县衙牢房里，晌午才过，其余犯人陆续被提走，说是关到隔壁另一间狱中了。沉璧四人本就觉得有些奇怪，而这作为午膳的生莱菔进来时，沉璧就更笃定要有大事发生了。

但她没有说出口，而是等着晚上又送生莱菔来。

卫扶光大声抱怨：“晌午才送了莱菔，晚上又送！”

趁着狱卒都去吃酒耍乐、摇着骰子赌钱嚷嚷，沉璧这才有机会与三人絮絮议论。她低声告诉他们这莱菔的意义：“揽洲提醒咱们，戌时二刻，有大事发生。”

“你怎么看出来的？”殷如墨听得发懵，她还第一次见到通过莱菔传讯的。毕竟四人因过于口渴饥饿，还是生嚼了莱菔，但里头也没什么暗号字条传递。

“在云没村时，我逼他练功换取食物，否则就饿着他。我和他约定，一个时辰马步，等于一根莱菔。十一根，便是第十一个时辰，也就是戌时。”沉璧道，“分为两次送来，是说二刻。”

“那为啥不是五跟六呢？”卫扶光少了痛楚也活泼许多，“晌午送了五根，天黑又送六根。也可能是明日辰时六刻啊。”

沉璧扶额，“……大概一半靠莱菔的约定，一半靠心有灵犀吧。”实则也因她这个可爱调皮的状态而欣慰，至少这代表着病情大好了。

“正经点说！”卫扶光看穿她的故意宠溺。

沉璧道：“好。梁通判的人马在临朐，从临朐到益都，最快只要两日时间，明日一早，梁通判的亲信兵马就来驰援，那揽洲何必急着这半日光景冒险传讯进来。”

“或许，那就是十一根莱菔呢？”陈槐序也有了情绪胡诌，“吃来恶心咱们的。”

“不会。”殷如墨道，“刚送来的这批莱菔，许多都有瘢痕，看着像路上磕坏了的，实际把他们的瘢痕拼在一起，我们站远了看，是不是能组成个‘苍’字？”

“诶，还真的是！”卫扶光有些惊喜。

“如墨真聪明。”沉璧也笑了。

陈槐序开始发愁：“那到底会是什么大事呢。”

卫扶光说：“在县衙大狱本该安全，揽洲却递了急信进来，必是生死攸关之事。难道，张研动手了？还是安抚使出手了？”

“安抚使兼任知州，他想出手，也得梁通判同意。否则梁通判完全可以参他一本擅专行事。”陈槐序神情凝重，“他要出手，也只敢暗戳戳地出手。或许，今夜戌时二刻，就是他动手的时辰。”

殷如墨猜测着所有可能，“那他会怎么动手？暗杀？毒杀？派人劫狱将咱们骗出去杀？”

卫扶光道：“怕什么！县衙之内，他不敢杀人灭口。”

“我们不如让更多人证，都赶在戌时二刻进这牢房盯着。”殷如墨道，“杀死四个人容易，杀死四十人，就不容易了。”

“如墨此计甚好。”沉璧点头认可，“我们得在戌时二刻，引来些与此案毫不相干的人，当证人。人一多了，这狐狸尾巴就得缩回去，装出来个人的模样。”

陈槐序为难地摇头：“这里叫天天不应，叫地地不灵，狱卒都换人了，病死了都没人瞧。想在戌时二刻把事闹大，谈何容易。”

四人趁机你一言我一语地商议，也渐渐敲定了计划。

每日戌时是狱卒换班之时。戌时起，牢中只余两名狱卒。戌时二刻便有风雨要来，因而他们所能把握的时间，只在二刻之间不过。四人约定由陈槐序与卫扶光再根据老师的旧事开始大声吵嚷，争执起来大打出手，狱卒开门制止时，沉璧左右各一掌将两人打晕，殷如墨迅速从狱卒身上摸下钥匙，开了牢门出去，再将大门从内里先锁了个严实，确保外头的人不会贸然闯进来。

陈槐序踩着石墩子生了个火盆架高，殷如墨燃了牢房内的茅草，卫扶光则去倒了些烧尽的香灰。沉璧见那狱卒吃剩的半碗粥正腻在了瓷碗上，索性将瓷碗也架在火盆上烧着，将那粥就烧得稠些，一时便可作浆糊用了，陈槐序按正反交叠、左右相接的法子黏了茅草捻成个简易的扇子。

