已经过了十六个时辰，仍无水食送到。本就伤重的四人此刻在潮湿冰冷的石壁上靠着，更加疲惫。书生出身的陈槐序竟先于三个女子开始高烧不退，牢房内却一碗热水、一副药都没得吃喝。不论沉璧如何求告，那新换来的狱卒就是充耳不闻。陈槐序顶着烧得双颊通红的高温病恹恹地萎在茅草垛上，浑身冷热交替，已有了濒死之感。

“这次，我怕熬不过去了。”陈槐序有气无力，却很真诚地望着卫扶光：“扶光，吴成仁之事，我从始至终没有分毫抹黑，更无夸大其词，我所说的，皆是我亲历过的。你信也好，不信也罢，我确实从无与你为敌之心，相反，我敬佩你的仗义勇敢，也欣赏你的热情善良。你看着面冷如霜，实则心热似火，能与你同门为官，我之幸也。”

“你说这么多废话干嘛，节省点力气。”卫扶光听着他的声音不自觉落下泪来，“别像说遗言似的。”

“有事相求，总要先把你捧得高些，你才更容易答应我的请求。”陈槐序诚挚地恳求道：“能不能请你略施舍些银钱，帮我照拂大同院的孩子们……就、就算是遗言吧。”

“不管！”卫扶光激着他说，哭得却更厉害了，“你要是死了，你那些孩子们就没了夫子，以后都是孤儿，得睡大街、吃狗食，没人疼也没人爱！”

“可不能当孤儿，孤儿很苦的。”陈槐序有些泄了力，眼看着眼睛就要闭上了，“求求你了，就答应我吧。”

卫扶光还是抽噎着点了点头。

但实际她伤得也很重，此刻也渐渐有开始发烧的迹象。她也渐渐神情委顿，“我若没能回去，你们帮我去越州看看我阿爹，告诉他，女儿完全能独当一面，不用非得做一只按照规划生长的金丝雀。即便真是做了飞蛾扑火，那也是心甘情愿，死得豪壮的！”

“你们两个，胡说八道什么鬼。”沉璧心里越发没底了，这两日连个消息都传不进来，她也开始焦灼浮躁了，尤其是两个同伴都已不容乐观，她却只能安慰，“叶揽洲不会看着咱们死的。”

殷如墨看着陈槐序的状态，吓得花容失色，“别、别睡！”

殷如墨是神医之后，她是会医病人的。只是许久不曾行医，对亲近之人更下不了手，恐怕手生反而出错。但陈槐序自小羸弱，如今若再不退烧，只怕熬不了太久。

她忖了忖，还是颤着手指拔了髻上的金簪，“槐序，若你信我，我以簪代针，替你针灸……我许久也不医病人了，加上簪粗了些，会有些疼，你忍一忍。”说着，她将金簪递给沉璧，沉璧用指力将金簪上的金丝扭扯下来捋平，捋了三条金丝出来。

“信。”陈槐序尽管面肌无力，还是勉强露出笑容来给殷如墨信心，“死马当成活马医，医不好也不怪你。”

殷如墨深吸口气，咬住牙关，麻利推开陈槐序的衣裳，从他背后入手，以金丝刺入陈槐序大椎穴，复而又托他手掌，自指尖的少商穴、商阳穴取次刺破，往外放了热血。果然两刻过去，陈槐序就见了好转。殷如墨有了些信心，又让沉璧捻了金丝递来，继续为卫扶光针灸止痛。

四人在牢中互相照顾着，也互相宽慰着，殷如墨看到两人有所好转之时，不禁热泪盈眶。她没想到，当年她为报仇弃医从文，如今竟仍能凭借父亲教授的一手技艺，救得了同伴……她觉得自己好像也没有那么没用，也更生了因家族的自豪。

“如墨，你们殷家就是悬壶济世的圣手世家，从没有一丝见死不救的狠心。”陈槐序已经有力气睁开眼了，他对殷如墨笑道：“谢谢你，也谢谢殷伯父，教了女儿这么好一手针灸技艺。”

“对，我阿爹他不是庸医，他教我的寥寥，就能治病救人，受用不尽。”殷如墨望着天窗外透进的一丝日光，“阿爹在天之灵，该安息了。”

卫扶光也觉得身上痛楚消了大半，“我好像也觉得，我又能等到揽洲来了。”

四人又有了力气嬉闹，苦中作乐互相说些笑话。

叶揽洲这边也是愈发焦急，因为梁知行也得知安抚使李祐递了话给知县。然而这日一早，叶揽洲收到了一张钟秀晓的帖子，说是有东京来的富商邀请饮酒，他便赴约去了。

因为当时查到沉璧的义父生前住在钟秀晓的探官，就是东京富商的身份。

钟秀晓内，那失踪了的阿泽竟又出现了——是他传讯给叶揽洲见面。叶揽洲有些意外，却也不算太意外，毕竟他已猜到阿泽受命于卢玄，索性开口便道：“阿泽，你还活着，真好。”

“东家怎么会杀我呢。”阿泽不复之前谄媚热情之态，反而此刻端庄有礼，是个士子雅客模样，“东家是个很宽仁善良的人。若不是被逼的，他也不想设计你们。”

