陶昭青回昌南镇过年，主要是为了给新丧的外祖父祭祀。除此之外，还回了一趟陶家村看望父母的坟茔。

但最滑稽的是这里还有一座褚廷昀的衣冠冢。

昌南镇的长辈们早就反应过来了，当年陶昭青的那门“从天而降”的婚事是个搪塞人的幌子，可是时移世易，他们如今都要依仗陶昭青的手艺赚钱，已经没有立场再去“议论”她那戏剧一般的婚事。

大家都睁一只眼、闭一只眼，接受了陶昭青以一个“寡妇”的身份，掌管这十三座瓷窑。

陶昭青在这假坟前倒了一杯酒，这杯酒敬的是她自己。

敬她凭借做瓷的手艺逃脱了嫁娶的束缚，她宣判了“丈夫”的死亡，从此不用成为任何人的妻子，靠自己行于天地。

将各种奠仪都做完，陶昭青便连夜带着赵岱等人回饶州。

正如陶昭青向赵岱允诺的一样，在饶州码头，杜嘉意的船已经扬起风帆，随时可以出发。

陶行山来送别，陶昭青见他愁眉不展，笑着宽慰道：“阿兄，不过月余的功夫，我就会回来的，这一个月的时间，还有劳你看好瓷行。若有什么拿不准的事情，可以同西江月多商量，她是个极聪慧的女子，在饶州也颇有人脉。”

听见西江月的名字，陶行山的眉头蹙得更厉害了：“昭青——”

陶行山欲言又止。

杜嘉意站在甲板上大声喊道：“陶掌柜的，都准备好了，我们什么时候走？”

陶行山被杜嘉意这一声吼打断，好不容易到嘴边的话又咽了下去：“没事，昭青，一路顺风，我在饶州等你们回来。”

陶昭青察觉到了陶行山有事瞒着她，但出于对兄长的信任，她没有多问，挥了挥手，便提着裙摆，三步并作两步，爬上了船，笑容明媚地说：“我们出发——去汴京！”

天晴风平，陶行山目送着这艘装满了瓷器的大船北上，直到看不见船的影子，陶行山才转身回去瓷行。

瓷行里只有西江月在沏茶，热气袅袅，模糊了她精致的面容，她弯着唇角，似笑非笑，同陶行山打招呼的语气很温柔：“陶郎，喝茶吗？”

陶行山整个人绷得很紧，他那次受伤后身体一直没有养好，瘦得只剩骨相，一具嶙峋的骨头矗立在门口，腰又微微塌下去，太像一张拉满的弓，那根弦随时有可能绷断。

西江月端着茶杯，唇角上扬：“奴家这杯茶，是同你道谢呢。看到陶郎你一人回来，奴便知道，今日你也没有告诉陶掌柜，褚廷昀大人失踪的那一晚，是奴家将刀捅进你的胸口。”

陶行山脸色煞白。

西江月起身，走到陶行山的身前，她行走的动作婀娜，端茶的手却很稳，茶水没有一滴洒出来。

西江月将茶水抵到陶行山的唇边，抓住他的手，强迫陶行山接过这杯茶。

陶行山像个僵硬的傀儡人，任西江月摆弄，他没有喝茶，端着茶杯的手颤抖得厉害，茶水洒落下来，湿了他的衣襟。

西江月送出了茶，似乎并不在意陶行山喝不喝，她关上了陶行山身后的那扇门，厚重的木门隔绝了屋外的阳光，陶行山眼睁睁地看着屋里的光一点点的消失。

正月里少见的晴天就这样被西江月隔在了屋外。

西江月柔声开口：“我能问一问原因吗？这几个月以来，我一直都在等你戳穿我的假面，为什么你一直沉默呢？”

西江月的下巴枕在陶行山的肩膀上，她就靠在陶行山的面颊边，像蛇在吐信子：“我看你好几次都准备告诉陶掌柜了，为什么最终又没有说出口呢？”

“我不是真正的西江月。”这个“西江月”彷如情人呢喃，“我是受托来取褚廷昀的命的杀手。”

陶行山手里端着的那杯茶已经洒得差不多了，茶水全落在他的衣襟上，像不知道是谁的眼泪。

他沉默了很久，久到西江月觉得陶行山根本不愿意同她说话，准备松开这个老实人离开的时候，陶行山开口了：“我不想你没有选择。”

这话西江月没听明白，她想再问，却怕自己再开口又吓到陶行山，于是耐下性子再次等待。

蜘蛛捕猎时，需得有张网的耐心，西江月是很好的杀手，她总是很有耐心。

又等了一会儿，陶行山才慢吞吞地组织好了语言，解释了他的那句话：“如果我对昭青说了一切，你就没有选择了。你之前一直说我们曾经见过，我想了很久才想起来，我们见面的那次，你不是现在的模样。”