四人随后合力将草灰与香灰搅在一处，攒够了一盆的量，又顺着那天窗的风，用草扇往外扇着，草灰混着香灰成了一团灰蒙蒙的轻烟，便裹着火盆里跳跃的星点火光向外吹着飘着，做成了小火烧出浓烟的假象。

他们将自己又锁回牢房，钥匙重新插回两名狱卒腰间，随后四人大声对天窗外呼喊：“走水了！走水了！有人要纵火烧死朝廷命官！”

漏刻响了——戌时二刻到了。

沉璧以耳贴壁，听清了外头声势浩大的来人声响。她立时抬手：“槐序，推火盆！”

“得嘞！”随着陈槐序一声支应，他用力将火盆推在四人事先砌好的茅草垛上，大火一触即发，转眼间就真的有滚滚浓烟涌出天窗，整个牢内都灰蒙不堪，两个被打晕的狱卒被呛得不断咳嗽，睁眼时却发觉苍黎司的四人都拼死在呼救——两人慌了神，忙找水来灭火，却只是杯水车薪。

因为牢狱大门已被沉璧反锁，外头的人就只能叫嚷着帮不上忙。那安抚使兼知州李祐果然来了，一声号令命人用力砸开牢狱大门，然而他身后两名小兵冲将上来押人。沉璧故作虚弱不加反抗，只是不断地咳嗽。县衙附近的潜火队此刻已经赶来，大批人马到了三十名有余，各司其职迅速灭火救人。

此刻叶揽洲与梁知行也已随潜火队一同赶来，正与李抚使正面对上——他的人正押着沉璧等人往外走，正好给叶揽洲和梁知行看见。潜火队灭了火，沉璧等人挣脱束缚，伏在地上不断咳嗽。

“看来，这县衙已经不安全了。”梁知行冷哼一声，转而对李祐见礼，“下官见过李抚使。”

“梁通判好。”李抚使显然没想过会在此刻遇见梁知行，他客套地回了个颔首，便转头望着他身边的叶揽洲，“这位是？”

“下官苍黎司掌司叶揽洲。”

“叶掌司，来得很巧。”李抚使轻眯眼眸。

“安抚使深夜来县衙见牢内关押的进奏官们，是来送夜宵的？”叶揽洲故意笑言，“多谢知州关怀。”

“本官到益都公出，听说竟有苍黎司官人事涉杀人案，遂好奇想来问问。”李抚使一语双关，明褒实贬，“却没想到，苍黎司果是些不容小觑的少年官人。”

叶揽洲明知故问：“李抚使何出此言呢？”

李抚使挥手遣退潜火队跟狱卒，“为了救人，连自杀的方式都用上了，真是厉害，真是一场豪赌啊。”看着忽然不再装蒜的沉璧等人，更气得咬牙切齿，“就不怕真起了火，烧死你们自己人。”

“那是烟，不是火。”沉璧含笑，抹去面颊上抹的香灰，“火也是潜火队进来以后，才放的。”她挑衅之意愈明，“为的是让潜火队一起见证，安抚使您，擅自专权行事，未与通判商榷。”

李抚使气得脸颊通红：“你们哪里搞来的烟？”

“牢房的香灰和草灰，用茅草扇着吹出天窗，近看没什么，但离远看，就是浓烟了。”卫扶光道，“谁让县衙的牢房通向外头的，就这么一个小小天窗呢。”

李抚使缠手指着众人：“打晕狱卒，点火设计，如此视律法如无物，你们、你们就不怕吗！”

“为何要怕？”沉璧挑唇一笑，“不仅不怕，下官还真就今夜便清清白白地走出去。”

李抚使被她气得两眼发黑，“你们身负杀人罪名，你、你敢！”

“为何不敢？”沉璧又一讥诮笑意，继而接过叶揽洲物归原主的鹤令，“此枚鹤令乃官家所赐，有便宜行事之权。所谓便宜行事，不止权势威严，更是将在外，军令有所不受。”

