咸平六年，饶州昌南镇。

苦夏日长。

尖锐的蝉鸣一声比一声高，与办白事奏响的唢呐声一起，构成了陶昭青关于这个夏天的全部记忆。

陶昭青穿着生麻布孝服，坐在小院里揉一团瓷泥。

在昌南镇，冉冉弥升的窑烟昼夜不息。

有道是“新平冶陶，始于汉世”，昌南古称新平，早在百年之前，这里的祖先就会抟土为坯，掘地为穴，以火烧土，制作陶器。

“阿昭姐，出事儿了！”

倒嗓期少年这尖锐的一声吼，打破了小院的宁静。

陶昭青没有抬头，仍旧在揉那团瓷土。

一个十五六岁左右的少年人翻过院墙，急匆匆地跑到陶昭青面前：“大事不好了！阿昭姐，别揉这团泥巴了，我刚从祠堂那边回来，霍大伯他们正在商量，要将霍元宝这个傻子说给你！”

少年名叫霍起，是霍家瓷窑专门负责烧窑的把桩师傅的小儿子，他进院便如同树干上的鸣蝉一般，喳喳地念叨不停。

“霍老爷刚新丧，这些大人的心怎么这么狠，那霍元宝都快三十了，根本没有好人家愿意同他说亲，他不仅傻还爱打人，整日里歪着个嘴臭烘烘的，怎么能让你嫁给他呢？”

与霍起这火急火燎的模样相反，陶昭青十分沉静，那团瓷土已经揉好，她拿起来掂了掂，走到坯车旁，开始拉坯。

霍起寸步不离地跟在陶昭青身后，一个人说得也也热闹：“一定是霍爷去世前，将十三座瓷窑都留给了你，他们嫉妒！”

陶昭青对这点倒是认同，她轻声道：“他们想要这十三座瓷窑。”

霍起越说越愤慨：“可是霍大伯、霍二伯也不睁开眼睛看一看，别说是霍家，整个昌南镇都没有人比阿昭姐更会做瓷。霍爷说了，阿昭姐是在昌南镇百年一遇的制瓷天才，会带领昌南瓷闻名天下的，他们怎么能配个傻子给你？”

陶昭青垂眸看着逐渐成型的瓷坯，向霍起解释道：“我父母去世得早，自小跟在外祖父身边长大，幸得外祖父悉心教养。可我只是个外孙女，霍家族人众多，外祖父若直接将全部瓷窑留给我，担心有人不满，便提前跟两位舅舅说好，这是给我的嫁妆，不可让旁人拿去。”

霍起明白了：“难怪他们要把霍元宝给你说亲呢，这样一来，瓷窑不过是倒腾个手的功夫，又收回到他们手里了。霍大伯和霍二伯也太坏了，明明答应了霍爷要照顾你，可霍爷才走多久呀，就找了这样一门亲事欺负人。”

陶昭青没有同霍起说太多，她知道人心都是偏这长的，外祖父偏心她，两位舅舅偏心自己的孩子，大家都有各自的立场。

“霍起，我需要你帮个忙。”

外祖父去世后，这世上最后一个会偏心陶昭青的人也走了，如今的陶昭青至亲全无，孑然一人，这些瓷窑是外祖父留给她最后的东西，她不能拱手让人。

“明日卯时，请这十三座瓷窑的管事来昌河东头的那座瓷窑，我有些东西要给他们看一看。若有不肯来的，你就同他们说，我有能让瓷更值钱的法子。”

霍起眼睛一亮，高声应道：“好嘞，阿昭姐放心，谁要是不肯来，拖我也要将他们拖过来！”

这番话说完，瓷土也在陶昭青的手里一点点成形，是个手臂大小的梅瓶。

做瓷的时候，陶昭青总是会想到外祖父霍钧。

她跟外祖父学做的第一件瓷器就是瓶。透过这已成形的瓷瓶，陶昭青仿佛能看见一个须发皆白的老人，略微佝偻着腰站在坯车旁，眉目慈善，一字一句地教她——瓶乃汲水之器，水利万物，故制瓶乃德功，学瓷之人，首当学瓶。

瓷瓶成形，坯车缓缓停下，陶昭青记忆里的那个老人，也随着渐缓的转轮，如一阵青烟似的消散。

从此以后再也没有人会站在陶昭青的身旁，细致耐心地教她做瓷了。

“糟糕，阿昭姐，他们来了！”

霍起眼尖，隔着老远就看见乌泱泱的一行人朝陶昭青的小院走来，为首的正是陶昭青的大舅和二舅，除了霍家族人，这二人还带了个穿着大红衣裳、簪着大红绢花的媒婆。

霍起的父亲也在队伍里，他连忙进来拎着霍起的后颈皮：“祠堂外果然是你这个臭小子在偷听，跟我回家！”

