吕端脸上的表情耐人寻味，他用那双内蕴精光的眼睛盯着陶昭青，缓声说道：“托陶掌柜的福，这两日过得很新鲜。”

“新鲜”是个很奇怪的形容，但陶昭青霎时就明白吕端的意思。

她笑意盈盈地请光禄寺的采办和吕端进到瓷行里面：“希望吕老爷子能喜欢这样的‘新鲜’，我有种预感，未来的每一天，对吕老爷子来说都很‘新鲜’。”

光禄寺的采买一进瓷行，眼睛就不知道该往哪里放。他一下子看着影青梅瓶，一下又忍不住看莲花香炉，这荷叶样式的瓷盏好看，那翠竹造型的茶具精巧，瓷行里琴音袅袅，香熏淡淡，好似进了幅写意的画中。

他两眼放光地看向陶昭青：“陶掌柜，你的意思是这样的瓷器，本官能带走一百套，还只要一千五百两吗？”

陶昭青笑着颔首：“自然是的。”说罢，她看向吕端，用那种甜腻的声调说，“还得多谢吕老爷子在中间牵线，给了我们一个同光禄寺做生意的机会。”

赵岱搓了搓胳膊上冒出来的鸡皮疙瘩。

“我初来汴京，人生地不熟，多亏吕老爷子给我这一笔大订单，大人能满意就好，日后木青瓷行跟朝廷还想有更多合作的机会。”

光禄寺的采买重重地点头：“那是自然！陶掌柜，请带我去仓库看看。”

陶昭青让赵岱带光禄寺的采买去提货，那采买这才把眼睛从影青瓷上面挪开，像是刚看到赵岱一样，拱手行礼：“这不是三司的赵大人？赵兄也来买影青瓷吗？”

赵岱：“……”

“我都站在这里半天了。”赵岱长叹一口气，“请随我来，我带你去仓库提货。一百套瓷器，都检查好咯，运输的时候当心一点，损毁不退不换。”

赵岱带着光禄寺的人去了后院，大堂只剩下陶昭青和吕端。

吕端拿起离他最近的一个影青瓷如意盘，叹道：“确实漂亮，陶掌柜，你是名副其实的制瓷天才，可惜了，我们本来有合作的机会。”

陶昭青嘁了一声，坚定地摇头：“我从未觉得我们有合作的机会，加入汴京手作行会，对我来说并无好处，只是负担。”

吕端并未在这个话题上继续纠缠，他直接问道：“今日看到这些熟悉的瓷器都在这里，完好无损，看来开宝寺的那把火是你放的？”

陶昭青坦然承认，弯起嘴角：“我说过，汴京有汴京的规矩，我也有我的规矩，码头仓库里你砸碎的那些瓷器，我就不要吕家赔偿了，开宝寺的这把火正好抵了。”

“抵了？”吕端呵笑一声，“你完了陶昭青，抵不了的。开宝寺的秘密，你知道多少？”

“你就没有想过，我也只是一个手作行会的会长，且不说上面还有一个季家，其余三家的势力也不比我小，开宝寺那么大一个摊子，像是我能支起来的吗？”

陶昭青心下一颤，早上那种不好的预感更强烈了。

吕端不紧不慢地说道：“汴京的水太深，你这么个不知轻重的小姑娘冒冒失失地闯过来，以为跟褚家有点关系，就高枕无忧了吗？你要是愿意将烧制影青瓷的秘法告诉我，我会替你求个情，留一具全尸的。”

陶昭青此刻其实不太明白吕端的话，她眼皮一抬，气势不能输，腰板挺直地呵斥道：“要是命都没了，谁还在乎是不是个全尸？吕老爷子，多谢你的善心，但不必了，你这辈子都烧不出一件影青瓷的。”

吕端对陶昭青的反应并不意外，他抬了一下手：“昌南到汴京还是太远了，霍家的，进来吧，认一认人。”

听见姓霍，陶昭青就反应过来，吕端会带谁过来找场子，她只是在想，是她留在昌南的那几位掌柜中的哪一个——答案呼之欲出，中年男子跨进瓷行的门，抬头迎上陶昭青的目光，拱手一揖。

