离开墓地后，有苍黎司的副手接应。马车驶入东京街巷中，一路奔苍黎司而去，但看到那些街巷还没有降灯熄烛，却仍觉得入眼之间格外悲凉——距离赵儒圣驾回銮，只有最后两日了。

可文房四宝的秘密，却只有紫毫笔察觉了端倪，另外的墨纸砚，都还没有头绪。

听着马车轮毂碌碌，叶揽洲的心反倒格外安定了：“在云没村和惊鸿山庄，我都很害怕我们会折在那里。可当我们现在真回到东京，站在风口浪尖的时候，我却不慌了。”

“我也不慌。”沉璧也冷静下来，“我也总觉得，我们一定能找到那文房四宝的秘密。”

“有一件事，不知道适不适合这时候问你。”叶揽洲挑着眼尾，偷窥着沉璧的侧脸。

“你我有什么不能说的。”

“你……不与姜宰执相认吗？”叶揽洲问得小心翼翼，“或是去找他聊聊？”

“现在不是时候。”沉璧这一刻格外清醒镇定，“如果现在去，我们找到的真相，也会被说成是串供。”她转过头，目芒冰冷，“如果此案不能昭雪，我宁愿毕生都不与生父相认。”

“好，那事后再说。”叶揽洲知道她心中所想，便不再多劝，而是犹豫着，投石问路般试探着问她，“事后，我们也将婚事办了。”他的掌心轻而主动靠近了沉璧微凉的手背，“好不好？”

他其实不该这时候问，但这些时日他常做噩梦，梦见沉璧离他而去。他知道，是这些时日正面与张研交锋，他心中有了许多不安全感所导致。而沉璧，是他最不能舍的希冀。

“好啊，不是早就答应你了。”沉璧真诚的回应，永远都是那样令他感到踏实。沉璧心里不畅快，此刻仍为了叶揽洲莞尔一笑，“你我成婚，本就该是瓜熟蒂落，水到渠成。”

沉璧知道他担心什么，于是又坦然说道：“若官家回銮，斥我碎璧之罪，我死前刹那，仍会与你交拜天地。相信官家也不会吝啬满足我的遗愿，赐我一双合卺酒，与你共饮。”

“不要胡说，官家不会的。”叶揽洲冷面轻声驳她。

沉璧为了缓解紧张的氛围，掀开车帷看着就快到了樊楼。便提议去樊楼叫场席面索唤，直接带回都进奏院官廨，与苍黎司另外三位一同边吃边聊。

回到苍黎司官廨内，沉璧布菜时，隐约感觉到好像他们又回到了当初潜入樊楼做工的时候。只是这一刻，她当初所希望有殷如墨的加入，也终于成了真。

她布着五组碗筷，不觉痴痴望着满桌菜肴，下意识傻笑起来：“苍黎司有五个人了，可真好。我所钟爱心仪之人，我所志同道合的知己，都在这里。”

殷如墨听着这话，有些怅然。她想起了卢玄，却不想勾起沉璧心伤，将那对卢玄的思念咽下。

却没想到下一刻，是沉璧低语：“若是卢玄还在，也能跟咱们一桌吃饭，不知道该有多好。”

“卢玄等着魂兮归来，跟咱同桌喝庆功酒呢。”叶揽洲从席后走出。

沉璧别过头，望着他努了努唇。

她知道，他是一贯这样不扫心上人兴的，他永远都能一句话就令自己破涕为笑。

几人入席以后，沉璧却突然发现平时最先嗅着饭菜香味跑来的卫扶光竟没出来。

“饱饱姐呢？”沉璧问，“怎么这么好吃的夜宵，她竟不出来吃吗？”

陈槐序道：“不知道，从她回来以后，便将自己锁在屋里打香篆，一直没出来。”

“打香篆？”沉璧探头推窗，渐有细微的茉莉香气飘来，“是茉莉？”

叶揽洲道：“可能在想张研今日为何在卷宗室点香。”

殷如墨想着卫扶光这时肯定饿了，刚要起身要去找人，卫扶光竟疯了一般冲出卧房，直冲厅堂而来。叶揽洲见她兴奋不已，猜测应当发觉了什么，故而先对院大喊一句：“才开窗给扶光闻着香味儿，看那馋虫勾起来的，这是忙不迭就蹦跳跑来了！”继而待卫扶光进入议事堂后，迅速命人将门窗紧闭，又派心腹副手里外把守，五人才围坐一桌。

