傻子的目光好像带着臭味，如附骨之蛆，让陶昭青后背发毛。

那日的媒婆拿着大红绸子走进院里，一把扯去院门口白色的灵幡，笑得见牙不见眼：“霍太爷的灵位设在了你大舅屋里，这院子就不必再挂这些奠仪了，咱都是要办喜事的人，把该贴的双喜字都贴上。”

周遭的邻居们啧啧议论。

“霍家大郎和二郎这就有点过分了吧，霍老太爷七七还没过呢，这就要把昭青丫头许配给傻子了？昭青丫头模样好，手艺好，脾性也好，当年霍老太爷可宝贝得不成样子，他们两兄弟这样做，就不怕老爷子晚上找他们？”

“你没看见昭青丫头手里抓着那恁大的竹竿子，这是要跟舅舅们动起手不成？”

“她一个孤女，势单力薄的，就算拿把柴刀出来，也吓不住他们啊。”

“要怪就怪霍老爷留的这份嫁妆太贵重，昭青这丫头守不住！十三座瓷窑，占了昌南镇小一半的瓷口了，她又不姓霍，一旦嫁出去这霍家的瓷窑不就成了别人家的了，霍家那两个小子怎么舍得？”

“那也不能许配给个傻子呀。”

“陶家这小丫头的命不好，你真以为别人敢娶？陶家郎君当年多出息，就在她出生后不久被罢官了，她克死了父母，克死了霍老爷，这么个煞星，幸好霍家族里有个傻子，要不连纳妾都没人敢要的……”

霍大郎和霍二郎腰板挺得老直，吆五喝六地拆掉了院子里的白幡。

陶昭青垂眸，任那些刻薄话噼里啪啦地砸下来：“昨夜阿爷给我托了个梦。”

霍大郎不信鬼神，却仍看向陶昭青：“阿爹托梦给你，说了什么？”

陶昭青嘴角微微上翘：“阿爷说，我的缘分已到，二位舅舅既然愿意为我张罗亲事，就让我领了舅舅们的情，一切就有劳二位舅舅操持了，三日后成亲。”

陶昭青忽然松口，倒让她两位舅舅一时踟蹰起来。

霍大郎和霍二郎想要借这门亲事拿捏住陶昭青，只要她成为霍家的媳妇，那瓷窑就永远是霍家的——只要一个女人成为妻子和母亲，哪怕她有再大的本事，也要先为这个家付出，她自然就会“听话”了。

只是他们都知道陶昭青不是好拿捏的人，甚至开始担心陶昭青有什么后招。

“舅舅们放心，我同意三日后就成亲。”陶昭青笑意盈盈地扔掉了手里的竹竿，“我还等着四位管事将瓷窑的账本子作为贺礼，送到我的婚礼上呢。”

霍大郎和霍二郎对视一眼，彼此都明白了对方的意思——陶昭青是个飘萍似的孤女，无依无靠，她此刻想必已经穷途末路，在虚张声势，可不能被她唬住，这亲事一定要成！

霍大郎道：“外甥女，三日后就是你大喜的日子，新娘就好好备嫁，别老往那瓷窑里去了，一切都有舅舅们呢。”

“好啊。”陶昭青弯着眼睛，“那就有劳二位舅舅费心了，瓷窑早晚是我的，我怎么也不差这三天。”

陶昭青三日后成亲的事就这样定了，人人都有所图谋，人人都别有用心，人人都觉得自己能从这门亲事里获益。

这恐怕是昌南镇最潦草的一场婚礼。

喜服是买的成衣，聘礼一概没有，喜糖自然也不会准备，酒席倒是在霍家摆了两桌，前去陪傻子迎亲的人都把这件事当做笑话，连巷子口的狗都撒着欢跑过来吠，怎么看都是个滑稽戏。

最紧张这场婚礼的恐怕还要数那瓷窑的四位管事。

一大清早的，陶昭青就叫霍起去传消息：“如果不把瓷窑相关的账簿都送到阿昭姐手上，她是不会出嫁的。”

霍大郎和霍二郎合计一番，带着瓷窑的四位管事来到陶昭青的小院门口，陶昭青甚至连喜服都没换，倚在门边朝二人伸出手。

霍大郎朝陶昭青堆出了个笑，他脸上的褶子随着他上扬的嘴角一道一道地堆起来，像是个巫鬼面具：“昭青，成亲是你的大日子，你的亲事不比这些东西重要？”

陶昭青欸了一声：“舅舅这话就说得不对了，我成亲不图这些个瓷窑和账簿，难不成还图跟你们家霍元宝白头偕老吗？这门亲事明码标价，我们不都心里清楚得很吗？”

