周遭百姓认出了沈应物，齐齐跪拜：“拜见知州大人。”

陶昭青猜到沈应物会来给她撑一撑场面，但以为最多就跟周眺之一样，派个家仆过来，没想到他居然亲自来了。

陶昭青觉得她父亲当年与沈应物的交情，应比她想得要深，才能让这同年之情，仍能惠及子女。

陶昭青上前见礼，她举止得宜，不失礼数：“沈大人竟亲自来，小店蓬荜生辉，请上二楼茶间一坐，昭青有幸请大人共赏影青瓷。”

有道是士农工商，陶昭青作为社会地位低下的瓷商，竟能有知州亲自上门来庆贺她开业，可见其本事。

四位管事两股战战，顿时又想到了那已经入狱判斩的霍大郎和霍二郎，不由得害怕起来。

“我们这位东家，到底是什么背景啊？”

“当年陶老爷是做大官的，我听说咱东家的夫家也是个大官啊……真该死啊我这张嘴，能跟着东家是我上辈子修来的福分，我怎么这么不识好歹。”

杜嘉意看着这颇为势利眼的四人，冷笑一声：“陶掌柜是个阔朗人，她素来不咎过往，你们既知道她的好，以后便好生跟着她干。别在这儿愣着了，没看到都忙不过来了吗，快去帮忙，还没霍春来一个小丫头有眼力见儿。”

四位管事齐齐诶了一声，不再杵在一旁，帮着招徕客人和介绍影青瓷。陶昭青留着他们四人到底是有用的，对于昌南镇的百年制瓷史，他们四人都是信口拈来，再熟悉不过。

这是饶州城最热闹的一次开业，百姓们足足议论了一个月，那免费送的磨合乐瓷偶更是在日后成了饶州人争相收藏的绝品，有外地喜欢影青瓷的人想要来买，亦是千金不换的——饶州终于又出了另一个“金”名头，影青之瓷，千金难求。

陶昭青此时还没有去想那么遥远的以后，她正忙着招待沈应物。

二楼预留了一个单独隔开的雅间，陶昭青将精心挑选过的几样瓷器一一呈上，分别是八方旋纹盘口瓶，五头兽首洗和三足香薰炉，另有一套取自莲花之意的餐具，一套取自翠竹之意的茶具。

陶昭青向沈应物逐一介绍这些瓷器：“瓶、洗、炉乃基本之器，这三件从工艺到寓意都是这一批瓷器里的翘楚，皆是薄壁、玉色、脆声。”

陶昭青屈指在八方旋纹盘口瓶上轻敲两下，声音清越动听，明明这店铺正是喧闹鼎沸之时，却又好像听到了悠远的磐声，仿若在晨间山寺听闻钟响，颇有意境。

沈应物连连赞道：“好，甚好！”

陶昭青又向沈应物介绍那一套餐具和茶具：“这套餐具含莲瓣碗六对、莲盘两对，鱼形盘一对，意为‘莲莲有余’，讨个巧意。”

“茶具则取自君子之竹，与寻常的圆形茶盏不同，这个茶杯设计的是竹节样式，茶壶把手也特意用了湘妃竹做装饰，若在竹林中用此茶具沏茶一壶，说不定能品出当年竹林七贤之意。”

沈应物对这套茶具爱不释手，他一双眼睛好似要放出光来：“侄女，实不相瞒，我本来是只准备做个人情的，此刻我真见到了你烧的瓷器，顿时明白了你既是陶兄的女儿，做出来的又岂是凡品？”

陶昭青微笑道：“能得沈叔这句赞誉，昭青这些日子的辛苦也不白费。”

四下无人，见沈应物又再次提起父亲，陶昭青便将对沈应物的称呼由沈大人换成更为亲近的沈叔。

沈应物不知想起什么，眼眶还有些泛红，他道：“侄女，做长辈的定不让你这番辛苦白费，乞巧之后便是中秋，佳节正是赠礼走访之时，你有多少压箱底的好东西，只管拿出来，沈叔都按你的卖价给你收了。”

沈应物又问起陶昭青瓷器的运输之法，他担心此物易碎，很难走出饶州。

陶昭青便将杜嘉意所创运输之法说与沈应物听，沈应物听完后，竟站起来，对着窗外长长一揖：“陶兄，得女如此，你在天有灵，可以放心了！”

陶昭青见沈应物对她父亲的情感如此真挚，想要免了他要的中秋节礼之钱，一来给官府做人情总不算亏，二来也有感念他照拂之情。

沈应物坚决不允，最后只肯收下今日这一瓶一洗一香炉。

陶昭青佯装叹气，换了个话题，问道：“今晚瓦舍还有的热闹，沈叔可会去与民同乐？”

沈知州摆手：“我不爱去，这种场合都会交给司理参军林熠，你若要去，便叫他一声林叔，让他今晚派两个人保护着你。”

陶昭青心下一动，顺势道：“不瞒沈叔，确有一事需要您二人帮忙。今日瓷行开业，我的重头戏其实放在了晚上。”

