处理完了瓷窑的事，陶昭青就带着褚廷昀前往父母坟茔所在的陶家村，找堂兄陶行山给褚廷昀看看伤口。

陶家村离昌南镇有两个山头，俩人脚程算快的，也到了天擦黑才到村口。与商业繁荣的昌南镇不同，陶家村更为闭塞，但这里靠着浮梁山，有丰富的瓷土原料，也有不少瓷窑。

大部分陶家村人都离村讨生活去了，有的去了昌南镇，还有的去了饶州，也有人像陶昭青父亲这样靠着读书改变了这一生的命运，却又在死后想要落叶归根，让这小村寨不至于这么快的消失。

陶昭青俩人走到村口，迎面撞上一行人，这一行人都穿黑衣，右臂上都绑了一圈白布，拎着黄纸灯笼，像是办丧事的，但又不见奠仪，便显得有些诡异，像是志怪话本里的场景。

村中有狗吠了两声，划破了这死寂一般沉闷的夜色。

褚廷昀拉着陶昭青的手腕，将她护在了路旁靠内一侧。

陶昭青停下了脚步，让这些人先走了一段，她觉得有些奇怪：“看这些人去的方向，好像就是我阿兄家？”

陶昭青的堂兄陶行山是为数不多的留在陶家村的年轻人。村里没有大夫，陶行山在昌南镇的医馆里学了一段时间医，便回陶家村当大夫了。

他需要照料年迈的母亲，逢年过节，还会给在外漂泊的亲族洒扫长辈的坟茔。

陶昭青与褚廷昀跟在这一行奇怪的人后面，沿着村里的小路往前走，果然走到了陶行山家门口。

这行人领头的那个站在门口敲了一下门：“阿山，晚饭准备好了吗？”

院里传来了窸窣的脚步声，很快陶行山就从里面把门打开，递出一个双层的食盒：“叔公，我娘还好吗？”

外面的人回答道:“骨窑还有三日就能搭好，最后三日了，多给你娘做些好吃的吧。”

这些人说完，就拎着食盒离开，往山里的方向走去。

陶行山倚在门边，面色苍白，与陶昭青记忆里的堂兄相比，竟显得老了一些。

其实仔细一看，也能看出他原本是个俊秀青年，但不知是什么缘故，他瘦得有些脱相了，好似一张皮挂在个骨头架上，一张脸也白得过分，嘴唇也没有血色，浑身上下就剩眼下两团乌青有点颜色。

躲在暗处的陶昭青连忙上前，有几分着急地问：“阿兄！发生什么事情了？”

“昭青？”陶行山眨了一下眼睛，疑心自己是做梦，伸出手来碰到陶昭青的肩膀，“你怎么过来了，可是出了什么事？”

陶昭青回头看向褚廷昀：“我们进屋说，阿兄，你的状态看起来很不好，大娘呢？”

陶行山佝偻着背，脚步凝滞，往屋里走去：“娘……她、她去瓷窑里住了，灶上还有鸡汤，我给你盛一碗，你一路从昌南赶来，还没吃晚饭吧昭青，你主意多，你替阿兄想一想办法……”

还没等陶行山走到堂屋，他就像迈不过那高门槛一样，砰地一下摔倒在地，这一摔应当极重，偏生他人又很轻，仿佛一张纸片被折弯了。

“阿兄！”

陶昭青上前扶起陶行山，褚廷昀也过来搭了把手，俩人一起将陶行山扶到屋里坐下。陶昭青半蹲在他身前，皱着眉头，声音却下意识地放轻了，“阿兄，我问你，你来回答。”

陶行山意识模糊地点了点头。

“你自己几天没吃饭了？”

“……三天吧。”

“大娘是被刚刚那些人带走的？”

“嗯。”

“可与你说的骨窑有关，骨窑是什么？”

“陶家的瓷窑已经快一年烧不出来东西了……族长说是陶家的风水坏了，必须得靠祭窑神改命，他们思前想后，这村子里也没多少年轻人，不好再找童男童女，找了个寄死窑的法子，用年过六十、福寿双全的老人祭窑，烧出来一炉骨瓷。”

“我娘因为八字阴，就被选中了。”

陶昭青听到此处，已经气得握紧了拳头：“烧不出瓷来跟祭祀有什么关系？不去找原因，只想着偷懒靠神佛，这才是陶家村烧不出好瓷的根本原因。自古以来，用了活人祭祀，都不会有好下场，我去跟他们说去！”

