谁会有动机杀死霍安？

正如李三娘所说，霍安是个老实忠厚之人，并不与人结怨，当年霍钧正是看中他这一点，才选了他来替陶昭青看守商铺。

昨夜见到霍安时，陶昭青便觉得他的行为有些怪异——他好像不敢看陶昭青，连放狠话都需要隔着扇木板，他这样的性格，怎么干得出私造契书、侵吞商铺这样的事？

正因如此，陶昭青昨晚才问他，是否受到了霍大郎和霍二郎的教唆。

这个案子并不复杂，陶昭青在看到那条沾血的手帕，就能还原出事情的全貌——刻意陷害，伺机报复。

她还提醒道：“若我猜得不错，诸位大人可去码头查一查，往来饶州和昌南最快就是坐船，饶州夜间码头也有船夫，但行船的人不多，我那两位自负聪明的舅舅应当很醒目，行踪一查便知。”

随行的缉捕衙差分了几人出去，按照陶昭青所言，去了码头查证。

余下的衙役们将陶昭青和李三娘母子一起带去饶州衙门，霍安的尸体也被衙役带去，由仵作验尸。

饶州负责勘查刑狱案件的司理参军名林熠，虽嫉恶如仇、断案有方，但因他极重刑罚，素有酷吏之名。

李三娘被带上公堂，略微瞥了一眼那高坐在中央的黑脸男人，就吓得两股战战，不由自主地跪倒在地，连连叩拜，连青天大老爷都不敢喊了。

待仵作的验尸结果出来后，司理参军看完，先开始盘问陶昭青：“陶氏，你昨晚为何带人来找霍安？”

陶昭青如实答道：“为了这间商铺。我将要来饶州行商，这间商铺是我外祖父置办在饶州的资产，委托霍安代为看顾。昨日因霍安不愿将商铺归还于我，与他起了争执。”

“我想大人应当看到验尸结果了，霍安叔略微肥胖，以我的力气，绝不可能将在杀死他后又将他的尸体搬至仓库。”

这也是陶昭青让褚廷昀跟她分开的原因，若有个男人在她身边，她就更说不清楚了。

陶昭青没有从昨夜的行迹上为自己辩驳，一来夜深后，大家都睡熟后的证词难以成为铁证，二来陶昭青不想让官府盘问与她的随行之人，她怕就此牵涉到褚廷昀，便用仵作验尸的结果来为自己辩解。

司理参军林熠并没有对陶昭青的回答作出评判，他转而向李三娘询问案情，着重问了那块染血的丝帕：“你是在何处发现的这块帕子？”

李三娘伏地大哭，颤抖着答道：“在……我夫君手里紧紧攥着！陶氏这个贱人肯定撒谎了，是她为拿回商铺，才对我夫君下的狠手！可怜我们孤儿寡母，以后的日子可要怎么过啊？陶昭青，你好狠的心，你怎么下得去手啊？”

与条理清晰的陶昭青不同，李三娘的话翻来覆去就是那么几句。

当着司理参军，陶昭青少不得要为自己辩驳几句：“我并无随身携带丝帕的习惯，我倒想问一问，这块丝帕是从哪里来的？我又不傻，若是我杀人后，这块丝帕真的被霍安叔紧紧地攥在手里，这么醒目，我不会将丝帕取走吗？”

实在是太愚蠢的陷害。

陶昭青目光如炬，盯着李三娘：“你可有亲眼看见我行凶？如果没有，为何仅凭借一块丝帕，就说是我杀了你的夫君？婶婶，你今日倒不像真心想替霍安叔抓住杀他的凶手呢。也是，人都死了，比起缉凶报仇，还是把商铺拿到手里重要——他们就是这么对你说的吧？”

李三娘被陶昭青这话吓得一抖。

司理参军林熠又问：“你昨晚又在何处，你丈夫遇害，一点都没有察觉吗？”

李三娘抖得更厉害了：“昨日我回了娘家，我不知道……是这个贱人，都是她要来抢我们的商铺，没有商铺了，我娘俩可怎么活啊……”

说罢，李三娘便一句话也不肯说，在公堂之上大声地嚎哭起来。

见李三娘在公堂上哭啼不止，司理参军林熠怒拍惊堂木：“公堂岂是尔等妇人啼哭之所，既不肯好好说话，拖下去先打十大板！”

对于李三娘这样的妇人，十个板子见了血，恐怕要落下一辈子的病根。

陶昭青闻言，眉头一蹙，上前一步阻拦道：“大人，公堂为何不是百姓啼哭之所？”

