想甩开你饱饱姐，就算去了青州，你也得做饭给我吃，一顿不准落下！”卫扶光上前拍着沉璧肩畔，“等从青州回来，我要守护好东京每个好吃的小摊儿的老板笑容，继续吃到地老天荒呢！”

“好。”沉璧抿唇，只得接受几人好意，“那咱们四个悄悄地走，临走派些寨兵保护好陈先生。”

“你们多了个殷娘子，就在苍黎司搞起小团体了？”殊不知陈槐序此刻也站在了四人身后，逐步向沉璧靠近，边走边说：“沉璧，我虽与你相识得晚，也没什么过命的交情，可我早当你作知己好友，你若遇难题，我不会坐视不理。你若当我是朋友，不嫌弃我累赘，这次去青州，就带上我一起。”

“槐序，我只是觉得此去青州，山高水远，大同院的孩子们没人照料。”沉璧道。

陈槐序说：“苍黎司经过樊楼与药局的查探，得到了许多官家不菲的赏银，我的那份是一分没留，舍了三十贯出去，给大同院的孩子们请了两位驻院三月的夫子，他们的娘子会一同住进来，照顾孩子们的饮食起居。”

“合着你打算去青州的路上，吃喝花销都蹭咱们的？”卫扶光道，“这可不行！不带你去！”

陈槐序淡笑道：“你刀子嘴、豆腐心。你虽然讨厌我，但你这次不让我去，是怕我涉险，我心里清楚。”

“自作多情，你清楚个屁。”卫扶光白他一眼。

“我虽不是练家子，但是自小为了自保，也是练过几手暗器的。只要袖箭给我，我两眼不看，只听声辨位，就能射中贼人的。”陈槐序如立军令状般严肃，“我绝不会拖你们的后腿。”

“一起去吧，沉璧。”

随后叶揽洲的一声劝说，沉璧还是点了头。

翌日朝阳高升之时，徐谦就安排了太府寺卿进入都进奏院，表面是议论药局贪墨之案，实际是以他的车驾停入都进奏院中，再将苍黎司五人借着太府寺的马车送出都进奏院。如此，乔装出行前往青州就神不知鬼不觉了。至于苍黎司中，徐谦安排了副手假扮五位进奏官，寻了个帮助新来的殷如墨集中汇课的由头，将苍黎司院落封闭，其余各司进奏官皆不知其中已是李代桃僵。

苍黎司的五位一路前往青州，以到钟秀山游历之名赶路，并未被人察觉身份，因而沿途格外顺遂。