褚廷昀和陶行山不约而同地拦了她一下，陶行山有气无力，只抓到了陶昭青半片衣袖，褚廷昀动作更快一些，抓住了陶昭青的胳膊。

褚廷昀道：“陶姑娘，此事不宜操之过急，笃信民俗的地方，人与人的关系会更加紧密，你我势单力孤，贸然出去可能会弄巧成拙，引发不必要的麻烦。”

陶行山点了点头，他就像刚注意到屋子里多了一个人一般，睁大了眼睛看向褚廷昀：“你、你又是谁？”

褚廷昀看向陶昭青，等待陶昭青给他一个“名分”。

从头解释褚廷昀的身份可太复杂了，陶昭青不想在这种时候让陶行山再为她担心，撒谎道：“这是我新婚的丈夫褚廷昀，小时候我爹跟他家有过婚约，我也没想到他们家能找过来。对了，阿兄，他来找我时遭了难，身上有伤，等有时间了你帮他看一看。”

褚廷昀向陶行山一揖手：“陶兄。”

“新婚的丈夫？”陶行山也不知道是他给陶昭青带来的惊吓多，还是陶昭青带给他的惊吓多，“你成亲怎么不通知我，是不是霍家的人欺负你了，都是阿兄没有用，你们受委屈了……”

陶昭青从小就知道这个堂兄心肠软，否则当年也不会放弃留着昌南镇的机会，回到陶家村来守着这些老人。凡事利弊两面，他是个柔软的人，自然有时候就会无力。

“别担心我，阿兄，你知道的，从小到大，没有人能逼我做不愿意做的事情。”陶昭青起身去灶间给陶行山盛了碗汤，“今日幸好我来了，要不然阿兄准备瞒我到什么时候？你先吃点东西，然后带我去看一看咱的瓷窑。三日内，我一定烧出一炉好瓷，这样他们就没有理由将大娘祭窑神了。”

陶行山吃了些东西后，精神振奋了不少，他恢复了些力气，就开始打量褚廷昀这个“妹夫”。

褚廷昀察觉到这明里暗里的目光，也没有放在心上，大大方方地任他打量。

“阿兄，差不多行了。”陶昭青有些啼笑皆非，“当务之急，是先去带我看看你们的废品，从瓷坯到釉水，再到烧炉的柴火，我都要去检查一遍。”

陶行山取出三盏灯笼，领着陶昭青和褚廷昀去逐一检查瓷窑的情况。

陶行山并不制瓷，他对瓷器制作只知道一点皮毛：“我也不知道是哪里出了问题，这事怪就怪在不是一家一户出了问题，而是陶家村所有的瓷窑都不行了，除了窑神怪罪，他们也想不出其他的原因了，才做出了这样的事情。”

陶昭青很冷静地检查最近的一批瓷坯：“怎么没有其他原因？瓷泥、釉水这些原料出了问题，不就会影响所有的出货？我记得陶家村的瓷泥都从一处取来的，带我去看看。”

陶行山本不想在这大黑天里带着堂妹上山，但被堂妹瞪一眼，他就立刻老实带路了。

陶行山暗中留意，他那位跟天上掉下来一般的妹夫其实是很体贴的，不会因为堂妹要半夜上山嫌她麻烦，还会在难走的山路时搀着堂妹。

“昭青，就是这片地方了。”陶行山搓了搓胳膊，今夜无星无月，山间偶尔还传来几声不知道是什么动物的嚎叫声，有些慎得慌。

陶昭青手里的灯笼被褚廷昀接过去，他拎着为陶昭青照明，陶昭青刚好将空出来的手去捻泥巴。

陶昭青给陶行山和褚廷昀二人解释道：“瓷土与普通的泥不一样，我们会将好的瓷土称为‘观音土’，就是说这种土的颜色偏白，有种丝绢般的光泽。不同的瓷土对瓷器烧制的要求不同，陶家村这片瓷土，已经被前辈们取得差不多了，现在就是一种比普通的泥略粘一些的粘土。”

陶昭青冷笑一声：“我记得今年春下了好几场大雨，怕是那时候陶家村的瓷土就变得粘度不够了，大半年的时间给陶家的人找原因，找到最后竟然觉得是窑神发怒了，何其荒唐。”

借着灯笼的微光，陶行山也弯下腰捻了一抔土，他沉默了一会儿，然后给陶昭青解释了陶家村的愚昧：“他们可能只是不知道，连瓷土都会变。”

###