霍起像个小鸡仔一样在父亲的手里挣扎：“放开我，爹，你们的良心是被狗吃了吗，怎么能做出这样的事，那个霍元宝是个流口水的傻子啊——”

“大人的事情你少管。”说罢，霍起便被他爹捂着嘴巴拖走了。

陶昭青的两个舅舅背着手站在院门口，霍大郎沉声开口：“昭青啊，爹临死之前最放心不下的就是你，其余的孙子孙女他是一个也不记得，就怕你吃一点亏，故而把我们霍家的瓷窑全都留给了你。”

霍二郎道：“老爹偏爱你，这也无妨。大家都心疼你无父无母，最是可怜，也无人要与你争什么。只是霍家在昌南镇也算是个大家族，不少人要靠这些瓷窑讨生活，若这些瓷窑都给了你，你小小年纪独自一人支撑不起，败送了家业，大家以后的日子也不好过。”

这两位舅舅就跟台上的戏角儿念戏文似的，你一句我一句，口口声声都是为了陶昭青好。

霍大郎道：“我们合计着，该给你在家族的儿郎里找一门好亲事，这样以后既有人照顾你，我们也仍旧是一家人，这瓷窑的买卖仍可以一起做。”

霍二郎对他哥的话连连点头：“族中适龄的儿郎中，就属霍元宝同你最相配，他是三房的独子，三太奶奶最挂念他，你俩一个孤女，一个傻子，都是老一辈的心头肉，正好凑在一处过日子。”

跟着霍家大郎二郎来的这群男人哄笑出声，甚至说起了下流话来。

“大哥记得找个大夫，提前给傻子检查一下身子，看还能不能行，免得以后陶氏生了孩子，说不清楚咯。”

“诶……霍元宝虽然是个傻子，但经常被人看见他盯着河边洗衣服的女人流口水。都是男人，连村口的狗都晓得怎么干，哪怕是傻子也是会的，大可放心。”

“陶氏以后就好好照顾你的傻丈夫，老爷子是糊涂了，这男人们的买卖哪能让女人掺和，只要你听话，我们霍家是厚道人家，必不会少你一口饭吃的。”

陶昭青听见他们说起外祖父，面色一变，她站了起来，斥问众人：“外祖父七七之日还未过，两位舅舅怎么敢领着媒人上门，就不怕扰了外祖父的魂灵吗？”

她指了指满院挂着的白色挽幛，屋檐下那写着“奠”字的灯笼都还没有收，院落角边昨夜烧的纸钱香烛灰烬还在，满院仍是刚办完丧事的模样。

霍大郎脸上堆出一个跟殡葬用的纸扎人一般假的笑，道：“舅舅们都是为了你好，阿爹生前最疼你，哪舍得你受委屈。我知道你准备守孝三年，是个有孝心的好孩子，但是女儿家耽误不得，你如今也十七了，再等三年就晚了呀。”

媒人抚摸着她头上那朵有些扎眼的红花，笑眯眯地帮腔：“姑娘放心，只要在孝期百日里，把亲事定下来就行，老人家不会怪罪的。你父母俱亡，今日幸而有舅舅同你做主，让你免受这独自一人的孤苦，你就将庚帖给我，我去给你和那霍元宝合八字。”

这一群人就好像看不见这满屋新丧的一片白，也看不见陶昭青身上的孝服麻衣，他们人人都笑得开怀，人人也都笑得可憎。

媒婆发髻上的那红绢花像一团刺目的血渍，在陶昭青的眼前化开。

陶昭青似乎咬破了嘴唇，满嘴都是铁锈味，她转身抄起釉缸里用来搅拌釉料的长木棍，狠狠地往霍大郎、霍二郎和媒婆几人身前一甩。

这一行人没想到陶昭青会直接动手，吓得慌忙后退，惊呼道：“陶昭青，你干什么！”

灰白色的釉水溅到了几人身上，媒婆那朵红绢花瞬间就变成了斑驳的红白花。

木棍被陶昭青高高举起，釉水顺着棍身滴落到她的手背上，像是一滴滴的眼泪。

陶昭青的声音有几分嘶哑：“各位叔伯都是昌南镇有头有脸的人物，今日却堵在我一个小小孤女家门外，不顾我新丧的外祖父，言辞腌臜，逼迫我嫁与一个傻子，何等的可恶？若再有人不敬我外祖父的亡灵，我就是拼了这一条命，也要去县衙告到各位身败名裂——”

霍家二郎被釉水迷了眼睛，他破口大骂：“不识好歹的贱人，别给脸不要脸！”

霍家大郎拦了一下骂骂咧咧的霍二郎，摆出一副苦口婆心的样子，唱起了白脸：“昭青，你无父无母一个人，不成亲的话，日子怎么过得下去？舅舅不会害你的，霍元宝是会心疼人的。”

陶昭青握住棍子的手一紧，瞬息之间，她在心里做了决断，冷声道：“我的亲事不劳各位费心，我爹在任翰林学士时，已替我与汴京褚氏定了亲事。”

