“是。”曾婆道，“将村里长成的学子像菜叶子似的，画了画像去卖，卖给那些在白璧书院读书的衙内们，谁家有钱想买个官儿做，就拿个几千几万贯银钱，选相貌相似的、年龄相仿的，云没村的那些学子父亲就要监督儿子照着那衙内的习惯学，待考试时，再将眉眼找妆娘画画，画得与那些衙内七八分相似便可以了。”

殷如墨问：“若实在想找人替考，村里又没有模样近似的学子，该怎么办？”

“那就让那衙内照着学子的体态学。从村里选个尽量身高体型相近的学子，戴个帏帽，以那位待考衙内的名义参加各地诗会，先将才子的名声打出去，直到考过试了，成功给任了官做，再以衙内的真容示人，也就轻易瞒天过海了。”

卫扶光惊道；“可、可每年白璧书院的预科考都有不同的形式，或糊名，或誊录，总不可能年年以这样李代桃僵的方式替考啊。每年的主考也不同，若是真有认识那衙内本人的，岂不立刻穿帮了！”

“所以，这就是长先生的谋算，此事已经紧锣密鼓进行了许多年，从未被人揭露。就连我，也不知道为何。”曾婆露出个意味深长的笑，“有时候，真的就是道高一尺，魔高一丈。”

“方才，有四组屋宇，上了锁。”叶揽洲继续投石问路，“我还想知道，在云没村的人没来这以前，惊鸿山庄到底是干什么的？”

“上锁是因为，那里头住的，是些了不得的人物。”

“多了不得？”

“长先生以文房四宝害人，名门之后风骨卓绝，不肯助他，他便去找各大世家里做过工的匠人。”曾婆道，“长先生给的钱足够多，他们愿意蜗居于此，为长先生效命，以保入仕的子孙官运亨通，经商的子孙财源广进。”

“展开说说？”

“那是东西南北四个厢房。”曾婆道，“西厢里，是宣州诸葛氏请过的师傅。”

“笔匠？”殷如墨挑眉，“宣州诸葛氏……做无心散卓笔的？”

曾婆双眸一亮：“这位小娘子，倒也是见多识广。”

“梅尧臣曾将诸葛高所制宣笔赠予欧阳文忠，能得欧阳文忠‘紧心缚长毫，三副颇精密，硬软适人手，百管不差一’的盛誉，诸葛笔之金贵奇妙，天下文人谁人不知、哪人不晓！”殷如墨俨然是惊到了。那无心散卓笔一笔值十金，诸葛笔自古皆是一笔难求，这惊鸿山庄里，竟有专门做这笔的笔匠，当真是令人费解，“那，剩下三厢呢？”

“东厢住的，是歙州奚家用过的老伙计。”

五人再度震惊了。奚氏因制墨之能，在南唐时甚至被赐李姓，以对胶之法制出徽墨，其墨锭坚如玉，纹如犀，色如漆，没想到这惊鸿山庄还能网络奚家的人才。

曾婆自顾接着说：

“南厢，蜀中蔡家的叛徒，做的是冠绝天下的布头笺。偷师学艺被蔡家赶出来了，便拜到长先生门下，为长先生做纸，很得长先生青眼。他的厢房，也最奢华宽敞。”

“北厢，绛州苏氏家主的一个外室，虽是女子，烧砚手艺却极好。被苏家诓骗了，一气之下孤身去了汴京谋生，做的是澄泥砚，曾托牙人门路进献给长先生一方，长先生立刻重金将她请来此处。”

“澄泥砚？”沉璧柳眉紧蹙，“那张研竟不用端砚、歙砚，而作澄泥砚？”

苍黎司的五人都对笔墨纸砚的种类颇多了解，人人皆有沉璧心头的疑问：澄泥砚淘洗澄结要耗一二年之久，远不如石砚省力，到底为何要费时费力以澄泥之法制砚？

曾婆却不太懂这个差距，只是说：“烧砚的匠人大多极有风骨，制端砚、歙砚的匠人很少会为金钱名利折腰。”