那会儿的西江月是另一张脸，她刺杀了一个了不起的大人物，受了重伤，躲进了饶州城的医馆里，胁迫了一个看起来最老实、最好欺负的学徒。

陶行山人如其名，是座笨拙的、迟滞的、轻易很难动摇的山。

大山不语，却包容着山间的一切，树木、鸟兽、溪流皆依山而存、穿山而过，他们快活，山便快活。

西江月那时候同陶行山说，她是个被卖给人牙子的可怜女孩儿，受尽了磋磨才逃出来，如果陶行山不救她，她就只能死了。

这话唬傻子都未必信，但是如果拿着刀抵着别人的喉咙说，那个人一定信。

后来西江月回忆，她觉得不需要拿匕首，陶行山也会救她的。因为他真的很傻，傻到西江月逗他，说以后没有活路，只能嫁给陶行山了，他也信的，甚至拿出了家里的金镯子要送给西江月。

西江月伤好离开的那晚，犹豫了一下，将那个金镯子又还给了陶行山。

好的杀手应当像一阵风，西江月一直是这么觉得的，风能折断巨树，但不能让人察觉出风的形状。

金镯子太沉了，风带不走。

西江月没想过她还会跟陶行山再见面。

这天底下有那么多人，每个人都困在自己的方寸之地里，毫无交集的两个人能有一次擦肩而过的机会，都是命运的织线难得的相交，你怎么能苛求命运专门为你编织一出话本呢？

陶行山将那个空了的茶杯还给了西江月，他缓慢而坚定地说：“你是很厉害的女子，我不想害你。那晚发生的事，后来我反复回想，恐怕是个多方布局的棋局。汴京来的杀手、褚大人、你，都是弈者，唯有我是颗乱入棋盘的石子，若不是你，我恐怕已经被灭口了。”

西江月惊讶得眉梢一挑：“你确定？我可是亲手将锋利的刀刃捅进了你的肋骨里。”

陶行山捂着胸口，点了点头：“我确定。我虽然医术普通，但我也是个大夫，你明明可以直接杀死我的，你是——”

西江月打断了陶行山：“我也许就是吓了一跳，刀偏了点。毕竟所有人都中了迷烟，怎么偏偏就你没事？”

陶行山垂下眉眼：“学医的时候乱尝草药，鼻咽都出了问题，真是抱歉，这件事没有告诉过旁人，我离开饶州不做大夫，也是因为这个缘故。”

西江月在这一刻忽然觉得有点好笑。

是否真有司掌命运的神仙，编造了这样好笑的话本子，专门嘲弄她呢？

那一晚她也好，褚廷昀也好，大家都默契地不想伤到瓷行里的任何人，小心翼翼地选择了个人最少的雨夜，还用了迷烟这种顶级杀手不屑一顾的东西，可是谁知道陶行山有个坏鼻子，计划百密一疏，却是命运最喜爱的玩笑。

陶行山不理解西江月的笑，他说：“我相信你对我、昭青和瓷行都没有恶意，所以我觉得你是去是留，是欺瞒或是坦白，都应该由你自己来选择。”

西江月问：“你就不怕，我害了你那宝贝妹妹？”

陶行山摇头：“你不会的，就算你真的准备对昭青动手，我想她也不会输给你。”

西江月笑得更大声了，她摇着头，后退了几步：“傻子，真是傻子。陶掌柜的那么灵光的人，怎么会有一个你这样的兄长？不懂得权衡利弊，不知道审时度势，只会将大家都置于危险之中。”

陶行山皱着眉，却只重复那一句话：“我相信我的直觉，你对我们没有恶意。”

此时此刻，脑子灵光的陶掌柜远在江上，听赵岱跟她讲汴京的局势。

赵岱在主管经济的三司使任职，对汴京的商业格局十分熟悉：“汴京城商铺遵循‘三教五姓八门’的格局，‘三教’指管理机构，事易司、税司和行会，‘五姓’指汴京五大民间商会，盐茶季、酒楼孙、药王郑、绸布李及手作吕，‘八门’则是车、船、店、脚、彩、挂、柳。”

“八门是贩夫走卒聚集的组织，虽是汴京的最底层，多靠出卖苦力过活，但这些人也不容忽视。至于三教你更不必担心，那些人我都熟，改日带你一一去拜会便是，就当是还你送我去汴京的人情。”

陶昭青听得津津有味，朝赵岱拱手道谢：“有劳我们赵本事了。”