卫扶光却没急动筷，而是先从那“桑荫不徙”的木匾后的暗格取出两套文房四宝：“我明白了，张研今日为何要点香，又为何以布头笺给学子笔试。”

五人一时都没了兴趣吃夜宵，凑在一起先听卫扶光解密。

“布头笺，因是绢制，再加胶矾，是而比草木做的纸张，要留香更久。”卫扶光道，“那墨锭是徽墨，若想其墨锭坚如玉、研无声，以对胶之法制成，其中若加入浓郁的茉莉花香，在运送到东京的途中，就会被卢玄察觉，所以，张研想留香，且这事不经卢玄之手，便选择在纸上做文章。”

殷如墨道：“我今日从瑶仙娘子那里得知，她本是青州人士，每年会回青州一趟探亲，而这时张研会命卢玄研磨茉莉，封在匣子里交给她。卢玄以为是由她送去东京，调制香膏脂粉给达官显贵家的女眷。实际是瑶仙娘子在青州之地就将新鲜茉莉花制成浓郁花水，封在瓶中。剩余的压榨为花泥，才会制作成送各府贵眷的脂膏。”

卫扶光续言：“可我们之前忽略了，新鲜的茉莉花摘下以后，不过五日就会枯萎凋烂，根本放不得太久，遑论运去东京之路迢迢。我想通这一点后，就确定张研要那茉莉花水另有用途。”

“茉莉花水？”沉璧疑惑仰头，“他个大男人有什么用？若要送女眷，哪有脂膏有心意。”

卫扶光解释：“通俗来说，茉莉花水就是反复蒸热茉莉花，在釜中置一只瓷碗，承接茉莉受热滴下来的花水。如此得来的花水，香气持久，却不非常浓烈呛鼻，而是很清新的好闻。茉莉花水冷却后，表面会有少许花油，留香更加持久。我猜张研是在每次预科考分发试卷前的半个时辰，找出替考学子的试卷，亲自在案上铺开的布头笺里挤入茉莉花水。待学子入场后，那布头笺上的花水虽干了，但会留下茉莉味道。阅卷时，能凭布头笺上锁留的香气，找出这份别样的试卷。”

“对呀！布头笺上有绢纹，即便没有干透，滴上花水的水痕，也不易给人察觉。”陈槐序完全没想到张研心思如此细致。

叶揽洲此刻也已想通：“所以，今日我们去礼部查白璧书院往年预科考的试卷，张研尽管一定当初就将那试卷换掉了，但他知道，每份试卷都是卷成一轴，塞入少府监特制的锦袋内隔尘保存。卷子可以换，但锦袋是足数的，所以换不了。茉莉花香旷日持久，陈年的也未必会散。他知道扶光精擅调香，嗅觉更为灵敏，怕她察觉装过替考试卷的锦袋内沾留当年茉莉的余香，所以他故作坦荡，气定神闲地焚香，想用茉莉香雾，盖过试卷上残余的茉莉气味！”

卫扶光点头，现在众人的结论，已经完全与她今日推演吻合。这也是卫扶光今日在脚店吃槐叶冷淘时，见有人将绣帕盖在香炉上，这才想到之所以用布头笺在礼部考试，就是为了留香。

“辛苦我们闻香识乾坤的饱饱姐了！”沉璧惊喜道，“明日给你买何家冰店的冰荔枝膏腌蜜桔犒劳一下，好不好？”

“好啊！”随着卫扶光满足娇憨的笑靥，夜宵即便是凉透了，也依旧每人都吃得津津有味。

沉璧笑道：“饱饱姐一提起吃，那冰冷如霜的面庞，都是孩子般的憨态可掬。”

现下布头笺的玄机已经揭露，只差徽墨与澄泥砚的秘密还没破解。众人松了一口气的同时，也更加绷紧了神经——今夜过后，天再亮起，距离圣驾回銮，也就只剩最后一日。

叶揽洲作为一司之长，只能先开口宽慰：“若不能解徽墨与澄泥砚的秘密，目前文房四宝已解其二，也够作为物证了。待鞫谳再审时，也还有时间继续参详，大家……不必太紧张。”