李抚使年长，却被几个小辈算计，一直连连喘着粗气，话都说不利索了。

沉璧便又道：“下官误入惊鸿山庄，牵涉进诸多勾连密切的泼天大案，如今下官要查，且要查个明白透彻。纵是打晕一两个狱卒，点火吹些香灰，请来潜火队共同给李抚使请个安罢了，又不是真的杀人放火，都算得上便宜行事。何况真正有杀人放火之心的人，还好生生活在这世上，站在旁人眼前呢，我又慌个什么？”

李抚使站也站不稳了，“你胆敢污蔑上官！我参你一本！”

“我说您了吗？”沉璧眨着小鹿般无辜的眼，笑容却是挑衅的。

“薛官人，本官知道你是个牙尖嘴利的，但你行事如此下作不端，实在愧对官家信任！”李抚使平素仗势欺人惯了，今日还被这刁滑的市井之术拿捏，更是大受刺激。

“李抚使教训得是。”沉璧故意最后又拱一把火，“所以呢？”

“沉璧。”叶揽洲忽地叫住沉璧，实际是他已故意纵容沉璧讥讽完了，此刻才施舍李抚使一槛台阶下来，“李抚使宅心仁厚，不会与你这等年轻小官计较的。”

李抚使险被沉璧的字字犀利气得去了阎罗殿，被梁知行扶着半晌，才勉强能坐稳石墩子。梁知行实际心里偷笑，暗自给沉璧竖了好些大拇指，心说这沉璧简直能成为李抚使仕途上永远的噩梦。

梁知行命人斟了茶来，叶揽洲趁着李抚使饮茶作最后一击：“苍黎司位卑人微，不敢与安抚使为难，但若是安抚使信了朝中权臣，想迫害下官的同僚，那苍黎司手中的鹤令，也不是摆设。”

虽是态度温和谦逊不少，但这字里行间无一不是在透露苍黎司也不好惹。

李抚使半晌才冷静下来，却阴恻恻地笑了：“老夫虽按不住你们，自也不会任尔等拿捏。”

苍黎司众人猛地一怔。

梁知行也察觉不对，立刻命人对押沉璧的两名兵卒搜身，搜着搜着却面色越来越难堪。

“揽洲，他们……不是安抚使亲兵。”梁知行道，“是假的。”

“假的？”叶揽洲惊得几乎神色失控，“怎么可能！”

“何人命你们假传知州之令！”梁知行对那两个小卒厉声呵斥。

“钟秀晓东家卢氏。”其中一个小卒回答，“也是他买通了一个老丈来县衙报官，冤枉苍黎司进奏官杀人的。”

“都说了与本官无关。本官只是凑巧路过县衙，来看一眼。”李抚使这回是淡定拈须，不紧不慢地品着茶，好似要看这些小辈的笑话，“年轻人，还是莽撞。”

“那也证明，苍黎司的四位是清白的咯。”叶揽洲暗自握拳，“安抚使不做主放人吗？”

李抚使吹拂茶雾，徐徐道：“放人可以，但你们冒犯本官，不该赔礼吗？”

“李抚使，请宽恕下官莽撞。薛官人古道热肠，坦白直率，就连官家也是对她颇多赞誉，该是宠坏了，抚使见谅。”叶揽洲虽垂首行礼，但仍气势不减，“但下官知道，抚使是一定会见谅了。毕竟官家也很想知道，青州界内诸多游景之地，是如何在一州安抚使的失察，或许还乃至庇护之下，肆意对游人敛财的。”说着，更是底气十足，迫得李抚使不得不抬头看着他。

李抚使用力捏盏：“胡话说这么多，是吃醉酒了，还是想找死？”

“找死当然不想，但能打败我们的，一直都只有我们自己，哪怕是彼此，都不行。”沉璧冷声道，“安抚使想留下苍黎司的性命无妨，但那封目前已经递到官家眼前的邸报草稿，可就没人详细解释了，只怕到时要劳动安抚使亲自回京述职了。”

李抚使终于听不下去了，猛地起身怒喝：“本官还有要事，告辞！”

“李抚使请留步。”叶揽洲擢臂拦住他，“既然来了，就请抚使帮个小忙。”他取出自己那枚鹤令，“如今京东东路一带山匪太多，下官惶恐。因而下官冒昧，以御赐鹤令为凭，请抚使派人护送苍黎司回京。”

“就依你的。”李抚使只想尽快拂袖而去。