正要上前的衙役被这话问住，动作一顿。司理参军林熠面色愈加难看，大有要将陶昭青一起打十个板子的意思。

陶昭青虽觉得李三娘胡搅蛮缠，但李三娘不会是杀害霍安的凶手，若因为这一顿板子影响了以后的生计，也太不值得了。

陶昭青道：“我听闻主管刑狱之官，有十六字戒言，‘尔奉尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺’，查案办案，为的不就是百姓？如今这位婶婶失去丈夫，情绪悲痛落泪，何至于要挨板子？”

林熠面无表情地道：“她一口咬定你是凶手，你倒是好心。”

陶昭青不紧不慢地回答：“我只是不想问心有愧。”

若陶昭青能做到一件事，却因为别的理由而选择袖手旁观，那午夜梦回时，她会厌弃今日冷漠的自己。

公堂倏然一静，连李三娘也不再哭嚎，偌大的屋舍是死水一般的寂静，每个人仿佛都能听到自己的心跳声。

就在此刻，门外忽然传来一道清亮的声音，打破了这寂静的公堂。

“好一个‘尔奉尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺’，我还记得第一次看见这句话时，问过老师是什么意思，老师告诉我，手握权柄者，不可忘记我们的权力取自于民，若因身居高位就轻视百姓，天地不容。”

陶昭青闻声回头，只见一个面容白净的中年男子走了进来，他未到不惑之年，却蓄有一把飘逸的胡须。

“百姓受了委屈，如若不能来衙门哭，又该去哪里哭呢？若我们都听不见百姓的哭声，又谈何父母官？为官者，只有真正为百姓做事，才能无愧于心、无愧于天地。”

进来的这男子倒很会说漂亮话。

原本气势汹汹地坐在高位上的司理参军林熠连忙走了下来，快步来到男人面前，抬手一揖：“见过知州大人。”

这面留美髯的中年男子，正是饶州知州沈应物，饶州三人杰里一字千金的贵人沈应物。

沈应物伸出一只手，扶起司理参军林熠，缓声道：“林兄断案如神，饶州的太平离不开你的努力，只是堂下这失夫的妇人，哪怕有罪，也应当在定罪后再量刑。”

“是。”

司理参军林熠让出主位，示意沈应物上座，沈应物摆摆手：“既有分权，便不可逾矩。我不是来审案子的，只是路过时听见了有趣的话，想看一看说出来这话的是怎样的人。”

陶昭青与沈应物视线相接，沈应物对她露出一个和善的笑容：“这位姑娘看着不仅面善，还有几分眼熟。”

陶昭青福身行礼，并未答话。

在沈应物的示意下，林熠继续审理案件，他先细细盘问了李三娘昨夜的经历，又问道：“昨日来到茶铺的，是否还有别人？”

李三娘哆嗦着嘴，没敢应答。

饶州城的主官是个儒雅温厚的读书人，作为他副手的司理参军便得手腕狠硬一些，若所有人都因啼哭的妇人心软了，那谁来为死者伸冤？

林熠再次重重地拍响惊堂木：“李氏，你可知本官要对你动刑，是因为你撒了谎？在来的路上，本官让人问过你儿，昨日你们并未去娘家，你们就住在这后院！”

李三娘脸色煞白，身子抖得跟筛糠似的，根本不敢应答。

林熠再次追问：“昨夜到底还有谁在你们的茶铺？你可知在公堂上撒谎，视为犯罪，本官可将你投入大狱，届时你儿独自一人该如何生活，你可想过？”

李三娘的软肋就是她的儿子，一听到司理参军用儿子威胁她，李三娘顿时便坚持不住了，一股脑的把隐瞒的话都倒出来了。

一切都与陶昭青预料得不差，在凶神恶煞的司理参军的注视下，李三娘含泪说道：“是霍大和霍二，是他们来找了我的夫君……”

司理参军林熠立刻询问站在下首记录案情的判官：“霍大和霍二的行踪可找到了？”

不过小半个时辰，霍大郎和霍二郎被缉捕衙差带了上来。

霍大郎眼下两团乌青，霍二郎脸颊上被扇了一巴掌，颧骨高高肿起，两人的模样都十分狼狈。

陶昭青一看见这二人出现，立刻上前一步：“这不是我的两位舅舅吗？分别数日，再次重逢，没想到竟是在这公堂之上。”

霍大郎和霍二郎恨恨地瞪着陶昭青，目眦欲裂。

陶昭青的脸色很难看：“舅舅，你们要将我嫁给傻子时，我没有对你们出手；你们威胁瓷窑的四位管事时，我依然没有对你们出手。若我早知道，你们有一日会因为瓷窑闹出人命，我就该将你们手底下的田地商铺也一起抢到手里。”

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