秋风萧瑟时，北芜使团长途跋涉，终于入了越都城。两国交战数十载，大战小战死伤无数，难得北芜服软，带了金银前来和谈，越都城一片轰动。南芜国君十分重视这次迎使仪式，着人离京十里以迎。

卫铭并不想出面与北芜人打交道，因他自知在北芜人心中，世子卫铭是个杀神——这是望川山一战后落下的威名，血流成河非他所愿，但眼下的和平却源与那场恶战。皇上有意推他出现在这场和谈中，或者是想提醒那些前来谈判的北芜人，此仗是南芜胜了的，和谈不过是天子宽容，愿为天下太平尽心尽力，如若谈判不成，那便再打好了。

所以当卫铭在为北芜使团的洗尘宴上，与那些北芜人频频碰盏，欢笑饮酒之时，能觉察出那些射在他身上的眼光有多么的怨毒。暗杀从来是两国交锋之间常用的手段，卫铭的脑袋如今在北芜价值千金。这些他全不在意，却对随使团一起入京，来迎娶雪芷大家的天府主人倍感好奇。天府历届主人均为宁姓，眼下这位叫宁思平，主掌天府不过三载。他与北芜来人虽同行却自成一队，进了越都城后便分开，自往雪芷大家居住的思秋园去安顿。

世子府，烟波亭，连日来清秋与况灵玉从切磋琴艺，到闲话家常，生生让一位气质空灵的闺阁淑女得了时下那种听八卦的怪病，也怪不得她，在膳房那种地方待了两年，就好这一口。以前只是听听，可这会儿离了膳房，她只得凭记忆给别人讲，灵玉小姐反正都不懂，乱七八糟地听下来，也明白书生与小姐私奔不全是为了情意，嫦娥奔月是瞧上玉帝有本事，总之，清秋的话颠覆了她十七年来对才子佳人的无限向往之情，甚至想在近日与清秋上街走走。

郡王妃安排况灵玉搬过来的用意，府里早有传闻，这位主子将来很有可能是这世子府的未来主母，今日灵玉小姐说桂拂清风菊带霜，正是吃螃蟹好时节，膳房立马送来几只做得上好入味的清蒸螃蟹。明日灵玉小姐说不想吃得太腻味，膳房便奉上时下最齐全的瓜果。只是别人不知，那些东西全数进了清秋的肚子，边吃还边挑刺，嫌这不新鲜，那不对味。

况灵玉看中眼中，有些好笑，难道这人做菜还有瘾头不成？明明清秋通文理，擅琴画，她却像不知自己的优点一样，留在郡王府默默无闻地安然度日，她若有清秋弹琴技艺的一半，足可成名，但清秋却只在烦恼几时能够出府。

“若清秋想去膳房一展身手，便去好了，去年你往我房里送去的那道菊花螃蟹甚是美味，我到如今都记得。”

“是啊，清秋姐姐，膳房送来整只的螃蟹，我都不敢下手，今年再做一回吧。”

她把下巴放在琴弦上乱摇头，发急道：“我倒是想，可郡王妃有令，我不能进膳房，被你这么一说，我更想去了。”

难得灵玉小姐如此捧场，平时她总推托着没有心思做。如今不用做了，手竟然痒痒起来。

“想去便去，这里不是郡王府，母亲也不会管到这里来，爷我准了。”

说话的是卫铭，他在谈判桌上冷眼听那些官员一寸寸地争来争去已经三日，每日喝的茶水怕是够浇一块地了。谈判便是磨功夫，得慢慢来，对他们在细枝末节上揪住不放甚是气闷，没想到谈判事项竟如此繁琐。今日他不耐烦听下去，打道回府，想来那些北芜人也不想看到他。

况灵玉微微羞涩着起身道福，被他一把扶住：“灵玉不必多礼，你到这府里多日，我还未好好与你说话，近日我俗务缠身，还请见谅。”

“灵玉不敢，表哥是国之栋梁，忙于国家大事，应当的。”况灵玉细声细气，一板一眼地答话，生怕应对得不妥。

清秋的牙已经酸倒，这样的对白……也只有这两个人说得出来。

小怜倒一脸激动，一双眼里充满了期待，对自家小姐和世子爷好事已近的期待，仿佛光看着这一对便已心满意足，直接想到了两人成亲时的样子。清秋用手在她眼前扇了扇，唤她回神，拉着她悄悄往后撤，打算把烟波亭让给这二位。