实际自己也是局促不安，格外焦灼。

沉璧素指摩挲着澄泥砚的砚面，只觉得砚台粗糙，实在也不算精致。倒不知为何这制砚女子当年献上此砚，就得了张研重用。她一时没有想法，将四宝收好，回房昏沉睡去。

翌日一早，沉璧就和叶揽洲出门兑现承诺，去给卫扶光买何家冰店的冰荔枝膏腌蜜桔，却没想到何家冰店宾客众多，店内人手忙得脚打后脑勺。

“呀！薛官人来啦！”那老板娘何嫂眼尖，一眼便看到了沉璧，“您稍等！今儿不知为何，买的人特多，我这人手都有些不够用了！新来的这小伙计才到东京不久，手有些生，您别见怪啊！”

“不会不会。我们等等便好。”沉璧回答，“您肯用这小娘子，便已是积德行善啦！”

“还不是托你们苍黎司的鸿福，官家说了，用流民做工，工钱能省，税钱也能省！”何嫂手上忙活，却笑语盈盈地与沉璧聊起，“还能给她多口饱饭吃，妾身这也做件好事儿不是！”

“奴家惯是不机灵的，官人们见谅。”她身后是个年岁不大的小姑娘，正忙着捣荔枝。

听着小姑娘的致歉，沉璧连连说着没事。

那何嫂抬眼瞥了一眼小伙计，匆匆跑来接过她手上的杵臼，“哎呦喂！我的小姑奶奶！你是真不知道变通呀！”说着扔那小杵子，换了个更大的石杵子，“你用那小杵子捣，捣一百年都做不完的！换个大杵子来！杵子大了，这一次碾磨出来的汁水不就多了！”

“嫂嫂别恼，别恼！”沉璧忙劝着急脾气的何嫂说，“那碾熬好的荔枝膏也可以一次多挖一些，换口大铁釜煮水，盛在桶里晾着，不就好了吗？”

“哎哟，官人这计策不错。”何嫂猛地拍额，“不愧是一人制膳，吃饱全院的薛官人呢！”

沉璧羞涩一笑，听那何嫂左右招呼伙计改了做法加速做，“来来来，那边的，做荔枝膏的，就按官人说的办！快！都跑起来！麻利些！”

此刻，在沉璧身侧的叶揽洲忽地双眸一亮，“沉璧……你……”

沉璧笑容一滞，亦瞠目道：“难道那澄泥砚……”

两人默契对视间，都不自觉露出了笑容。他们都觉得，今日澄泥砚秘密一定可破。

“嫂嫂，我们改日再来！”沉璧焦急要回官廨去，先按了些散碎银子压在何嫂面前，“钱先付了！一会儿来饮！喝十碗！”说着两人扬长而去。

卫扶光见两人火急火燎，一时发懵：“我那……冰荔枝膏腌蜜桔呢？”

“一会儿让槐序去给你买，我有急事！饱饱姐快来一起看！”沉璧却没看见陈槐序的人影，“他人呢？”

“去大同院了，应是照顾孩子们起居，过会儿回来。”殷如墨回答。

叶揽洲此刻已取了议事堂里藏着的两方澄泥砚和两块徽墨墨锭出来，沉璧又让卫扶光回房拿了打香篆的白色香粉、香勺、灰押来。她先后舀了两小勺香粉，用灰押将勺中香粉抚平，确保两只香勺盛的香粉一样多，在将那香粉同时洒在两方澄泥砚上，用指腹刮平。

选的香粉色白，澄泥砚颜色极深，因而香粉在砚面的纹理上格外清晰。然而一勺香粉能铺满砚面，另一勺香粉却积陷耗损在砚面凹下的深纹内许多，因而铺不满整个砚面——张研用那妇人制砚，也恰恰因为她懂制粗糙的澄泥砚，以此增加对墨锭的摩擦，而其余匠人大多不会如此。

沉璧和叶揽洲对视一眼，惊呼笑道：“果然如此！好精细的功夫！”

殷如墨和卫扶光还一头雾水。

叶揽洲道：“砚台化墨，是靠摩擦。这砚台纹理不一，凹陷的纹理有深有浅，如果滴入同样的两滴水，研磨同样的圈数，从墨锭上刮下的墨屑多少就不同。”

