褚廷昀用了他最快的速度赶到汴河码头，匆忙来到陶昭青昨晚入住的那家旅店，却只收到陶昭青留下的一封信——居安阁小叙，勿念。

褚廷昀先小心地将这封信叠好，然后才问店家：“他们走了多久，今早还有发生什么别的事吗？”

码头附近的旅店，自然是各种消息汇集之所，这店家朝褚廷昀露出一个耐人寻味的笑容，然后给他递了一封今日小报：“这几人离开有一个时辰咯。对了，大人，您看我们今天的汴河小报了么？”

褚廷昀是正经朝廷官员，每日都有官方邸报可以看，还从未关注过在市井之间流传更广的小报。

不看不知道，一看吓一跳。

原来在汴河小报的描述下，木青瓷行的“木”其实是木料意思，公输泽和陶昭青是早有机缘的“土木之盟”，一个抟土为瓷，一个雕木为器，容貌、家世都般配，实在是天造地设的一对，这得是月老在二人上辈子就把红线牵好了，才能有这样的缘分。

乍一看他们是桃叶渡初遇，一眼万年，实则是百年修得同船渡，缘分天定。

登对，实在是登对！

佳话，实在是佳话！

褚廷昀十分震撼，他像是不识字一般，将这一张小报翻来覆去地看了几遍，然后问店家：“谁写的这些东西？哪家书行印发的？这种凭空污人清白的东西，怎么能流传出来？”

将褚廷昀情绪激动，店家讪笑：“大人这是何意？”

褚廷昀有千百句话噎在心里，却说不出来，好似喉咙里被塞满了碎瓷片，连吞咽都是痛的。

他想凭什么呢？这个公输泽是从哪里冒出来的，大家难道不知道，早在昌南镇的时候，陶昭青就与他褚廷昀同拜过天地了吗？

甚至在更早的时候，一对青玉夔纹玉佩，就定了他们的缘分，哪里轮得到旁的阿猫阿狗出来招摇？

褚廷昀垂首看向自己的腰间，回汴京后，他就找出来这枚青玉夔纹玉佩，日日挂在腰间。

他已禀明父母，此番南下，因缘际会，再次遇到了陶翰林的女儿陶昭青，待手头上的事情都处理完毕，他要在汴京行嫁娶之礼，求娶陶昭青，只是陶昭青亲辈皆亡，诸般事宜还需请母亲费心。

褚国公和季夫人自然是又惊又喜，褚国公道：“当年陶公离京，未能留住他，一直是我的遗憾，得知陶家后人还在，也算了却一桩憾事。我褚家人许诺必践，你既已回来了，这件事便是最重要的事，我这就去找人安排亲事。”

这厢褚国公恨不得当日就遣快马去饶州，还是褚廷昀再三阻拦，请褚父褚母再给他些时间：“一来是因为陶姑娘不是一般女子，父母之命、媒妁之言，都比不上她的个人意愿重要，需得她亲口同意了，我才能去提亲，否则便是对她的不尊重。”

“二来与辽人的战事迫在眉睫，朝中局势紧张，我与参知政事王钦之间的事情也尚未解决，当日在浮梁山，随行的十三人，除我以外，无一生还，这笔血账，我还得讨回来。”

那时候说这些话的褚廷昀多么理智，头脑多么清晰，分析别人、分析局势都分析得头头是道——但他好像忘了分析自己。

忘了自己会妒忌，也忘了自己会失控。

这张汴河小报被褚廷昀捏在手里揉皱了，他的眉头拧成绵延的山峦，掏出一块银锭，扔在店家的柜台上：“牵匹最快的马来。”

一刻也等不及，褚廷昀策马前往居安阁。

居安阁里，陶昭青与公输泽相谈甚欢，看完了各个木器，公输泽留陶昭青用午膳：“汴京城的泰裕酒楼，有个饶州来的师傅，做的南方菜很有滋味，我已经提前定好位置，今晚就去那里吃如何？”