“陶掌柜，好久不见。”

“原来是我们昌南窑口的二管事，好久不见。”陶昭青眯着眼睛，看向换了身打扮的老熟人，“我还以为吕老爷子手眼通天，留在昌南的你们四个都会过来，怎么就你一个人，实在有些势单力薄了吧？”

这是陶昭青在昌南窑口的四个管事之一，他们常年在昌南盯着制瓷烧窑之事，影青瓷烧制的每一个步骤，全都清清楚楚。

三人无声对峙，此时赵岱带着光禄寺大夫出来，颇为惊讶地看向站在吕端身后的霍家二管事，又看了一眼陶昭青，道：“莫不是我眼睛花了，在汴京还能见到故人，真是稀罕，今晚要不一起喝一杯？”

霍二管事垂首不语。

只有光禄寺的采买不知道里面藏了什么机锋，他乐呵呵地同陶昭青和吕端说：“多亏赵大人，瓷器都已经清点好，本官这就回光禄寺，陶掌柜，期待下次再同木青瓷行合作。”

陶昭青俯身行礼，送走光禄寺的采买。

吕端没有同那位采买一起走，他带着霍二管事，问陶昭青：“陶掌柜，我要是再送你一个一千件的瓷器订单，你还敢接吗？”

陶昭青没有立刻回答，她很想说敢，但看到霍二管事，又想起没有消息的杜嘉意，她犹豫了。

赵岱看到陶昭青的脸色，笑了一声：“多谢吕老爷子的好意，只是嗟来之食不能常吃，我怕拉肚子，我们木青瓷行做的是干干净净、踏踏实实的生意，还是希望多靠自己。今日瓷行开业人多，吕老爷子若是不买瓷器，我们就去招待其他客人了。”

吕端听出逐客的意思，毫不在意地摆手：“好啊，那我就祝陶掌柜生意兴隆。”他看向霍二管事，问他，“陶掌柜这间瓷行装得不错，到时候就直接把这间的铺子，送给你当店面如何？只是这间铺子确实不吉利，没见过能开过一个月的生意。”

两人走远，陶昭青和赵岱没听清霍家二管事的回答，但总归都不会是好话。赵岱对着这些人的背影唾了一口，骂骂咧咧地道：“真是忘恩负义的背主东西。”

陶昭青看到霍二管事倒没有赵岱那么愤怒，她只是在反复地算脚程：“从汴京到昌南太远了，我估摸吕家应该也是因为萧太后和影青贯耳杯的事情，才开始注意到影青瓷的。如果吕家已经把霍二从昌南带来了，那杜嘉意他们现在到哪里了，这两拨人会在路上遇到吗？”

“不远镖局那边没有消息。”赵岱则更担心吕端，“霍二管事是昌南镇的老管事，他是真的知道怎么烧制影青瓷的，吕家会在他的帮助下烧制出影青瓷吗？”

陶昭青摇头：“如果你不放心这点，就派人去查一下吕家有没有带着高岭土来汴京。霍二管事肯定会带着我教霍春来他们烧瓷写下的手札过来，我不怕别人也会烧影青瓷，只有大家都会烧制瓷器，才能将影青瓷发扬光大，但是——”

陶昭青在昌南镇时，就没有藏私过关于烧瓷的技艺，仅靠她一个人，影青瓷能走多远？她希望完成外祖父的意愿，就得让更多的人学会烧制影青瓷。

过去的因是现在的果，陶昭青不后悔当初的决定，只是时间变得更紧张了，她和吕家谁能更先烧制出可以参加万国博览大会的影青瓷，谁就能成为当世正统的影青瓷。

“我去一趟不远镖局。”陶昭青对赵岱道，“你留下来看店。”

陶昭青去不远镖局打听杜嘉意的消息，跟赵岱所说的一样，这几天都没有消息传过来，水运不比陆路，不会每过一段路就有个驿站，上一个杜嘉意和方咫尺经过的渡口还是桃叶渡，按照脚程推算，大概再过个两三天，就会到汴京。