沉璧附议：“刮得多的，墨色便深；刮得少的，墨色便浅。通过墨砚结合，还有那笔锋、纸香，三位一体，即便糊名，也能知道哪个学子，是哪一份答卷。”

殷如墨随后在砚中各舀一小勺等量的水，然后将墨锭在砚上研磨十圈，将墨化开。再试那两支兼毫散卓笔，点着两砚池的墨水，落“白璧青蝇”四字在布头笺上。

果然因布头笺坚韧不易晕染的特性，两张“白璧青蝇”的字迹一个锋长墨浅，一个锋短墨深。

三人会心一笑时，卫扶光疑道：“可是若那兼毫散卓笔写着写着没勤沾墨，也会颜色暗淡啊。”

“所以，他们断定墨色的字，就是开卷第一个字。”沉璧杏眸轻眯，素手指着那“白”字的一撇，坚定道：“第一笔，永远浓墨重彩。”

但殷如墨不愧懂笔用墨之人，简明扼要就说出这个法子最不好克服的问题：“可阅卷是一份接一份的，都是黑色的墨，人看久了总会眼花，辨不出颜色，即便依据笔锋和纸香，筛出了替考的答卷，那又怎样来选前三甲呢？没有对比，只看浓淡，又怎么能精准把握呢？”

“这也是我们，还在想的问题。”叶揽洲其实也意识到了，此法对阅卷人来讲，是易生变数的。

而这个变数的克服之法，是此时身在大同院的陈槐序发觉的——

陈槐序聘请的教书夫子将妻房带来照顾孩子起居，两位嫂子也算是上心勤劳，总会为孩子们洗衣做饭，照顾得还算周到。陈还需此刻正走在大同院内，而王家嫂子正在院内晾衣。

陈槐序负手走去，“孩子们方才与我说，嫂嫂们都很勤劳体贴，真是辛苦嫂嫂了。”

“陈官人没少出钱，这都是妾身应该做的。”王嫂并不骄矜，反而和蔼谦虚。

陈槐序欣慰自己没有托错人，随意走着走着，却看远处绳上晾着一匹长布。

那布颜色尤为奇怪，前面是赭赤色的，后面就是绯色的。

陈槐序不禁蹙眉问道：“这布颜色，好生奇怪。是洗掉色了吗？”

王嫂看了回答：“那是常去的成衣店来了块染错色的布，想着丢了也是浪费，便说送给我，给孩子们做床被子。”

“染错色的布……”陈槐序问，“染色时没有染匀吗？”

“是呀，这一块绯色，一块赭赤的，难看死了。”王嫂道，“但还好，都是偏红的，远看有深有浅，边缘圆融，蛮有特点。可惜不是青色系的，要不倒还挺有青山绿水相接的特色。”

陈槐序霎时如受醍醐灌顶！

一样马不停蹄直奔苍黎司官廨而去。

“揽、揽洲！那墨竹图，我明白了！”陈槐序跑得气喘吁吁，以后背将门抵严，将另四人都叫来案前，他方说道：“阅卷所在的明义馆内那副赝品墨竹图，是对照墨色的标尺！”

也就是墨色浓淡之鉴——墨竹图因文同作画特色，画竹本就面浓背淡，所以以此作为对照墨色深浅的标尺，才不会被人察觉。又挂在阅卷人深浅长案，只要找出替考试卷，对照墨竹不同竹叶笔触的墨色深浅，再结合纸香、笔锋，就能准确细致地判断，到底哪一卷，对应哪一人。

堂内顿时鸦雀无声，针落可闻。

静寂片刻以后，是五人都开怀展开笑靥。

“如此，便再没疑问了。”殷如墨素手托香腮，闲适自若。

“真是卢玄在天有灵，一直在提点庇佑我们。他多年未解的物证谜题，集中在官家圣驾回銮的前一日，都给咱们解开了。”沉璧不禁泪眼婆娑，“这个时辰，卡得真是巧。”

叶揽洲作出最后的结论：“那么现在，这泼天大案，能告破了。”

“能吗？”陈槐序仍忧心忡忡。

“帝相若贤明，此事则不难。”卫扶光爽朗慨叹，“帝相若净是睁眼瞎子，即便大案告破，也不过是扬汤止沸，永不能杜绝。”

“扶光，隔墙有耳，祸从口出。”叶揽洲急忙制止，“你这般稳重的人，今日也口不择言，你是激动过头了。”