算起来离开饶州已经有些日子，陶昭青还挺想念饶州菜的，正准备应下，感谢公输泽的细致，忽然听见一声马的嘶鸣，这声响不小，她转头一看，一匹枣红色的高头大马停在了居安阁门前。

那匹马约莫是塞外来的，有些汗血宝马的模样，被拽着缰绳停了下来，鼻头还在呼气，前蹄也不安分地动着。

陶昭青看到高高在马上坐着的人，呼吸都顿住了。

褚廷昀来的动静很大，居安阁的掌柜都出来看了，两扇的门边站满了人，却无人敢上前一步，生怕被那马撅蹄子。

幸而褚廷昀自己下马了，他将缰绳随手扔给了居安阁的掌柜，然后走到陶昭青和公输泽跟前，大家互相看着，都不说话。

杜嘉意眼睛亮了，先探出半个身子，饶有兴味地哎呀了一声：“这位不是——”

她说了一半，却又不说了，拿手肘捅了一下陶昭青。

陶昭青觉得眼前这个局势，得自己先开口，便向众人介绍褚廷昀：“这位是三司的褚大人。”

自古官压商一头，居安阁的众人齐齐向官老爷行礼，连公输泽也不例外，俯身低头长揖。

褚廷昀抬着下巴，自上而下地瞥视这群人，权力托举着他，他高高在上。

待众人起身，陶昭青又向褚廷昀介绍居安阁：“这是公输泽，我们来汴京的路上认识的朋友，也是居安阁的少东家。”

公输泽对着陶昭青笑了一下，然后看向褚廷昀，问道：“褚大人来居安阁，可是需要置办什么物件，我可以给您介绍一下。”

褚廷昀还是不说话，他只有一种感觉，居安阁的门槛好像很高，陶昭青和那些人站在一边，他被一声褚大人隔在了另一边。

见褚廷昀不说话，陶昭青便替他说话：“褚大人是来找我的。这家饶州菜，我们改日再约，今日我先同褚大人处理些事情，日落之前来居安阁寻你，我们去仓库分拣影青瓷。”

一个上午的功夫，陶昭青已经和公输泽商定好了后续的合作事宜，先按照五十套影青瓷的数目，在居安阁售卖。

公输泽见陶昭青要跟褚廷昀走，也不再挽留，温声说好：“我在居安阁等你。”

陶昭青点了点头，迈出了门槛。

杜嘉意跟着陶昭青一起离开，三人走了两步，杜嘉意捧腹大笑：“汴京真是有意思。”

她学陶昭青说话：“这是三司的褚大人，这是居安阁少东家。褚大人是来找你的，少东家也在等你，你会在日落之前去居安阁寻他。”

褚廷昀：“……”

陶昭青：“……”

她上前一步捂住杜嘉意的嘴：“怎么好好的话，到你嘴里全变了个味。”

杜嘉意笑得前仰后合。

褚廷昀似有所感，侧脸问陶昭青：“你是想吃饶州菜，还是想去吃炙肉？”

“你在不开心吗？”陶昭青仰头，对上褚廷昀的目光，“如果让我在炙肉和饶州菜中间选，我会选饶州菜的。”

“但如果是你问我的话，那就是你带我吃什么，我就最想吃什么。”陶昭青拉了一下褚廷昀的袖子，“对于跟你有关的事情，我从不做选择。”

褚廷昀一直皱着的眉头才终于舒展开了，他颔首：“今天先吃炙肉吧，明日再去吃饶州菜，新鲜的羊肉、鱼生都备好了，过年时我尝着这家的菜就不错，特意让他们留了只羊，想着等你来汴京时吃。”