卫铭一句话将她定住：“清秋，你想往哪里去？”

“世子爷，你不是叫我往膳房去吗，我跟小怜一块去，好搭把手。”

“我只说你想去便能进得膳房，没说要你现在去，还记得前日之约吗？”他的语调变得轻快起来，“今日我恰好有些空闲，你走了我跟谁去？”

“这个……灵玉小姐也在，不如我沾她的光，跟着去便是了。”她能不能把灵玉小姐也拉上？世子与灵玉小姐接触太少，如果他二人能早些成亲，世子也会正常些。

况灵玉与卫铭见面不多，每次见他都极为守礼，表兄、灵玉，饭否？可好？尽是些乏善可陈的对话。每次与卫铭在一起，她总觉得莫名的紧张，一颗心怦怦跳得极快，以为这便是戏文里说的情动则芳心鹿撞，静下心来又觉得不是那么回事，女儿家面嫩，她哪里敢与人说这些羞人的话，只得把疑问埋在心里。

今日遇见表兄后，又是如此，她行了礼回了话后，便再也想不出来该说什么，心中正暗暗着急，听到表兄去与清秋说话，才松了口气。原来清秋要带小怜一起走，留她单独与表兄相处，这怎么行？况灵玉慌乱间并未听清那二人在说什么，走到小怜身边，对卫铭道：“表哥，你既有事，我带小怜先回房去了。”

“等一下，”待她回头，卫铭指着石桌上的琴道，“怎么连琴也不收便走？莫急。”

况灵玉差点抬不起头来，推小怜去收琴。清秋也想到自己的琴，连忙跟过去。待琴收好，卫铭道：“灵玉，你且去换身衣裳，今晚我们不在府里用饭，都往月中天去尝尝北地风味。”

她心中又喜又忧，喜的是终于要出门，忧的是与表兄一起，只盼今晚不要太难挨。

待况灵玉和小怜走远，卫铭跟在清秋身后同她一起往回走。她抱紧了琴走快，他也走快，她走慢，他也走慢，最后索性停下来退到一边：“世子爷请先。”

卫铭跟着停下，诧道：“请去哪儿？这不就到了？”

她抬头一看，红玉跟一个大丫头正说笑着从那边走来，远远地见到世子，都过来请安，那大丫头还用眼一直瞄她，直到卫铭说要回房换衣服才跟了过去。

红玉瞧着自家主子刚才那一双含笑的眼只放在清秋身上，暗暗叹气，便问：“不想今天世子爷回来这般早，也不知道晚上要吃什么。”

清秋想到她曾说过的留宿的那些话，估计在别人眼中，她与世子爷定然有不可告人的事，无奈地道：“世子爷要与灵玉小姐外面吃去，要我也跟着。”

刚刚那个大丫头的眼神仿佛在打量审视，是否在想她这个老姑娘如何会搭上世子爷？但瞧红玉极淡地应了一声：“知道了，我去让他们准备辆车，灵玉小姐头回出门，乘车稳妥些。”

到底是个管事的，想得极周到，清秋连连点头，马车比轿子好，起码她和小怜不用一路小跑跟着去。二人往不同方向走，没几步又被红玉叫住：“清秋，若是要出门，换件衫子再走。”

她又不是千金小姐，哪儿用得了那种规矩。但回屋放下绿绮才知道，她衣裙上有几处显眼的油污，想是在烟波亭大吃特吃时沾染上的。既是出门，便换了身新衣，前些日子她伤刚好，老好榴花姨心疼，说是补也补不回来，瘦了一大圈，赶着做了身新衣给她，今天第一天上身，好像，有点窄……

对着镜子照了半天，清秋终于可以肯定一件事，世子府太养人了，尤其是天天不干活这么养着。正想再换身衣裳，世子爷已让人来叫，声声催得急，她只得匆匆赶去前门。其时天色尚早，她在烟波亭嘴一直没有闲着，腹中并不饥饿，但此去月中天有任务在身，只盼到时她吃得下。