陶昭青还是不放心，吕端不方便在汴京对木青瓷行动手，再加上有霍二管事给的消息，那对付陶昭青最简单的法子就是拦住昌南的瓷器进京。

只要陶昭青运来一批，他们就损毁一批，除非陶昭青能在汴京附近开窑，否则木青瓷行就永远没法儿真正开业。

思及此，陶昭青直接拍出一张银票，对不远镖局的人说道：“我担心有人要对他们不利，能否从汴京派艘船去接应他们？我随你们一起，我可以付钱，就当是我雇你们去找人。”

陶昭青要找的是不远镖局的大小姐和大少爷，不远镖局的人不敢怠慢，当即安排船只和护卫，一个时辰后就可以出发。

待不远镖局这边安排妥当，陶昭青拎起裙摆回到木青瓷行，同赵岱交代好后续的安排：“我怕吕端和他后面的人狗急跳墙，对嘉意他们下手，我要跟不远镖局的人一起接应他们，这里就先交给你了，你看好店，要是看不住就请季夫人来。”

开宝寺那把火，烧掉的东西比陶昭青预想的要大。

赵岱见陶昭青准备就这样走了，从怀里掏出一把短匕，道：“汴京的事情你交给我，放心去找杜嘉意。把这把匕首带在身上，出门在外，注意安全。”

陶昭青接过匕首，揣进袖中：“我马上就要出发，来不及跟褚廷昀道别，你替我跟他说一声。如果顺利的话，我接到杜嘉意就直接去定州的瓷窑，烧制参加万国博览大会的瓷器。”

“十日之内，记得回来。”赵岱说，“虽然说这样的话不吉利，但我会为你拖到最后一刻钟。”

陶昭青笑了：“应该不至于，如果最后一刻钟我还赶不回来，你就从货架上随意找件瓷器去报名，怎么也不至于进不了前十。”

赵岱应了声好，将陶昭青送到巷口。

不远镖局的人已经在巷口等陶昭青，一口气都没歇着，陶昭青直接随他们上船，褚七和褚十三被褚廷昀安排贴身保护陶昭青，也跟着一起离开汴京。

暮色已至，汴河上的行船都在靠岸泊船，这是唯一一艘出港的船。船上没有货物，只有不远镖局的二十号镖师，还有陶昭青三人。

陶昭青坐在船头，看着天边的云被落日晕染出灿烂的橘红色，晚霞红得像熟烂的樱桃，汁水从裂开的果肉里渗下来，形成了这条也被霞光染成红色的汴河。

不远镖局领头的镖师叫陈至，他站在陶昭青的身边，道：“再过两个时辰，就会到离汴河最近的渡口柳园口，到那里可以打探一下消息。”

“有劳陈镖师。”陶昭青抬头看晚霞，“看这晚霞，明日会是个好天气吗？”

陈至嗐了一声：“这么大一片火烧云，也不常见。有道是早烧不出门，晚烧行千里，陶掌柜放心，明日会是个好天气。更何况陪大小姐去饶州的人是我们方少爷，方少爷武艺高强，可是我们不远镖局最好的镖师。”

陶昭青与方咫尺只有在临安的一面之缘，她记得这个温和的青年，看向杜嘉意的目光像沉静的湖面，与他稍显粗粝的外表不同，应该是个内在很柔软的人。

想到方咫尺，陶昭青也略微放心了些，随陈至进船舱里用了鱼片粥。

两个时辰转眼就过去，此时夜已深，船只远离了热闹的汴京码头，也远离了斑斓的万家灯火，只剩下黑黢黢的水面，还有柳园口沿岸刚抽芽的一排柳树。

这些柳树都在岸边生长了几十甚至上百年，枝干遒劲，倒映在水里，像从水中生长出千万只手，张牙舞爪的，要把船上的人拉下去。

陶昭青毫无睡意，又去船头坐着。褚七和褚十三像两道影子跟在她身后，两人在月光下都能把身形藏起来。

夜晚依旧平静，月亮的影子落在河上，被船尖轻轻碾碎。忽然，二人同时冲到陶昭青的面前，将她护在身后，陶昭青一怔，然后听见这二人说：“一公里外的水面上，有打斗的声音。”

