人间事，最怕成了执念。

霍二郎听见陶昭青的话，眼睛都气红了，像是两颗腐烂的红色樱桃，里头随时能流出汁水来：“陶昭青，为什么你不能像别的女人那样，老老实实地嫁人生子，你为什么要去制瓷，你为什么要去经商？”

霍二郎已经气得昏了头，开始胡言乱语起来：“若不是阿爹把瓷窑都留给了你，我才不会——杀人的就是你，是你杀了霍安，都是因为你的不安分，因为你的野心，才害死了霍安，哈哈哈都是你的错，陶昭青！”

霍大郎想要捂住霍二郎的嘴，却没有拦住他，他像一头掉进陷阱里发疯的野猪，就要用头撞向陶昭青：“我要杀了你，为霍安报仇，为阿爹报！你是个不详的女人，你是个恶毒的女人，你是从地狱来的恶鬼，害得我们霍家不得安宁——”

没等霍二郎撞到陶昭青，就被站在他身后的衙役大力按住了。

司理参军一拍惊堂木：“公堂之上岂容尔等放肆，先打二十大板，再带他上来问话。”

“大人！”霍大郎见霍二郎被拖了下去，面露焦急之色，他试图阻拦，但衙役们都是练家子，一人拽着霍二郎一条胳膊，拖麻袋似的将霍二郎拖下去，根本没有给霍大郎碰到他们的机会。

霍大郎的手徒劳地伸在半空中，他怔愣地看着自己抓空的手出神。

陶昭青实在是相当了解她这两位舅舅，于是立刻看向站在一旁看戏的饶州知州沈应物，朝他指了指霍二郎，做了个摇头捂嘴的动作。

沈应物转瞬间就明白了陶昭青的意思。

门外传来了大板子的声音，凄厉的哀嚎声传了过来，霍大郎陡然回神，跪下膝行两步，朝司理参军林熠重重地磕头。

“杀死霍安的凶手就是霍老二！大人，我亲眼看见了，霍安不肯按照他说的，用假文契去告发陶昭青，霍老二昨夜喝了点酒，一怒之下就甩了霍安一巴掌，霍安身体笨重，趔趄一下没站稳，脑袋就撞上了身后的架子，他……他就这么死了，是霍老二杀了人！”

林熠的思维敏锐，立刻追问道：“那块丝帕又是怎么回事？”

霍大郎想都没有想就回答道：“也是霍老二做的，他杀了人后害怕，就想到了陶昭青。陶昭青昨晚来找霍安时，我们俩就在这个商铺里，霍老二说，人既然都已经杀了，那便找个替罪羊，只要有人认了这个罪，那他就是无罪的。于是……他连夜回昌南，找了个陶氏的东西想要嫁祸于人。”

李三娘听见这话，再一次哭了出来：“老安啊……你这又是何苦？”

陶昭青提起裙摆，蹲在了李三娘身边：“婶婶，你现在还觉得商铺比追查凶手更重要了吗？你看看我那两位舅舅的模样，若你真昧着良心替他们隐瞒了真相，九泉之下霍安叔如何走得安心？”

高堂之上，林熠再拍惊堂木：“你说这些事都是霍老二做的，难不成你清清白白就干站在旁边看么？”

霍大郎是个脸皮极厚的人，他再次以头触地，高声回答道：“对，草民最大的错就是顾念兄弟情分，替霍老二隐瞒了这一切。”

就在此刻，霍老二从后堂里再次冲了出来，仍旧像一个红着眼睛的发狂野猪，猛地撞到了霍大郎的身上——陶昭青给沈应物使了眼色，方才那板子其实打的是空板凳，叫喊声也是衙役们装出来的，真正的霍二郎就被沈应物留在了后堂，亲耳听到了他的兄长是如何将所有的罪责都推到他身上的。

霍二郎撞倒霍大郎，一口咬在了胳膊上，半皮子肉都要被他咬下来，瞬间那血就流出来，糊满了霍二郎的牙龈。

“大哥啊……不是你要来饶州的吗？不是你伪造的假文契，用霍安的孩子威胁他吗？不是你让我给霍安一巴掌，让他清醒一些的吗？”

霍大郎捂住自己的胳膊，发出痛苦的呻吟声。

“我的好大哥。”霍二郎咧嘴露出一个笑，他的牙齿上都沾满了血，“不是你说可以将这一切都嫁祸给我们的外甥女吗？连我们回昌南的船，都是你雇的，不是么？”

霍二郎再次凑近霍大郎的脸颊，他嘴角流出的血滴到霍大郎的脸上：“从小我就听你的话，你想抢家产，我陪你一起为难侄女；你瞒着嫂子偷吃，我给你打掩护；你想杀人，我就做你的刀。事已至此，我们就一起死好不好？到了黄泉地狱，我们还能继续做兄弟。”

案情至此已经相当明朗了，霍家两兄弟自食恶果，被判斩刑，若人死后真能下地狱，他二人也能一起去蹚一蹚刀山和火海。

陶昭青陪着李三娘去将霍安的尸首接回去安葬。

李三娘哭着给陶昭青磕了三个头赔罪：“陶姑娘，今日多谢你，怪我今日被鬼迷心窍了，为了商铺，我干出了这种事，我对不起老安，对不起孩子，更对不起姑娘……”

