小溪跟车站的工作人员谎称自己来晚了，家人已经上车。工作人员见她年纪小又一副茫然无助的样子，只好让她走快速通道。上车后，小溪又跟人好说歹说，才将座位换到了周珩哥哥旁边。

周珩见小溪最后还是上了车，又气又急，可一切都为时已晚。火车已经驶离站台，一路加速，向着遥远的目的地进发。

小溪看着车窗外的街景渐渐远去，映入眼帘的是大片的荒野和杨树林，心情由一开始的雀跃和好奇，渐渐变成了忐忑与失落。她第一次离家出走，去的还是她无比陌生的西部。好在身边有周珩哥哥在，让她稍稍感到安心。

路途无比漫长，沿途上来了更多的人。许多人没有座位，要么站在过道上，要么挤在车厢连接处，甚至有人干脆躺在了某处角落里。车厢里，嬉笑声、说话声和鼾声混杂在一起，过道处和脚下堆满了行李和蔬果，仿若大型的集贸市场一般。

夜幕降临，有工作人员推着小推车卖盒饭。小溪因为太过气愤没吃午饭，随后又临时起意上了火车，什么食物都没准备，此时早已饥肠辘辘。

周珩见小溪眼巴巴地盯着冒着热气的盒饭，便掏钱给她买了一份香喷喷的青椒肉丝盖饭。

“哥哥，你怎么不吃？”小溪猛吃了几口后，才发现周珩只买了一份盒饭。

“我不饿。”周珩一向省吃俭用，知道火车上的东西贵，便提前准备了路上吃的饼干。

小溪将饭盒往周珩那边推了推：“我们一起吃吧。”

“你吃吧，我不饿。”周珩又将盒饭推了回去。

就在两人推让之时，对面抱孩子的女子道破了实情：“你哥哥自己舍不得吃，只给你买了晚饭。”

见小溪面露尴尬，周珩劝她：“你先吃，等我饿了再买就是。”

眼见周珩坚持，小溪只好继续埋头吃饭。

天色彻底黑了下来。车厢内，有疲惫的旅客发出了鼾声，也有人聚众打牌聊天。

对面的小男孩伸出胖乎乎的小手，指着小溪头上的蝴蝶结，发出咿咿呀呀的声音。小溪见小男孩喜欢，便将蝴蝶结摘下来送给了他。

闲谈中，女子告诉小溪和周珩，自己要带孩子去北京看病。孩子病情严重，老家的医生表示无能为力，她只能带孩子去北京试试运气。

小溪见这么可爱的小孩子，却要遭受病痛的折磨，不禁感到一阵惋惜和难过。

没多久，火车停靠在了一个陌生的车站。

夜里上车的人比白天少了许多。几个年轻男子进入车厢后，周珩很快就注意到了他们，只因他们的眼神不断在旅客身上穿梭游移，似乎在寻找目标。

深夜时分，大家都已人困马乏，很多旅客已进入了梦乡。那几个年轻男子在昏暗的灯光下前后走动，有人似乎已经得手。

眼见他们中的两人朝这边走了过来，周珩当即警觉起来，目光死死地盯着那两人。

当他们来到对面熟睡的女子身旁，其中一人刚想下手时，周珩马上抓住那人的手臂，低声说道：“哥们，人家带孩子出来看病，这救命的钱不能拿吧？”

那人扭头看了看周珩，不屑地冷笑：“除了阎王爷的钱，我们哥几个什么钱都要。”

那人刚甩开周珩的手，另一人就隔着衣裳将冰冷的利器抵在周珩的腰腹间：“小崽子，别出声！要不然，有你好看。”

小溪惊恐地看着眼前的一切，双手哆嗦着抓住周珩哥哥的另一边衣袖。她头一次出远门，也是第一次见到如此吓人的场景。

周珩面容冷静地回应道：“伤了我，你们也跑不掉。哥几个出门求财而已，没必要以身犯险。你们说，是吧？”

“臭小子，还挺能说，是吧？”其中一人猛推了一下周珩的头。

就在这时，小男孩似乎在睡梦中察觉到了响动，突然扯开嗓子嚎啕大哭，哭声响彻整个车厢。陆续有旅客醒了过来，那两人眼见形势不利，便收起了利刃，假装无事发生一般，朝另一节车厢走去。

就在小溪悬着的心刚刚平静下来时，走在后面的那个男子突然回头，在昏暗中朝周珩做了一个抹脖子的动作。

小溪惊惧不已，连忙抓紧周珩的手臂。

“别怕”，周珩低声安慰她，“公共场合，他们不敢来真的。”

小溪的心跳依旧在不断加快：“哥哥，他们不会再回来吧？”

长途火车，要三天三夜才到站。小溪生怕那几人什么时候再折返回来。

“放心！他们那种人为了避免夜长梦多，通常不会在车上久留，大概下一站就会下车了。”

小溪听后稍感安心，没过多久，随着火车的晃动声，也渐渐进入了梦乡。

另一边，小溪的出走在欢喜街造成了极大的震动和影响。

孟老太太哭嚎着要姚谨青还她外孙女，还说小溪那么听话的孩子，要不是伤透了心，绝对不会做出离家出走的事。

一直垂着头的姚谨青，抬起头劝慰道：“妈，已经报过警了，街上的人也都分头去找了，肯定能把人找回来。”