赵本事用鼻子哼了一声：“你最需要注意的是这‘五姓’大家，盐茶是官团，这位五姓之首的‘盐茶季’，届时请褚大人为你引荐便是，其中有些关窍，我……不宜越俎代庖。剩下的酒楼、医药及绸布与你不构成竞争，你唯一需要注意的是‘手作吕’。”

利益汇聚之所，厮杀往往会更激烈。赵岱短短几句话，让陶昭青在鼻尖都察觉到了厮杀过后的血腥味。

汴京的商业格局已然十分成熟，陶昭青作为一个外来者要切进去，必然会损害到一部分人的利益。

她轻声重复了一遍：“手作行当，吕家？”

赵岱道：“手作行当含金银、木器、石器及瓷器，皆被吕家的行会垄断。你的木青瓷行若想进汴京，少不得与吕家——”

陶昭青托着下巴，问：“不知道吕家如今的当家人是谁？”

“吕端。”赵岱沉声道，“今年五十有六，是个略有些富态的老爷子，现在知道的人不多，吕老爷子是个苦出身，年轻时靠打造石器为生，从刻墓碑开始，一步一步刻到了如今的地位，可见其手段不凡。”

“刻墓碑啊？”大抵是赵岱讲这些汴京杂事实在有趣，杜嘉意也跑过来听，她眼睛亮亮的，“汴京真有意思，各行各业最拔尖的人都汇聚在这里，日日都像话本子似的，陶掌柜，我好期待你到汴京的故事。”

陶昭青微微一笑：“先祖陶玉，曾挑着瓷器一路翻山越岭，来到汴京贩卖。我如今去汴京，走得也是先祖未走完的路。”

这也是陶昭青外祖父的遗愿。

汴京之于她，向往已久了。

船行五日，在江边一个叫桃叶渡的地方短暂停泊。一来是稍作补给，二来也是让第一次行船这么久的陶昭青他们休息一晚。

杜嘉意停好船，雇了码头边的船工看着货物，然后熟门熟路地领着陶昭青和赵岱去食肆吃东西：“过了桃叶渡，就到了北边的地界儿了，咱今晚在这里稍作休息一下，难得这一路天气不错，一切都顺利得很，再过三日，我们就能进汴京了。”

陶昭青抻了抻胳膊，脚踩到土地的感觉让人心安，但她还是不准备在这里住一晚：“吃了饭就直接走吧，能早一日到汴京就早一日。”

赵岱替陶昭青掀开食肆的门帘：“多谢陶掌柜的体谅。”

杜嘉意见二人都很坚决，道：“既然如此，我们就加急行船，到了汴京再休息。这家食宿在这桃叶渡开了三十年了，做的山煮羊是一绝，就算是天要塌了，我们也得吃一口再走。”

陶昭青笑着说好：“一定让你吃饱了。”

杜嘉意熟稔地去点菜，赵岱挑了张靠窗的桌子，擦了擦后才让陶昭青坐下。这位置不错，坐下来正好能看见渡口的江水。

今日有层薄雾，笼罩在江面上，山水朦胧的像幅写意的画。

赵岱坐到陶昭青对面，压低了声音道：“这店好热闹，客人不少，陶掌柜的，是不是我的错觉，我怎么觉得斜对面那桌的小白脸一直盯着你看。”

陶昭青借着倒茶的动作，也佯装不经意地看了过去，是个青袍的年轻男子，像雨后新长起来的竹子，叶和竿都翠滴滴的。

陶昭青给赵岱递了个眼色，压低了声音道：“我虽不认识，但这位郎君长得不错。”

赵岱听完，呲牙一笑：“掌柜的，我家大人还没死呢。”

陶昭青笑弯了眼睛：“无论他死活，人长了眼睛不就是看美好的东西么？你这么小气做什么，我也不拦着你看的。”

赵岱长长叹了口气，转头看向窗外的山水。

杜嘉意领着店小二，一个热铜锅端了过来，杜嘉意不知方才发生了什么，热情地招呼大家赶紧喝口热汤：“快吃快吃，天寒时吃点羊肉最好了。”

杜嘉意并不夸张，这家的羊汤的确味道极好，羊肉鲜嫩，没有膻味，一碗热汤喝下去，肠胃都熨帖。

这家店里摊的面饼子也好吃，香香软软又热乎乎的饼子，仿佛在咀嚼云朵。连赵岱这汴京来的见多识广的赵本事，也一口气吃了五张饼。

赵岱光吃还不够，开始琢磨着要再带点什么：“行船就是吃的东西会差一些，我们一会儿看看有没有新鲜果子，买些果子带走，怎么样？”

陶昭青颔首表示同意，旋即她起身去问店家，店里可有好酒，她酒壶也空了两日，该打点酒补满。

就在店家领着陶昭青打酒时，一直在旁留心陶昭青一行的青袍男子也朝陶昭青走了过来。

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