不知道你什么时候会来汴京，但想给你留着。

杜嘉意看见陶昭青三两句话就哄好了褚廷昀，啧了一声，然后大笑出声。

褚廷昀一来的时候，沉着一张脸，杜嘉意就知道她让店家递给褚廷昀的那张小报，店家跟陶昭青的信一起递了，褚廷昀必然看见了。

那份小报是捕风捉影、很夸张的描述，但也是很现实的问题——朝廷的高官，真的愿意跟一个玩泥巴的商贾在一起吗？

“阶级”是一道鸿沟。上位者如果不走下来，那这段感情对陶昭青来说，就太辛苦了些。

杜嘉意是在提醒褚廷昀，却没有想拆散二人，她后退一步，笑着指了另一个方向：“我还有别的事，就不打扰二位了，昭青，晚上码头的仓库见。”

说罢，不等陶昭青挽留，她就笑眯眯地背着手，脚步轻快地离开。

褚廷昀带陶昭青去云华院吃炙羊肉，院中有两棵百年腊梅，雪后初绽，幽香袅袅。正对着梅树的位置，摆了两张长榻，中间烧着炭火，烤架上挂着分好的羊肉，羊肉上涂了一层蜂蜜，烤得金灿灿的，正往外冒油。

怕光吃羊肉太腻，桌上还备了胡饼、蜜煎雕花金橘、酒酿圆子和切好的鹅梨，温了一壶青梅酒，还煮了一壶热茶汤。

侍女领着褚廷昀和陶昭青进来，待二人坐下，别院的主人领着厨师出现。

褚廷昀今日安排吃饭的这个云华院，并不是普通的酒楼，是只为汴京权贵名流服务的私厨，不仅菜品口味好，还环境绝佳，私密性强。

云华院的主人是个年过四十的妇人，被称作梅夫人，她挽着高髻，簪一朵掐丝金牡丹，行走时步履婀娜，耳间坠着的那对红宝石耳环随莲步轻摇，举手投足，气度不凡。

“贵客到来，有失远迎。”梅夫人笑容爽朗，“我在汴京开了十年的店，褚大人虽来赴宴的次数不少，但这是他第一次设宴。”

梅夫人跪坐在两榻中间，亲手片下第一块羊肉，先递给褚廷昀：“褚大人请尝一尝，味道可还满意？”

褚廷昀示意梅夫人先递给陶昭青，并向陶昭青介绍道：“这位是云华院的主人梅夫人。”

梅夫人将羊肉递给陶昭青，眉眼含笑：“我们都很好奇，能让褚大人设宴款待的是什么人，原来是个美人呀。”

陶昭青接过羊肉，也笑了一下：“梅夫人才担得起美人这样的名头，我不过是个乡野之人，头回来汴京，没见过什么好东西，求褚大人带我见识一下呢。”

说罢，陶昭青尝了一口炙羊肉，金黄的表皮酥脆，里面的肉却香嫩多汁，调味也恰到好处，是陶昭青吃过最好的羊肉：“好吃！”

陶昭青眼睛亮亮地看向褚廷昀，笃定说道：“比饶州菜好吃。”

褚廷昀也笑了，柔声说道：“昭青，我没有那么小气。”

“真的吗？”陶昭青又吃了两口羊肉，才缓缓说道，“你知道刚才你骑着马来到居安阁的表情，是什么样子吗？”

梅夫人也给褚廷昀切好了一份羊肉，见褚廷昀没有应声，替他问道：“褚大人是什么样子？”

陶昭青绘声绘色地给梅夫人形容半个时辰前的褚廷昀：“他坐在马上，因为很高，所以看人的时候垂着眼，脸上一点笑都没有，表情冷厉得像发怒的神像，生怕他抬个手，天边就开始电闪雷鸣。”

梅夫人哦了一声，朝陶昭青眨眨眼，她以手捂面，靠近陶昭青那一侧，悄声说道：“我第一次见到褚大人时，他就是这么个杀气腾腾的模样——仅是因为看见了我云华院的菜价。”

“梅夫人。”褚廷昀皱眉，打断她夸张的叙述，“你扪心自问，你的定价合理吗？”

梅夫人大笑出声：“褚大人，从前我没有底气回答这个问题，但今时不同往日，该轮到大人扪心自问，我的定价不合理吗？若是不合理，你又为何要来这里设宴？”