孟老太太不依不饶：“今天要是不把人找到，我跟你没完。天都黑了这么久了，她能去哪儿啊？不会被人拐卖了吧？”孟老太太把能想到的糟糕情形通通想了一遍，越想越觉得难过，越难过哭得就越厉害，任谁都劝不住。她听了乔芮和毛小雨的描述，知道外孙女近来受了委屈，再加上小溪临走前和她爸产生了争执，那罪魁祸首肯定就是他姚谨青没跑了。

这时，周珩的姑奶走过来劝道：“老姐姐，别难过。我让玻璃厂的同事们都出去找了，肯定能找到小溪。你说小溪这孩子，不声不响地就走了，不知道家里有多着急……”

话虽如此说，可徐老太太自己也没把握，学校已经放假了，亲戚朋友和同学家里都问过了，就是没能找到关于小溪的一丁点线索。

“要是周珩在就好了，他经常跟小溪一起玩，肯定能知道小溪的去处。”徐老太太自言自语道。

毛小雨听后，突然有了新思路：“小溪以前说过，周珩要去西部，她要去给周珩送行。她该不会一气之下，也跟着走了吧？”

众人听后纷纷愣住了，这个可能性不能说没有。

小溪的大表哥孟宇分析道：“她临走前把存钱罐打碎了，她一个孩子拿那么多钱能去干什么？城里的正规旅馆我都去打听了，不可能单独接收一个未成年人。最有可能的是，她拿钱坐车离开了沈城。”

“难不成，她真的跟着周珩坐火车走了？”孟老太太对此将信将疑。她倒是希望小溪跟着周珩走了，总比被人拐卖了要好得多。

徐老太太摇了摇头：“周珩从没说过要跟小溪一块走。退一万步说，就算小溪临时决定要跟他上火车，他也不会同意。她这样一走了之，家里肯定跟着着急，周珩他不可能答应。”

众人议论了好一阵，也没能得出统一的结论。最后，大家一致同意的是，连夜写寻人启事，沿街张贴，一定要尽快将小溪找回来。

天亮时分，火车在平原大地上不急不缓地向前行驶。小溪逐渐厌倦了车窗外千篇一律的景致。坐了一整夜的硬座，此时的她早已腰酸背痛，疲乏不已。

前方路途漫长，周珩为了让小溪能够充分休息，便想着补一个卧铺的差价，让小溪去睡卧铺。可周珩刚将手伸进兜里，却发现钱包不知什么时候不翼而飞。左右翻找，反复确认，周珩最终绝望地意识到，他的钱包被偷了。那是他一整年的积蓄，他平日里舍不得吃舍不得穿，就是为了这次远行做准备，却没想到，车还没到站，他就被偷了个干干净净。

沮丧不已的周珩回想起昨夜的情形，大概那两人的同伙在神不知鬼不觉之间对自己下了手，然后流窜到了别的车厢。

望向车窗外，火车已停靠了好几个站点，估计那伙人早已下了火车。

察觉到周珩失神许久，小溪连忙问他怎么了。

“我……钱包被偷了。”周珩攥紧双拳，脸上恼恨不已。

小溪连忙低声劝慰道：“没关系，哥哥。我这里有钱，足够我们一路上的花销了。”

显然，小溪低估了这一路所需的费用。

当熬过了几个日夜后，筋疲力尽的小溪和周珩终于下了火车。接下来，他们还要去客运站倒汽车。

当火车停靠在终点站时，天空已下起了雨，没多久，上空的乌云处传来阵阵雷声。

“先给家里打个电话。”周珩一下火车就带着小溪来到一处有电话的商店前。

“一分钟两块钱。”店员指着红色电话机说道。

“这么贵？”小溪不可思议地瞪大眼睛。

“前面那家，一分钟三块。你不愿意，就去那边打。”店员一脸冷漠地磕着瓜子。

小溪不了解这边的行情，眼下有电话的商店并不多，她怕姥姥她们这几天着急上火，最终还是拨通了电话。

电话那头的孟老太太时隔几日后终于听到了外孙女的声音，止不住地哭了起来，一边哭一边叮嘱几千公里外的小溪一定要注意安全。

孟老太太在电话里诉说个没完，小溪一边听一边盯着电话机上跳动的数字，眼看时间差不多了，她赶紧应和了几句后匆匆挂断了电话。

紧接着，小溪又拨通了妈妈所在医院的电话。她一方面想快点联系上母亲，又担心母亲知道她离家出走后会责骂她。

电话线路一直繁忙，小溪一边听着电话里的忙音，一边看着在细雨中坐在行李上等待的周珩，还有悬挂在车站顶端的大钟。时间一点点过去，眼见下一班汽车马上要发车了，小溪只好挂掉电话，和周珩一起提着行李去了客运站。

由于连日来长途跋涉，小溪上车没多久便睡着了，仅凭客车在马路上不断颠簸和走走停停。

小溪和周珩历经辛苦，终于来到母亲所在的医院，才得知母亲前两天被派往下面的村镇去巡诊。这里地域广阔，村镇分散，巡诊需要不停迁移，问诊时间也不固定，眼下根本没办法取得联系。

眼见天色已晚，小溪和周珩只好就近去找旅馆，等天亮后继续坐车赶路，去往周珩母亲所在的县城。

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