“我总觉得，没那么简单。”沉璧眉锁更甚。

“那……茉莉是谁种的？”卫扶光果然在庄内看到大片花丛，“就是那名为漫山雪的野花。”

曾婆低低“哦”了一声：“那不知谁种的，来时就有了。”

“那您知道，姚惊鸿吗？”沉璧急着问清梁知行的心上人，“是您替她送的血帕？”

“是。”曾婆冷着面回话，但声线中却藏着悲悯，“只能用这种方式，引人去查瀑布之后，也能将此物，交给她想交给的人。”

“她……还好吗？”叶揽洲几乎是颤着声音问。

“你说为何是血帕呢？”曾婆以一句温柔的反问，彻底让叶揽洲笃定了心头那个可怖的答案。

五人霎时心乱如麻。

还未等继续说话，已经有个约莫十四五岁的小僮火急火燎地叩门：“婆婆，出事了！山匪正朝惊鸿山庄来！”

沉璧立时便觉得不对：“寻常山匪怎么可能找到惊鸿山庄里！”

“是真的，是真的！”那小僮慌得满头大汗，“他们在山下对游园会的百姓和摊贩搜刮，一路走上来的。”

“先劫掠百姓，将戏做足，再来这惊鸿山庄杀人放火，才显得像真的山匪。”叶揽洲已看出这声东击西的策略。

曾婆似乎料到今日惊鸿山庄的鏖战，反而没有自乱阵脚，对那小僮说道：“你们快回去拾掇拾掇，这次来惊鸿山庄，兵器应该都有藏，拿几件防身的，赶快从飞索跑下山去，再不要回来了。”

五人静静听着，心说他们这次从云没村搬来惊鸿山庄，竟还都藏了兵器。那难道一开始，就是准备逃走的？兵器难道也是卢玄给他们送来的？可为何还一直不逃，硬等到今日？

看着小僮跑走，叶揽洲匆忙拿了远火镜出去眺望，果然看见山下有些壮汉正对着百姓勒索财物，而在他看不见的位置，已能感觉到正有人带着犀利杀意，不断靠近惊鸿山庄。

叶揽洲催道：“金锁阵才改了阵眼，他们进不来定狗急跳墙。趁现在还有时间，大家快走。”

“他们已经来了。”曾婆打量着漏刻，拄杖起身，“他们走的，是长先生平素运货的那条道。”

“还有另一条道？”陈槐序话音未落，曾婆已起身，从自己房中暗格里拿了兵器出来，“在山南不远处有条地道，走那道便能直通钟秀山的山麓，也就直接能进惊鸿山庄的小门。”

卫扶光道：“这些天杀的，用人当刀子还不留活路！既有第二条路，当时还非让村长走金锁阵，岂不是就是为了让他死在那里！”

“云没村暴露，总得有人承担，自要杀鸡儆猴的。”曾婆将藏着的弓弩和刀剑都挑些趁手的给了沉璧等人，“村长宁死也要报小虾米当年对他的救命之恩，他死了，小虾米的徒弟的所在也就没有人再知道了。只怕这次，他们是知道有不速之客进了惊鸿山庄，也要我这老婆子来承担了。”

“您还承担什么？赶快走才是！”沉璧用力去拉仍然镇定的曾婆，“他们此行必定弃车保帅，是为屠村啊！走！您快跟我们走！”

“走不了的。”曾婆擦了擦手中那拐杖，“长先生的手眼通天，你们想象不到。我将惊鸿的血帕送给官府，实际也是为了做最后的求救。可没想到安抚使不敢管，临朐县又把惊鸿的情郎遣走了，正好拖到你们入庄，他们动手，你说这是巧合吗？”

“是我们暴露了吗？”卫扶光低声自语，“怎会来得这样快。”

其实五人此刻都想不通这件事。曾婆道：“会不会是你们眼里那位好官，出卖了你们？”