沈应物捻须一笑：“你白日里都这么热闹了，重头戏竟还在晚上？我猜一猜，我们饶州有三人名声最大，老朽不才，忝列其中，今日已经为你而来。那从不出门的周先生，今日也来过了，如今就剩下一位西江月，晚上便是她吧？”

陶昭青笑着颔首：“沈叔一猜便中。”

沈应物闻言，却又些担心：“我听闻这西江月近日病重，许多喜欢听她唱曲儿的人，最近都在揽月阁前闹事，你可要当心。”

陶昭青让沈应物放心，她低声对沈应物：“其实我还造了一件大型瓷器，是个鹊桥，足有半层楼那么高，入夜前我便要将这鹊桥搭起来。这也是我想请林参军帮忙的原因，乞巧节人流量太大，我怕冲撞着，伤到百姓也不好。”

沈应物听见瓷做的鹊桥，震惊得险些碰落桌上的茶盏：“影青瓷搭成的鹊桥？这样一座桥，可能走人？”

陶昭青摇头，笑道：“只是个乞巧节的噱头，并非真正的大型瓷器，只是多块瓷砖的拼装。关于乞巧节，我还有一事想请教沈大人。”

沈应物听出了陶昭青在称呼上的变化，便明白她是要说公事了：“你直说便是。”

陶昭青开门见山，直接问道：“沈大人，‘饶州明月’评选已经这么多年了，大家就没有想过改变一下这个形式吗？西江月蝉联这么多年后，大家对这个活动都没有那么热衷了，仿佛都在等她老去一般。”

沈应物从不参加这个活动，但他显然对饶州的各项事宜都十分清楚：“老夫听闻，今年的‘饶州明月’评选，各个勾栏棚子都铆足劲儿了想出头。无论如何，这既然是民间自发的乞巧活动，那便以百姓的意愿为准。”

陶昭青想要的就是这个答案，她闻言站起来，向沈应物福身行礼：“昭青明白了。”

沈应物知晓瓷行开业之日有许多事情要忙碌，与陶昭青简单说了两句话后便要告辞，陶昭青叫来杜嘉意，让她将瓷器都打包好后，送到沈应物府上。

待送走沈应物后，陶昭青将陶行山留下继续看店，然后带着褚廷昀和霍春来几个学徒，前往瓦舍。

傀儡戏棚子的赶趁人老郑头已经在瓦舍门口等陶昭青了，见陶昭青一行人过来，连忙迎上去：“陶掌柜，今晚的台子搭在了东边儿的戏台前，我按照您说的，在戏台外边占了个位置，您把鹊桥搭在此处便好。”

老郑头占的位置在戏台对面的一棵大榕树下，榕树上吊了个大秋千，瓦舍里在过去有些节目，也会借这个秋千进行。

陶昭青对这地方很满意，她将一块银锭塞到他手里：“劳您费心了。”

老郑头笑了笑，将银锭推还：“杜当家的于我有恩，我老头子在瓦舍十几年，这棚子原本就要拆了，承蒙能帮上点小忙，陶掌柜就不必与我客气了。”

陶昭青不好意思白请人帮忙，执意要付些银钱，老郑头想了想，道：“听说陶掌柜的瓷器做得很好，老朽讨要一对瓷瓶，就当是纪念，这样可好？”

陶昭青拗不过，道：“既然如此，便多谢郑老。时间不早了，我们先把鹊桥搭起来。”

材料已由霍春来等人提前送到，陶昭青带着几人，用了一个多时辰便将鹊桥给拼装出来，褚廷昀还帮着堆了些金雀花做装饰。

陶昭青设计的鹊桥是半截桥的造型，将牛郎与织女鹊桥分离的意象用画面表达出来了。桥的截断处没有用真的喜鹊，鲜艳的金雀花将整座桥装饰得很生动。

待到夜幕降临，月光与灯火同时照耀在瓷做的桥面上，瓷器光洁的釉面又能将这皎洁月光反射出去。

霍春来年纪小、体重轻，摸着这光滑的桥面，兴奋地说：“师父，真好看，我觉得我能上去走。”

陶昭青拦住霍春来，笑着摇了摇头：“这鹊桥没有做承重，小春来，保持这种想象就好，可别真的上去走。”

这瓷做的鹊桥建起来有两大用处，首先是为了木青瓷行的开业做宣传，陶昭青在这一点上是很欣赏褚廷昀的，她之前问褚廷昀，在此处的神帧，应用怎样的字才好？

褚廷昀当即提笔，写下两行字。

一为“以器载道，以物传心”。

另一个为“取自山、注以水、成于火”。

这两个句子都极合陶昭青的心意，她全部制成了神帧与旗牌，恨不得挂满饶州城。

此刻，瓷做的鹊桥旁，也摆上了“以器载道，以物传心”的旗牌，落款是木青瓷行。

这几个字陶昭青怎么看都极喜欢，褚廷昀用笔浑厚强劲，内有筋力，外有锋芒，开阖之间见风骨，如旭日出群山，非凡磅礴。

将这里布置完毕后，陶昭青便准备去找西江月，将瓷桥留给褚廷昀照看。

就在此时，饶州司理参军林熠受知州沈应物所托，带着七八个差役往瓷鹊桥处走来。

褚廷昀后退一步，藏于瓷桥之后，陶昭青看向他，褚廷昀解释道：“我失踪之案，理应由司理参军主办，我不便在此时见他。”