陶昭青扶起李三娘，温声说道：“婶婶，人在当下那一刻，出于趋利避害的心理，选择最有利的选择，是人之常情。只是……有时候我也会想，那些能偷懒的‘利’，是否都是命运的陷阱？”

譬如霍大郎和霍二郎，不去经营自己的店铺田地，偏要抢那些瓷窑。

譬如李三娘诬告陶昭青，不去想办法维持自己的生计，想要侵占那间商铺。

又譬如一个女人选择嫁入高门，不再保留自己的独立人格，成为某位大人物的夫人。

好像表面上看，这都是一个省力的选择，但谁能保证这条更好走的路前面，不是一座万丈悬崖呢？

李三娘看着陶昭青面上怅惘的神情，她好像理解了一点陶昭青在想什么，又好像根本不明白她在烦恼什么。

陶昭青给了衙役一些赏钱，拜托衙门的人帮忙处理霍安的后事，隔着裹尸布，陶昭青向他深深一揖。

“霍安叔，婶婶和侄子我会帮你看顾的，你就放心地去吧，若在九泉之下遇见了我阿爷，记得替我同他问好。我在这里……挺好的。”

陶昭青与霍安这一生统共就三面之缘。

第一次跟着外祖父见到这个有些胖乎的男人，他笑眯眯地给陶昭青买了一包乳酪鲜糕，他夸陶姑娘是个有灵气的，将来一定能够实现霍钧老爷的心愿，将昌南瓷名扬天下。

第二次见到霍安是在昨晚，他隔着一扇门板，虚张声势地威胁着陶昭青。

第三次见到霍安，就是看到他的尸体了。满地散落的茶叶，夏末跳动的光斑，苍白的失去血色的尸体，这个肥胖的男人忽然就干瘪成了一个符号，将长长久久地烙刻在陶昭青的记忆里。

她来饶州的第一日，在满目繁华里，迎来了一场死亡。

因为她的疏忽、大意和柔软，而低估了人性之恶。

霍安在临死那一刻会想什么呢？是没长大的儿子，是再无依靠的妻子，还是那个有些灵气的陶姑娘？

陶昭青不知道。她在李三娘的抽泣声里，盖上了裹尸的白布。

就在陶昭青要离开衙门时，有衙差拦住了她：“陶姑娘，知州大人想见你一面。”

陶昭青在堂审时，就察觉到了沈应物对她的偏袒，她不知道缘故，但脚步有些沉滞地跟着衙役去后院见沈应物。

沈应物背对着他们，在赏一株紫薇树，这是一株有些年头的紫薇了，树干苍老蝤蛴，顶端却看出了一簇簇明艳繁茂的紫薇花。

沈应物听见脚步声，缓缓地转过身来，目光柔和地看向陶昭青：“陶姑娘，你的事情我都打听清楚了，有两个问题，我方才没听到答案，也想问你一遍。”

“你为什么要制瓷，为什么要经商？”

这两个问题，是霍二郎在发疯时质问她的，问这个不安分的、充满野心的女人，为什么非要走这条不好走的路。

此刻，沈应物用一种相当温和的语气，又将这个问题问了一遍，就像在问他身后的那株紫薇树，为什么要开花。

这两个问题的答案，就在陶昭青的心里，她甚至不需要思索，嘴巴就能将她的心声说出来。

为什么要制瓷？

“因为我喜欢。我是昌南最好的制瓷师，我能听得见泥坯化瓷的声音，我能听懂见窑炉里熊熊烈火的呼喊，我知道哪怕是一团泥，也有属于它的传奇。”

为什么要经商？

“因为我要让寰宇之内，四海之外，都知道我昌南有瓷艺，可夺天地之造化，可惊百代之诗篇，我要让大家都知道这泥与火的奇迹。”

沈应物抚掌而笑，轻风吹落树梢的紫薇花，缱绻地飘落到陶昭青的肩头，像是在为她的回答而欢欣。

沈应物道：“陶姑娘，我很欣赏你的答案，欣赏你的野心和不安分，昌南最好的制瓷师，不知我有没有这个缘分，鉴赏一下你的瓷器。若能让我为它赋诗一首，便更好了。”

陶昭青惊讶地瞪圆了眼睛，不敢相信这饶州知州、一字千金的沈应物要主动为她题字，她连忙屈膝行李：“自然可以，多谢沈大人。”

沈应物笑着说道：“陶姑娘，若不介意，你可以叫我一声沈叔。你应当是不记得了，小时候我还抱过你呢，我与你的父亲陶洛之是同年，当年……”

这属实是一件更让陶昭青惊讶的事情了。

沈应物说起当年时，语气稍微淡了些，还没等他措好词，衙役忽然再来通报：“大人，周眺之老先生在门外，说想要拜访您。”

“周老先生？”沈应物也颇为惊讶，“周老先生自来饶州后，从未出过隐居之所，突然前来拜访，必有大事，快请他进来。”

陶昭青没想到，今日她居然能同时见到两位饶州名人，尤其是这位被门客三千，被称为“仁人”的周老先生，据传见他一面难如上青天。

陶昭青立刻看了一眼沈应物：“沈叔叔。”

沈应物哪能不明白陶昭青的意思，他道：“罢了，你既叫我一声叔叔，便都是自家孩子，随我一道吧。”

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