杜嘉意是冒着雪来的。

她仗着习武身体好，只在冬袄外穿了件披风，进了屋她将那披风脱下来，抖出一地的碎雪。

赵岱一见着她，便念叨起来：“杜当家，就算是铁做的筋骨，也得花些保养的心思，你可真不把自己当个女儿家。”

杜嘉意先是从怀里掏出一份邸报，递给陶昭青，然后才走到瓷行里面，找到炭盆开始烤手：“此番行船一路到了汴京，出门前没想到会下雪，没备上厚衣服，在外也讲究不了那么多。”

赵岱轻叹一声，给杜嘉意取来热茶，倒好了递过去，然后才问陶昭青：“这邸报都写了什么？”

这邸报虽只有一页纸，里面的信息量却很大，陶昭青一眼看完，递给了赵岱：“北边打仗了，这次辽国军队一路南下，都快到澶州了。”

邸报即朝报，乃是朝廷官方刻印的资讯，从中央到地方的官吏，亦或是有心仕途的士子，都会买来一读。

离中央越远，收到邸报的日期越慢，消息滞后月余也是有的，更多时候读到还只是手抄版。多亏了杜嘉意将漕运生意南北做通了，他们的消息才灵通一些。

这是一份五天前的邸报，是杜嘉意一路从北边急行船带回来的最新消息。

赵岱在汴京官场待过很久，只看一眼便知情况的严峻性：“邸报这种东西，向来只报喜不报忧，就算是要传军报，也只会传捷报。这次直接将辽军南下的消息公布出来，怕是里面有我们所不知道的背景。”

陶昭青也是这么认为的，她问赵岱：“你推测，会是什么缘故？”

赵岱此时的脸色已经变得十分难看：“褚大人回汴京后，将近半个月没有给我传消息了。朝中局势应当并不顺利。宋辽因为燕云十六州，这些年来一直争端不断，我有种不好的预感，可能打了这么多年，两国都乏了。”

杜嘉意坐在炭盆前，用烤热了的手掌暖着脸颊，温声道：“这是好事啊，没有人喜欢打仗，若是两国兵戈能止，大家以后不就还能互市贸易了？北边儿的马匹、皮毛都极好，我们也能将我们的瓷器、丝绸和茶叶再卖给他们。”

赵岱眉头紧锁，邸报被他紧紧攥在手里，已经攥出了折痕。

半晌，他看向陶昭青：“陶掌柜，我想尽快回汴京去。”

陶昭青闻言，没有阻拦：“这几个月有劳你了，你既要回你该去的地方，随时可以走。”

杜嘉意倒是有几分惊诧，她摇头道：“今儿已经是腊月二十五了，我这一趟船，已经是饶州码头最后归港的了。赵本事，我知道你着急，但是这大雪天的，难道你要一个人一匹马，一路跑回汴京吗？”

赵岱看向杜嘉意，声音微冷：“我原本也是一个人一匹马，一路从汴京跑来饶州的。”

杜嘉意见赵岱面色不虞，知道他误解了自己的意思，起身解释道：“我不是拦你回汴京，不过你来饶州是在乞巧节前后，夏日与冬日骑马赶路是完全不一样的，如今北边形势又不好，你可愿意再等我十日，我们一起在饶州过完年，正月初三我出发北上送货，将你一起送走。”

陶昭青看向赵岱，但并未劝阻他，她给赵岱提供了两个选择：“若是你能等，便一起过个年。若你还是想着急走，我现在就为你准备马匹、衣物和盘缠。”

赵岱冷静下来，松开了握着邸报的手，他将这页被揉皱了的纸重新展平，还给陶昭青，轻叹一声：“褚大人将我留在饶州，想来还是因为我在汴京也帮不上他什么忙。大人有他自己的打算，我确实也不差这几日，再等一等消息吧，无论如何，都先把年过了。”

陶昭青看向杜嘉意：“那就有劳嘉意，多打探着北边的消息，今年是个寒冬，日子怕是难过。”

但凡是做生意的，都害怕战乱。只有太平年，百姓才愿意去购置更多的商品，尤其是影青瓷这样的精巧物件，销量会更受影响。

屋里的大人们都或多或少的有些愁容，唯有玩雪归来的小霍春来不懂，少女天真无邪，问大家：“既然大家都觉得打仗不好，为什么还是要去打仗呢？”

赵岱便给霍春来解释起燕云十六州的背景：“你可晓得我们中原与游牧民族这数百年来的纷争？北地苦寒，辽人每逢冬日就要南下掠夺，燕云十六州便是一道阻拦我们与北方辽人的屏障，但是在前朝，石敬瑭为了获得契丹人的支持，就将燕云十六州割让出去……”