“你的东家，是卢玄？”

“是。”阿泽拱手，“他命我，来见您。”

“是卢玄报的官？”

“是小人报的。”

“卢玄心仪沉璧，我看得出来。他为何要陷害沉璧入狱？”

“东家说，灯下黑。”阿泽认真道，“有司衙门的牢狱，总比青州各地安全。”

阿泽的答案传达的是卢玄的心意，叶揽洲对此大受震撼——他第一回对人性的摸索这样茫然。他一贯自诩最擅揣摩人心，可卢玄的行径却由始至终都瞒过了他，而他分毫猜不出卢玄出手的原因。

看着叶揽洲怅然失神，阿泽续言道：“东家时常教我，解决麻烦最好的方式，就是捅一个天大的、尽人皆知的麻烦出来，这样才能有人好奇，有人愿意，从头探因由。”

叶揽洲听着这话沉思，“所以，当时卢玄命你报官后，也安排众多百姓围观，就是希望此事在青州闹大，苍黎司入狱反而安全？”

“是啊，也给了叶掌司一个闹大的机会，叶掌司不也很受用吗？”阿泽神情松弛，并不紧张，“叶掌司当众说苍黎司的确是杀了人，但只是为护百姓才杀山匪，您看似与同伴分崩离析，实际却巧言辩驳，将苍黎司的罪名改为了护佑百姓的不得已，这不也是按东家的计划顺势而为吗？”他又耐着性子为叶揽洲点了盏茶吃，“东家也觉得，与叶掌司配合得很好，所以才命我来见叶掌司。”

“你和卢玄都很聪明。”叶揽洲没想到这阿泽也城府极深，“你来告诉我这个，只是为了让我宽心的？”

“哦，这是钟秀晓和游园会里，各位官人被骗的银钱。他嘱咐我，替他还给您。”阿泽笑着，按了两张整数的库帖在案上，“银子铜钱怕你们不好带上路，便兑好了库帖交还。”

“倒是贴心。”叶揽洲轻笑，“但阿泽小郎君前来相见，不只是为了给我送点银钱的吧？”

“是可以帮您跑腿儿。”阿泽道，“东家彻夜难眠，挂念沉璧娘子和如墨娘子，猜测叶官人也是。”

“我挂念苍黎司所有人，不止沉璧和如墨。”叶揽洲道，“或许他的事，你方便与我多说几句？”

“不方便。”阿泽赔笑，“小人也真是不大清楚的。”

“那这局，从何处起？”

“东家不让说。”阿泽为难道，“但他确信，沉璧娘子和叶官人，都已经猜到了。”

“从当初我与沉璧在大相国寺后的集市里初次相见，卢玄被当做盗墓贼，而沉璧出手相救时。”叶揽洲面色凝重，“那就是这个局的起点，我说得对吗？”

“或许要更早。在许多年以前。”阿泽不愿多言，于是话锋一转，说了此行最大的来意：“但小人来找叶掌司，是要说今夜戌时二刻，安抚使会亲自到县衙传知州令，命人押解牢里那四位官人出青州。押解的人，是京东东路安抚使手下亲兵。”

“用真兵押人，安抚使这是要行使知州职权，公开抢人了。”叶揽洲闻言极为惊愕，“安抚使既已出面，我与梁通判是举步维艰。劫狱是不行的，逃狱更不行。但若处理好了，这就是一个让安抚使不要再插手此事的好机会。”

“掌司有何高见？”

“关门打狗，瓮中之鳖。让梁通判顺理成章介入此案，要求与任知州的安抚使共同审理。”叶揽洲沉思后说，“待安抚使亲兵入内，当即封锁牢门。只要抓到安抚使擅专行事的现形，梁知行就能以青州通判之权阻止拿人。”

“是个好法子。”阿泽点头，“东家也是这样想的，所以，他派小人来，给掌司帮帮忙。”

叶揽洲也没想到卢玄竟想法与他总这样如出一辙的相似……倒是个值得欣赏的对手。

“你说，你可以帮我跑腿儿？”叶揽洲挑眉，戏谑道：“还包括送信进牢狱？”

阿泽摇头，“安抚使已到了益都，往牢里送信还是有些难度的。”

“那你，帮我送些吃食进去。”叶揽洲道，“不是熟的，都是生的，可以随便狱卒检查。”

“这没问题。”

叶揽洲忖了忖说，“那……你就帮我买十一根莱菔，分两次送进去。”

“叶掌司，往牢里送莱菔？给……沉璧娘子吃？”阿泽俨然被这话惊呆了，“吃十一根生莱菔？你是要让沉璧娘子他们活生生出虚恭出到腿软吧？”

叶揽洲握盏一哂：“肤浅了。”

“那这是什么玄机！”

“能窥此玄机者，唯沉璧尔。”叶揽洲并没想直白地告诉他，“有劳阿泽小郎君照办。”

阿泽虽然迷糊，也还是招办。他将这事转告给了卢玄，卢玄也不懂这意思。

但是沉璧会懂——这是专属于沉璧和叶揽洲两个人之间的暗号提示。