霍二郎面色一沉，指着陶昭青的鼻子：“陶昭青，你可别太不要脸！”

陶昭青保持着那个伸出手要账簿的动作，看向两位舅舅和四位管家，任他们锣鼓喧天，她自一动不动。

四位管家长叹一口气，那几个精品瓷器到底还是没白送，他们对霍大郎和霍二郎道：“大爷，二爷，今天是个大喜的日子，这账簿已经整理好了，就给东家……不，青娘……霍夫人吧？咱都是一家人，不值得为这些小事浪费时间，错过了吉时可就不好了。”

陶昭青听见这三个称呼，耐人寻味地勾起嘴角。

霍大郎和霍二郎倒是对这个称谓相当满意，霍大郎端起他的长辈风范，道：“昭青想要，给她便是，再耽搁下去误了吉时可不好。”

陶昭青接过这沉甸甸的一沓账簿，细细地翻看起来：“从今日起，阿爷的十三座瓷窑我会尽数统管起来，烧多少瓷，烧怎样的瓷，都由我说了算。我对瓷器的品相要求很高，管事们只管跟制瓷师傅和把桩师傅说，但凡做的瓷符合我的要求，这瓷卖出去的收入就分他们两成。”

“管事们也一样，瓷窑的收入你们能抽一成。可别嫌少，我做的瓷器你们也见过的，这可不是只配卖十文钱的东西，今日你们选择相信我，我便不会让你们吃亏。”

霍大郎和霍二郎开始察觉到有些不对劲了，他们忽然发现，那四个管事的皆是眼睛一亮，看向陶昭青的目光里俱是满意之色。

“一切都听东家的安排。”四位管事抬手一揖，“东家新婚，恭祝东家举案齐眉，琴瑟和鸣。”

陶昭青笑而不语，抱着账簿回到房间换上了红嫁衣。她是个明丽长相，这一身红倒是衬得她艳如榴花，美得甚至有些张扬了。

梳头的婶娘急得手忙脚乱，她边给陶昭青梳妆，边问她：“阿昭啊，你跟两个舅舅硬来什么呢，他们是你在这个世上最后的亲人了，女人总是要靠男人的，就算你不想同傻子成亲，同他们说两句软话，他们也不会为难你到如今这个地步……”

陶昭青对着铜镜，拿起胭脂抹在了唇上。

铜镜里的女子唇色嫣红，她扬起唇角，像是浴火的凤凰，在重重深山里发出了高沆的鸣叫声。

“女人可以靠男人，这世间上绝大多数的女子这一辈子都靠男人，未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子，但如果她想靠自己呢？”

倘若陶昭青的父亲没有被贬官，她是长在汴京锦绣闺阁里的大小姐，恐怕未必会问出这个问题——如今的陶昭青无父无母、无亲无故，连唯一待她好的外祖父也去世了，她就非得在犄角旮旯里找出来个男人依靠吗？

她靠自己，不比靠舅舅和傻子强吗？她如果能靠自己，为什么要靠别人？

陶昭青戴上母亲留下的金冠，垂下的珍珠帘半遮住她的面容，她昂起头：“如果她想靠自己，那就一步也不能退。”

霍大郎和霍二郎站在门口等着陶昭青，霍二郎见陶昭青换好了衣服，方才满意了一点：“以后做了我们霍家的媳妇，要好好服侍丈夫，伺候公婆，要把家里操持好咯，切不可随便抛头露面。”

喜婆扶住陶昭青的胳膊：“新娘子把这账簿交给我可好？新郎已经在外面等了，抱着这许多东西，可如何好拜堂呢？”

陶昭青抱着账簿，没有松手。

傻子已经到了院门口，他已经等不及开始哭闹起来：“新娘子呢，我要娶新娘子！我想尿尿，我想在新娘子身上尿尿！”

陶昭青站在门槛前，却没有往前迈出那一步。

霍大郎想要训斥陶昭青的话已经到了嘴边：“你还在磨蹭什么——”

就在此刻，门外忽然传来一阵马蹄声。

策马的男人一路疾驰，见到了路人也不勒住缰绳，吓得围观的邻居就如那林间的飞鸟，被惊得四散开去。

唯一不知道躲的就是那个想尿尿的傻子，高头大马直冲他的面门袭来，马的前蹄几乎要踹在傻子的鼻梁，傻子吓得一泡黄尿都漏了！

骑马的男人用右手勒了一下缰绳。

“吁——”

有不知情况的邻居甚至跪了下来：“这是哪里来的大人吗？冲撞了大人，草民有罪！”

飞奔赶来的男人黑衣玉冠，俊美矜贵，腰间挂着一块青玉夔纹玉佩，一看就气质不凡，与这昌南镇的人格格不入。

正是褚廷昀。

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