“不会。”五人都没疑过梁知行分毫，一来是他对姚惊鸿的情感真挚，二来也是若真有害人之心，不必豁出性命陪他们过阵了。且按曾婆所说，这梁知行还算是聪明人，没有被临朐县困住，反而自己乔装回来与他们一同涉险，应当也是决心要对抗张研的。

沉璧眼中闪过厉芒一道：“不管这祸患是不是我们招来的，我们一定拼死护住更多的人。”说着，她从曾婆的兵器队里挑了最趁手的弓弩，将肩上背篓里装满了箭矢。

“不是你们。”曾婆道，“是一早，他们就想动手了，不然那小郎君，干嘛给我们来送兵器。”

五人互递了眼色，拿刀剑的拿刀剑，装箭矢的装箭矢，就连陈槐序都暗中将袖箭佩好。

“没有活路了，只能血拼一场。走几个，算几个。我们跑了，他们就拿箭从远处射死，还不如在这等着，多杀几个，还算赚了。”曾婆此刻面上竟无半分恐惧，“自从我们搬来惊鸿山庄，就知道接下来朝不保夕。就连那小郎君来送兵器，都在提醒咱们快走，可是我们走不了。”

卫扶光侧目，“为何不走？”

“不是都说了，长先生月初将许多学子都带走了。”曾婆道，“她们的儿子都捏在长先生手里，怎么还敢逃。”

沉璧听来不解，“一个个文化莽夫，对阿娘也不恭敬孝顺，何必还顾忌他们！”

“妮子，你想得还是浅了。”曾婆却起身，忽地意味深长地笑笑，眼底的深邃反而令沉璧感到可怖。只听曾婆轻声说着，“云没村也好，惊鸿山庄也好，你们所看到的，未必就真是这样的。我们在绸缪一场彻底摆脱这炼狱的大局，很多、很多年了。”

五人都因这曾婆的一段轻声细语，突然感到毛骨悚然。

“你听过蚍蜉撼树吗？”曾婆转过头，对着五人挑眸说着，“若是撼不动那树，便是蚍蜉还不够多。”她目光灼灼，似场将来的山火，却只柔柔慢慢地在烧，蓄势等着凶烈。

如今之际五人没能细想，也没再问。那曾婆从一只木箱里拿出来一套文房四宝：“这里是四厢的笔墨纸砚，我偷偷藏来的，你们若能出去，便带走吧。”

五人迅速将那些笔墨纸砚分开，沉璧却急着往四人行囊里塞。

沉璧道：“除了我，你们一人拿一品，以防整套在一人身上损毁。你们人手一个，分开收着，就都要平安出去。这样才能凑齐一套，找出玄机。”

沉璧俨然是已将生死置之度外，只盼同伴们能有个谋求平安的寄托。

“你也得平安。只是怕你背着太沉，一会儿施展不开，我帮你背着。”叶揽洲看穿了她的心思，却遂了她的安排，只是坚定说道：“但若要死，我替你挡着。”

话音未落，曾婆已听到门外打杀劫掠之声，“他们来了——”

五人咬紧牙关，与曾婆一并走了出去。果见是大队人马自另一处关隘进山，正在庄内恣意冲撞。他们已经一把火烧了上了锁的四厢，任凭里头的人在窜天的浓烟里呜呼哀嚎着，也都没有半分心慈手软……曾婆掌心紧了紧，众人也都看得出来他们此举是要毁灭物证。本还想着救人，但远水解不了近渴，周遭没有水源，泼不灭那熊熊烈火了。

而那些人正向此处前来，庄内的男子挟着各家的女人出来，女人们竟无一人求饶，反倒是他们那些狼心狗肺的所谓夫婿一个个吓得屁滚尿流。女人们视死如归的眼神，令为首的头目如临挑衅。

沉璧再忍不住，冲将上前要制止杀手杀人，那头目硬是从身后格挡了沉璧一剑。众人跑上去接应沉璧，苍黎司的五人并肩站在一起，身侧则是拄拐的曾婆。

那头目见沉璧出手，放声冷笑：“长先生料事如神，苍黎司的五位，果然在山庄之内。”