霍春来听了，但没听懂，什么石敬瑭、契丹、燕云十六州……那都是远在昌南的小女孩接触不到的世界。

陶昭青抬手摸了摸霍春来的头：“其实没那么复杂，简单来说，就是大家都吃不饱饭，你为了不饿死、不冻死，就去抢隔壁霍起家的饭和衣服。霍起若是力气比你大，就能守住自己的饭和衣服，霍起若是力气不如你大，他就会因为饭和衣服被你抢走而饿死。”

霍春来顿时明白了，问陶昭青和赵岱：“看来我们还得力气大才行呢，我们和辽人，谁的力气更大呢？”

赵岱啧了一声：“小春来，你要问我，我很难给出你答案。”

霍春来兀自思考了一下：“回答不出来，应该就是差不多呢。说不定我们的力气还小一些，才会打了这么多年吧。”

赵岱连连摇头：“你这样让我们这些食君之禄的人很没面子诶……”

陶昭青露出一个笑：“小春来，如果霍起家有很多粮食、很多衣服，分你一点不会有任何影响呢？你拿了霍起的好处，愿意替霍起干活，这样是不是也能解决问题？战争这件事或许离我们很遥远，我们不是将士也不是官员，做不了太多的事情——”

“但如果你想稍微做一点什么，为了自己也好，为了旁人也罢，就努力创造出更多的‘粮食’和‘衣物’吧。个体的力量虽然微小，但我们会受益于世道，也将影响这个世道，千万个霍起和霍春来都好了，未来总不至于太糟糕。”

赵岱不知道霍春来对陶昭青的这番话理解了多少，但他自己很受触动，听完不由得向陶昭青揖手：“听君一席话，赵某愧为朝廷官员。”

陶昭青起身，收拾起屋子里的东西，边归置东西边道：“你确实有愧，比起天子之臣，我看你更像是褚家的家臣。”

赵岱顿时大笑出声：“今日话都说到这份上了，我便不瞒掌柜的。我出身寒微，说话又口无遮拦，曾经得罪了权贵，是褚大人救了我一命。掌柜的说得对，我是家臣，我是朋党，但只要褚大人是一心为民的，我是谁的人重要吗？”

陶昭青轻轻地摇头：“我看你确实更适合经商。”

说罢，陶昭青看向屋里的其他人，道：“春来，你带着其他人去找婶婶，准备过年的东西去罢，想吃什么都备上，再给大家都做两身新衣裳。”

安排好其他人，陶昭青看向赵岱和杜嘉意：“二位随我去楼上，借一步说话？”

正在烤火的杜嘉意一懵，但也没问为什么：“哦，那二楼也给我升个火盆子呗。”

陶昭青闻言看向赵岱，赵岱认命地端了个火盆子，三人一同前往二楼，紧闭门扉。

杜嘉意不解：“方才什么大逆不道的话你都在楼下说了，还有什么需要我们仨闭门来二楼说的？”

陶昭青轻笑道：“不适合小朋友听的，成年人的龌龊算计。赵大人，你预判这仗会打多久？”

赵岱眉头紧蹙：“说不好，这都上了邸报，我猜规模不小，怕是要大变天。”

陶昭青道：“我也是这么想的，要不要赌一把？”

杜嘉意顿时就有种不好的预感，陶昭青素来如此，风险机会主义者，很敢赌一把，也不怕输不起：“你要赌什么？”

“赌这一战的结果。”陶昭青的眼睛很亮，“燕云十六州这么多年了，东风压不倒西风，西风也吹不过东风，我赌这一仗，依然打不出个结果，最终一定会和谈。”

杜嘉意沉默不语，赵岱若有所思。

陶昭青继续道：“但很明显，这次的阵仗比以往都大，我认为将战事登于邸报，极有可能是一种‘逼战’。主战派和主和派闹得很厉害，实际未必有那么危险，只是这风声已经吹到了南边，这意味着汴京那边的避险情绪应该挺严重的。”

赵岱眼睛一瞪：“你不是要去发战争财吧！刚刚你还——你——”

陶昭青诶了一声：“施粥救灾这些事我也会干的，但现在最要紧的是趁机囤积汴京的优质资产，商铺、良田、住宅我都要，能囤多少是多少。”

杜嘉意摸着下巴：“是这个理儿。”

赵岱连说三声好，才道：“陶昭青，你果然是这样的人。”

陶昭青眯了眯眼睛：“我早晚要去汴京开铺子的，万事万物皆有利弊两面，不抓住这个机会去汴京囤点资产，以后可就没有机会了。正月初三，我同你们一起北上。赵大人，我等从未去过汴京，对那边儿的物价并不熟悉，还得有劳你参谋了。”

“事成之后，你自可挑选一个想要的，无论是商铺还是房产。”