褚廷昀扶额：“梅夫人还有许多事情要忙吧，这里就不劳烦你了。”

梅夫人闻言起身，笑吟吟地向褚廷昀行礼后，又看向陶昭青：“姑娘既是初来汴京，必然有许多事情不知道的，若有什么想了解的，尤其是关于褚大人的事情，尽可一会子来前院找我。”

陶昭青仰头，看向梅夫人：“我确实有事要请梅夫人帮忙。”她伸手推了一下装羊肉和酒食的餐具，汴京这里通用的是白瓷，云华院这种高端食肆，用的器具自然是最好，“其实我是个做瓷器的，想来汴京做点生意。”

梅夫人看向陶昭青的眼神多了几分兴味：“做瓷器的？”

陶昭青点头：“云华院是我来过最奢华精美的地方，这里无一不精、无一不美，唯独用的瓷器差了点意思，若梅夫人不嫌弃，明日我送几套瓷器过来，您可以看看，还能入得眼吗？”

“你这个小姑娘蛮有意思的。”梅夫人笑道，“这种好事，我自然没有拒绝的理由，那明日静候你的瓷器了。”

陶昭青笑着接受了“蛮有意思”的评价，她觉得这个评价比“美人”好，日子要过得鲜活热闹一点，需要有点意思的人。

梅夫人与陶昭青约好了明天，便起身告辞，走之前决定帮褚廷昀说两句好话：“褚大人说今日有事，要在日落前离开，那原本定好的烟花，就先存着，待下次再燃放，可好？”

褚廷昀点头：“先存着吧。”

陶昭青心下一动，等梅夫人离开，才对褚廷昀道：“你还准备了烟花吗？对不起，我——”

褚廷昀察觉到了陶昭青语气里的细微变化，他道：“云华院虽然处处定价不合理，但所用之物都是最好的，烟花也是，时间很长，下次我们再来看就是，今天先陪你去码头仓库。”

说到这里，褚廷昀顿了一下，好像有点生气：“梅夫人是故意当着你的面提这件事的，她肯定是拿准了有你在，我就会再来云华院，从此再也没有人说这里的定价不合理了。”

陶昭青觉得褚廷昀这个模样很有趣，她眼睛弯弯，问：“或许是这样子，但也有可能是想让我知道，你为我费了许多心思呢？”

褚廷昀的耳尖忽然有点热，他转开脸，看向院里成双的腊梅树，用低不可察的声音说：“为你费心思，这是应该的。”

在云华院待了一个下午，陶昭青和褚廷昀一同前往汴京码头。

公输泽、杜嘉意已经提前到了，连赵岱也趁着丁玄去处理其他公务，溜了出来看热闹。

杜嘉意问他：“赵大人怎么回汴京了，看起来命更苦了？”

赵岱听见杜嘉意这么问，真是找到知音了：“杜当家，你是不知道啊，我现在已经开始怀念在饶州的日子了。你可知我一回来就要替上官给上官的上官干活，这有天理吗？他们卿卿我我了，有人在乎过我的感受吗？”

与此同时，陶昭青与褚廷昀也并肩走来，褚廷昀十分冷淡地看着赵岱：“没人在乎。”

恰好落日悬于汴河上，金光铺满江面，像一匹流光的绸缎。傍晚的落日实在太过美丽，落日真是慷慨，这样的美景应当是对辛勤一天的人的嘉奖，给每个人的面颊都镀上了一层金光。

公输泽看着陶昭青向他走过来：“少东家，这边请。”

杜嘉意领着众人去木青瓷行的仓库，她用铜钥匙打开了门，老旧的木板发出“咔——”的一声响动，残阳顺着门缝溜进仓库，余光照亮了一片角落。

霎时，所有人的脸色都变了。

仓库里原本摆放得整整齐齐的瓷器，全被砸成了碎片，凌乱地堆在仓库里。

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