瓷行开业时，褚廷昀一直在后院烹茶，有意避让人群，没想到在此刻会与司理参军林熠正面碰上。

陶昭青向后摆一摆手，示意褚廷昀自行离开：“这里交给我便好。”

说罢，陶昭青提起裙摆，大步走到林熠跟前，福身行礼：“林参军，可是受沈大人之托，前来看顾我这瓷桥的？”

林熠留了两名差役守在此处：“乞巧节瓦舍人多，你这大件瓷器极其危险，理应向官府提前报备，下回切不可如此行事了。”

陶昭青自然连连应是：“林参军费心了，今日我等商铺也只是想讨个乞巧彩头，定会小心维护，不给大人们添乱。”

林熠将此处巡查完毕后，便不多留，陶昭青见他离开，方才松了一口气。幸而杜嘉意很快就从沈知州的府上回来了，陶昭青等到她过来，将这里交由杜嘉意看顾后，才敢放心去找西江月。

另一边，褚廷昀顺着人流往外走，他沿着边角垂首走路，尽可能地将自己隐匿起来。

过了东门桥，走出临瓦舍的主街，人略微少了一些。暮色四合，沿河的商铺开始掌灯，因着乞巧节的缘故，河边的大柳树上也挂了许多盏花灯，浅黄色的烛火为摇曳的柳枝镀上一层暖色的光晕，又倒映在了水波潋滟的河面上。

饶州城的黄昏显得格外温柔。

褚廷昀不由得心情也变好了一些，他的目光落到沿街的水粉铺子上，一支二连花头金钗摆在深色木盒里，这金钗做得精致，簪头花开并蒂，层层莲瓣都雕琢细致，花纹繁复，栩栩如生。

褚廷昀想买给陶昭青，他觉得这金钗很配她。

水粉铺子的掌柜显然也注意到褚廷昀长久停留的目光，她瞥了一眼褚廷昀，大约是瞧这郎君气度非凡，应当是个不缺钱的，直接开口：“郎君好眼光，这金钗是我们这妆奁盒子里的镇店之宝，轻易不卖出去的，若非看郎君真心喜欢，我都不同你开这个口。”

褚廷昀看向这位女掌柜，等她开口报一个价。

女掌柜伸出一双玉手，笑吟吟地要了个高价：“十两银子，就当给郎君做个人情，奴家是看郎君俊俏，才同你做这个人情，让郎君送给心上人，也当是一段佳话。”

褚廷昀作为一个对价格十分敏感的三司官员，一听就知道这金钗要价高了。

十两银子可不是个小数目，按照米价来算，一两银子在饶州能买个五六石大米，一石米就够一个四口之家吃一个月了，十两银子折算下来，能够囤个两年的米。

换做在汴京，褚廷昀的钱袋子里铜钱、银铤甚至金子都有的时候，必要同这掌柜“探讨”一番定价问题，然后以一个他觉得合理的价格买下来，并要好文契凭证。

但在饶州的褚廷昀财物尽失，钱袋子里只剩下一点陶昭青留给他的零花，实在是张不开这个口。

这掌柜的也是个伶牙俐齿的妙人，见褚廷昀杵在那里不走，心知他确实是看上了这支金钗，又嫌弃这价格贵，便道：“郎君可觉得这价格不合适？奴家不同你说这足金的分量，也不同你说这金钗的工艺，就问你一句，这金钗买下来是送给姑娘的吧？”

褚廷昀没有否认。

掌柜的拊掌一笑：“既是如此，这金钗的价格便就是郎君的心意，郎君的心意不值得这十两银子吗？”

褚廷昀头一回听见这种定价方式，十分挑战他的固有认知，他觉得不对，但又觉得似乎是有点道理——若是陶昭青喜欢的东西，十两金子他也要去买的。

就在褚廷昀这思索的片刻时间，他身后传来一阵窃笑声。这人似乎憋了一会儿笑，但实在憋不住了，也不怕自己被褚廷昀察觉了，直接大笑出来。

褚廷昀皱着眉头回头，并不意外在他身后的大柳树边，藏了一位笑得前仰后合的青年。

褚廷昀沉声道：“跟了我一路了，怎么现在舍得出来了？”

青年笑得眼睛弯成月牙，他从腰间取下一个钱袋子，拎在手里晃了一晃：“属下不出来，谁来给郎君的‘心意’付钱？”

话里话外都是打趣的意思，褚廷昀却不恼，他矜骄地颔首：“付去吧。”

###