陶昭青什么都没有感受到，但暗卫的探听绝不会出错，她几乎是一个趔趄地冲进船舱，大吼道：“陈至，快点！用最快的速度行船，一公里外的水面上有打斗，我们得赶过去看看——”

但陶昭青他们还是来晚了。

船再行过三百米，就看见水面上漂来了尸体，身上穿着不远镖局的衣服。陈至领着所有的镖师焦急地站在船头，陶昭青则被褚七和褚十三紧紧护在身后。

很快他们就看见了火光，浓墨一般的夜色里，不远镖局的三层货船被十几艘小船紧紧围住，就像一头巨大的象，被十几只啮食的硕鼠疯狂地撕咬。

黑衣蒙面的杀手飞身上船，提着火把就往船舱里扔，杜嘉意手持长刀，守在船舱前，一刀一个，挑飞那些扔上来的火把。她的刀使得密不透风，但是围上来的黑衣人十倍于他们，且个个都是高手，很快就有不远镖局的镖师受伤。

方咫尺手持一柄银枪，站在船头，一人单挑了七八个黑衣人，并不落下风。他边使枪边大喊：“开船！不要停，我们的船大，碾过去——”

但已经来不及了，围攻之下，不远镖局很快只剩下不到七人，为了阻拦黑衣人进船内，杜嘉意被一剑刺穿右肩，她咬牙吃痛，却并不喊出来，反倒挥刀挥得更快。

黑衣人见剩下的都是硬骨头，直接下令放箭。

杜嘉意被两边夹攻，一支利箭直冲她的面门，她的瞳孔瞬间放大，避无可避——多亏此时，方咫尺的长枪脱手，倏地飞过来将那支箭打偏，银枪也钉进船舱的木板里。

失去武器的方咫尺瞬间被黑衣人近身围攻，前胸、后腰同时被软剑刺穿，杜嘉意目眦欲裂：“方咫尺！”

她用胳膊生挡住左手边的黑衣人进攻，错开半个身子，要拔出方咫尺的长枪。

与此同时，黑衣人的第二波箭潮射了出来，漫天利箭好似一场无边的血雨，还未等杜嘉意反应过来，方咫尺以身为盾，猛地冲过来将杜嘉意抱进怀里。

“噗——呲——”

一支接着一支箭镞插进血肉里，杜嘉意被方咫尺紧紧地护在怀里，她的眼睛睁得很大，但眼前一片漆黑，什么都看不见，只能听到箭镞射进脊背的声音。

鼻间都是血腥味，杜嘉意浑身颤抖，她试图推开方咫尺，但方咫尺抱得很紧，两个人骨头硌着骨头，血都流在了一起。

放完这一波箭，这群黑衣人也看到赶过来的陈至等人，他们扔掉手上的火把，迅速地坐小船逃离此处。

“先救人！”

不远镖局的其他人终于赶到，陈至的船靠近杜嘉意所在的那艘船，架起悬梯就带着不远镖局的人往上爬：“方少爷——大小姐——”

见他们无暇安排人去追查逸散的黑衣人，陶昭青看了褚七和褚十三一眼，褚七立刻跟二人分开，运起轻功，足尖轻点水面，像燕子掠过水面，跃上离他最近的小船，然后抬手用藏在指尖的刀片，切开了这个黑衣人的喉咙。

陶昭青最后从悬梯爬上船，入目就是横七竖八的尸体，蜿蜒的血迹渗进船板的木缝里，她不过是想要扶一下船沿，就摸了一手黏腻的鲜血。

甚至还带着温度。

陈至在安排人救火，陶昭青快步跑到杜嘉意的面前。

杜嘉意靠坐在船舱前，浑身是血，紧紧地抱着后背插满利箭的方咫尺。她两眼放空，嘴唇一张一合，只发出微弱的声音：“师兄……大师兄……”

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