赵岱咬牙：“真不愧是陶昭青，这才是我认识的陶昭青。罢了，我去盘一盘铺子可用的钱。”

陶昭青张开双臂，满足地长叹一声：“忽然觉得我好富有啊，我有十三座瓷窑，上千件瓷器，还有一艘大船，一个瓷行。”

赵岱补充道：“还有上千两的现银，届时我兑成交子同你上京，不过你要做好准备，汴京大，居不易，你这些钱也顶多买几间铺子，宅子都未必够。”

陶昭青不慌不忙地道：“钱不够就再卖些瓷器，收契书嘛，不着急收款，都互相欠着，最要紧的是先把地占上。汴京这地方，未来只会越来越贵的。”

杜嘉意啧了一声：“陶昭青，你最富有的地方在于，你有双巧手，还有一个好脑子。”

赵岱气得直挠头：“我又上贼船了，陶昭青，你留我是不是就是为的此刻，根本不是担忧我一人上路艰难。”

“怎会如此。”陶昭青言辞恳切，目光真诚，“担忧你的心是真的，想留你过除夕的心也是真的，希望你能帮忙的心也是真的。我的真心有许多瓣，每一瓣都为你着想。”

赵岱再次觉得，遇见陶昭青真是他赵本事倒霉。

陶昭青真是很会压榨一个人的剩余价值，他赵本事越有本事，就被压榨得越狠。可能这世上的事大都如此，活儿会流向能干活的人，苦会留给能吃苦的人。

都怪他赵岱太过能干。

年关眨眼就至。

饶州并未受北方紧张局势的影响，大街小巷都是年节的气氛，木青瓷行也不例外，贴上了崭新的门神和窗花，春联是陶昭青写的，字虽比不得褚廷昀，但也是新年的心意。

上联是“千门欢恰有长乐”，下联是“万物光华同此春”，横批是“气象更新”。

年前陶昭青回了昌南老宅子，前两日办了筵席，请瓷窑的掌柜、学徒和把桩师傅们都吃了顿饭，赴宴之人对陶昭青皆是交口称赞，流水席十分热闹。

到了真正的除夕家宴，大家却又如候鸟归巢一般，各自回到各自家去，连陶行山随母亲回了陶家村，陪在陶昭青身边的人却不多，仅有杜嘉意、赵岱和西江月。

赵岱看着三人啧啧称奇：“一年前若是有人对我说，今年的春节我会来个距离京城千百里的乡下，跟三位美貌的女娇娘一同守岁，我是无论如何也不会相信的。”

杜嘉意一个肘击，撞得赵岱捂嘴哎哟直叫唤：“姑奶奶，我又哪句话说得不对了。”

杜嘉意道：“对你的姑奶奶们嘴巴放尊重些。”

西江月在一旁看着俩人，扑哧一笑：“今年这除夕，倒是别有一番热闹滋味。”

热闹吗？陶昭青望着这熟悉的庭院，先想起她的外祖父，然后又想起了褚廷昀，后知后觉地咂摸出来，今年确实比往年要热闹。

四人挽起袖子，一同做饭，除了陶昭青和陶行山两兄妹的厨艺尚可，余下的是君子、美人、大小姐，帮不来多少忙，但添乱最是在行，一通年夜饭做得是鸡飞狗跳，好歹是折腾出来八个菜。

吃了饭，陶行山主动去收拾厨房，赵岱拿出之前去镇上集市里买的爆竹和烟花，杜嘉意同他抢着放，俩人谁也不让谁，噼里啪啦地点亮了半边天。

陶昭青和西江月站在廊下，一人一壶屠苏酒，彼此互敬一杯，西江月道：“这样好的日子，以前从未感受过，陶掌柜的，那日你同我谈的那笔买卖，真是划算。”

“划算吗？”陶昭青仰起脖子，饮了一大口酒，“我一直觉得占了你便宜，你却觉得划算，月娘，你真是奇怪。”

西江月但笑不语。

赵岱放累了烟花，也回到屋檐下面，他站在陶昭青旁边，低声道：“不知他在汴京如何，今晚可曾在庭院里，听爆竹声响，喝屠苏酒呢？”

陶昭青晃了晃酒壶：“你抬头，看月亮。不论此时此刻他在干什么，至少我们被同一轮月亮照耀着。”

赵岱对着月亮龇牙一笑：“我猜大人正在三司对账簿，往年他都是用这个借口躲避除夕宫宴的，今年应当也不例外。”

陶昭青在脑海中想象了一下这个画面，倒觉得十分形象，她将酒壶挂回腰间，转身向屋里走去：“三日后我们就出发北上，到时候你可以亲口问他，看你猜得对不对。”

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