霍二郎没忍住，竟笑出了声：“陶昭青，你爹娘已经死了十年，这十年褚家何曾来问过你一句？你一个父母双亡的乡野孤女，天煞孤星的命，也就能配个傻子，怎么会有汴京城里的高门贵族来同你成亲？”

陶昭青从怀里掏出一块青玉夔纹玉佩：“我有信物在此。外祖父去世前，都还惦念着这门亲事，他说褚家是诗礼世家，高门大族最是重诺，他已给汴京写了信，要求履行这门婚约。各位还是快点离开吧，我的事情外祖父早有安排。”

霍二郎哈了一声：“好个不知天高地厚的小女娘，你也不想想，连个县令我们都不能轻易见着，我爹还能把信寄到褚家？收起你这颗想要攀附权贵的心，踏踏实实地按照我们给你选好的路走，不好吗？”

陶昭青很坚定地摇头：“不好。我的路，我自己决定。”

霍大郎眼珠子一转，问：“陶昭青，你说我爹给褚家写了信，这封信是什么时候寄去汴京的？”

陶昭青抬眼：“这就不用你们操心了。”

“纵然你不说，答案也很清楚了。”霍大郎冷笑一声，“阿爹去世了月余，哪怕是他死前寄的信，现在也该到汴京了，褚家来人了吗？褚家回信了吗？不要再自欺欺人了，那些达官贵人最是无情，你爹被贬官后，这门亲事就作废了！”

陶昭青重重地将木棍置于地上：“那又如何，只要褚家一日不来退亲，婚约一日就在，我便一直等着，总不至于未出孝就与一个傻子成亲。”

霍二郎脸色铁青：“陶昭青，你可不要不识好歹！”

霍大郎倒是笑了一下，他用袖子擦干了身上的釉水：“也罢，既然你愿意等，那就等。我爹留给你的是嫁妆，那按照规矩，这些瓷窑就等你出嫁时再给你，你就算想等褚家一辈子也可以，我们走吧。”

陶昭青目送着霍家一行人离开，她缓缓垂下眼，轻声道：“不用等太久的。”

今夜月色皎洁，银箔似的一层月光落到院里，待人群散尽，陶昭青拖着自个儿那瘦长的影子，踩碎了月光，步履沉重地走到厨房灶间。

灶上熬的是一副中药，灶膛里柴火正旺，火光映亮了陶昭青半边面颊，明丽如六月的石榴花。

药罐子咕噜噜地冒出药汁，陶昭青撤了火，取出一个青瓷碗。瓷碗壁薄透亮，色泽如玉，将这黝黑的药汁倒进去，也显出了几分不一样的贵气。

陶昭青拿出一个木盘，端起这碗药，走到院子的东边厢房，轻敲了三下门。

厢房里没有点灯，黢黑一片，陶昭青等了一会子还是无人应答，开口道：“到了该喝药的时辰，我要进来了。”

吱地一声，木门被推开，月光随着这扇被推开的门一起涌了进去，恰好照亮了里头靠坐在床边的男子。

男子侧脸看向陶昭青，月色如霜，陶昭青迈步往里走的动作一顿。

这实在是很惊艳的一瞥。

陶昭青三日前在浮梁山上挖瓷土时，捡到了一个重伤的男子。

捡到这个男子时，只注意到他昂贵的衣料和玉饰，待给他洗净脸上的血污后，才发现他容貌不凡——眉骨深邃，鼻梁高挺，是最好的工笔画也描摹不出的好模样。

难怪人说画龙贵在点睛，这男子如今睁开了眼，他这双眼睛里像藏了千山万壑，黑亮滢润，熠熠明亮，仿佛能直接看到人心里去，连月光也要逊色几分了。

“外面这么大的动静，我想你也该醒了。”陶昭青将还冒着热乎气的汤药放到床边，“前日我去浮梁山上挖瓷土，见你重伤晕倒在山谷里，便找人将你背了回来。我不知你姓甚名谁，也不知道你的来历，便没有报官，一切待你伤好后自行决断。”

“多谢姑娘救命之恩。”男人只说了两句话，便捂嘴咳嗽了起来，他手背、脖颈处多有擦伤，伤口深的地方隐约见骨。

陶昭青的目光落到那碗药上：“先喝药吧。”

这好看的男人瞧了一眼那一碗黝黑的药汁，又看向了陶昭青，没有什么防备的将这碗药喝了下去。

陶昭青轻轻地呼出一口气，她起身拿出火折子，点燃了屋内的烛火，背过身问道：“不知郎君怎么称呼？”

男人大半张脸都隐在烛光后，他顿了顿，才告诉陶昭青：“我姓云，单名一个廷字。”

陶昭青察觉到了他那一瞬间的停顿，也明白他是在那一眨眼的功夫，编了个假名字，但她没说破，转过身来，低声道：“我想请你帮我一个忙。”

###