卫扶光不忿，“我说的是实话。”

“明日，官家出巡回京，必定会问碎璧之事。那我们接下来，该当如何？”陈槐序话锋乍转，“敲登闻鼓？还是去开封府递状？”

沉璧道：“若官家清正之本能，必要靠登闻鼓敲醒，那我等这进奏官，还真不做也罢。”

殷如墨附议：“是，如果官家真是因击鼓鸣冤才彻查此案，那也未必就是发自真心的整肃。”

陈槐序严肃道：“要剜了这烂到根的腐朽，就必须让官家亲自下定决心，不只靠击鼓鸣冤。”

“我们接下来要做的，就是替官家下定决心。”叶揽洲扬眸，“要不吵不闹，要无声胜有声。”

“那我们，不敲鼓——敲锣。”沉璧似心有良策，“敲这东京街头巷陌、千家万户的锣。”

卫扶光错愕看她：“敲锣还算无声？还算不吵闹？”

叶揽洲霎时明晓其意：“沉璧的意思是，不要登闻鼓响，要千家锣鸣，万户奔走。”

“对，我们不能以民心所向去逼迫官家，不能用明知法不责众的嚣张，以哗众取宠的方式雪冤，这样不光彩，反而让张研觉得我们黔驴技穷。”沉璧探身向前，与众人沉声说着，“所以我们要闹大，但不能闹得太大。我们不要主动表现，而是要让官家，亲自去感受，感受这份民之所向。”

除了叶揽洲与她所想计划几乎相同以外，另三人也都在了然其心意后，补充说明了自己的意见，这一聊便是直至晌午以后。

五人已绸缪得当了一个计划，这计划只要行动顺遂，那于明日圣驾回銮时，这积弊多年的泼天大案，就能浮出水面，死去的所有无辜受害的人们，也都将瞑目安息。

“如墨，施行此计，可能顺利？”叶揽洲将目光移到手下有东京千百探官的殷如墨面上。

“揽洲，你身为掌司，理当自信才是。”殷如墨并不担心，含笑说道，“苍黎司创建以来，在东京，乃至大宋，声誉日隆、名望愈盛。凭如今百姓对苍黎司的拥趸爱戴，纵不靠探官穿街走巷，计划也一定会顺利的。”

“我早就说，苍黎司留在世间的雪泥鸿爪已经足够。”陈槐序豁然道，“所以，这一次，我们理当自信，也可以自信。”

“槐序说得正是。苍黎司创建以来，樊楼谈判，药局拿赃，百姓用工用药皆有改善，两件大事在前，为清官郎时雪冤，粉碎辽人离间之计，整肃民间造谣害人之风在后。赶赴青州查案，又在钟秀山揭露宰客积弊。凡苍黎司所历之地，无不遍地华彩美誉。”殷如墨细数苍黎司霹雳事迹，亦自生荣光，骄傲不已。她望着沉璧，更肯定她选择的明智，“遑论之后，我们沉璧碎玉鸣冤，惊天动地。”

如做最后对垒前的互相打气，苍黎司五人相护摊掌依偎，又都笑容洋溢，兵分五路行事。

直至入夜时，与赵儒一同出巡的舒王在听说书院碎璧一事，提前派人送了消息来苍黎司。

沉璧告诉四人：“舒王传讯，说苍黎司若因此案有求，他愿意尽力相助。”

“舒王这怕是没安好心。”卫扶光对舒王在御前宴上那副嘴脸记忆犹新，“该不会是想替张研打探我们掌握了哪些证据吧？”

“应该不是。”殷如墨道，“舒王府内的探官告诉我，舒王在两浙路一带的三家绸缎庄，其中掌柜都试着以你们在七宝楼推行的用工之法，使得绸缎庄的收益翻了三番，而且还安置了部分流民，舒王因此广受两浙路百姓爱戴。他惯是个好脸皮排面的，如此尝到了甜头，还真弃私向善了，折腾了几个粥棚施粥，御史还在官家面前褒奖了他。他应是对苍黎司有所改观，此刻应是真心相助。”

叶揽洲心沉、舒颐：“那如墨，劳你帮我递个消息出去，明日，请舒王引官家，上青山。”

青山之下，东是大宋太庙；西是登闻鼓院。