前门里早候着跟世子外出的随从，还有几匹高头大马，清秋早注意到世子身边从没离开过那些从边关回来的人，他们一队共十二人，轮流执守，到哪儿都跟着几个。不是她一人害怕，府里那些丫鬟没有不怕的，几乎都是绕着走，故她远远地停在门边，不敢往前去，等着小怜和况灵玉来了之后，才敢走过去，跟着二人上了车。

车厢里还算宽敞，况灵玉侧身坐在软凳上，小怜和清秋便直接屈膝坐在车板上，倒也自在。小怜悄悄地道：“世子爷怎么吃饭还带那些人，我怕极了。”

近日没有出门，清秋有些闷，这趟出去还是晚上，不禁有些兴奋，她心情一好，便拉着小怜的手笑道：“小怜妹妹莫怕，有我护着你。”

说完才觉自己竟学上了世子那种轻佻的口气，连忙放开，小怜脸蛋红红：“小姐，清秋姐姐真坏！”

况灵玉显然精心妆扮了一番，如花粉面，乌发环佩，美得不像真人。可她有些心不在焉，抓着半幅裙裾不松手，天知道她头回夜出，更是同表兄一起，心里乱糟糟的，只恨不得下车回房去。

清秋半掀了车窗帘子往外看，正好世子出来，他已换了身外出服，端得是玉面风流，引得小怜满面飞红，伸手拽下帘子不敢看，半天头没抬起来，使得清秋想再调笑两句又不忍心。

只听得世子像在问她们可有到，然后一阵踏镫上马之声，车身缓缓晃动，马蹄跶跶声中，几人往月中天出发。

月中天楼高三层，在越都城里经营北芜风味的酒楼，只此一家，且已有二三十年历史。三层的酒楼，一楼大堂只招待平头百姓，二楼雅间且花费不可少于十两，十两银子足够普通人家过上好长一段时间，这还不算离谱，越都天子之都，多的是富庶人家，还花得起这价钱，要命的是顶层，百两为限，闻说有几间厅堂被人长年包了的，有钱也未必能上得去。全因月中天是城中少有的高楼，又在城中，登高望远，几可望到全城房屋，若能邀得亲朋同聚一堂，何等的意气风发。

一路青石铺地，马车行走其上，只稍稍有些晃动，清秋双手环膝，把下巴放在膝盖上，静静地想着心事。不过是突然想到了自己到月中天是为了偷师，然后做给世子府上的北芜客人，由此想到了北芜天府，跟着雪芷的面庞浮现在她眼前。朦朦胧胧间想起许多往事，随即叹息，果然是人未老心先老，哪儿有那么多往事可想，六年前她们也不过是十五六岁，争吵互不相让那是小孩子才做的事，如今均已老大，她觉得陌生不过是六年的岁月造成了隔阂，或者若有机缘再见，她该真心诚意地恭贺她。

马车终于不知何时已停下，原来已到了月中天。

清秋跳下车，与小怜一起扶了况灵玉下来，还未至楼前，已闻到一阵扑鼻的肉香。

天短夜长，来时天色尚早，此刻已有了些暮色，临街一座酒楼高三层，从上直下两排大红灯笼垂挂下来，静静地散发出淡淡光辉，映得周遭一片红光，大堂门前往来不绝，可见其生意兴隆。月中天的正门是六扇镂空木雕门，甚是气派，上头悬挂着一块古朴的牌匾，“月中天”三字龙飞凤舞蹈，显然出自名家之手，更不用说这座酒楼的画梁栏杆，轩窗翠帘，无不显示它独一无二的气势，果然不愧是城中第一家。

况灵玉轻轻嗅了嗅迎风飘来的香味，赞了句：“好香。”

清秋点头附和：“确实是香，本来不饿，闻到这股肉香味，我突然又有了点胃口。”

况灵玉捂嘴一乐：“我说的是门前那两棵桂树，原来这里的桂花早开了，咱们府里的还未曾开，是花香不是肉香。”

果然，她是个俗人。卫铭下了马走在前面，月中天自有伙计出来迎客，牵了车马去后头，他似是听到几人说话，回头笑着看了一眼，看得清秋有些脸红。

楼里四处点着用纱绢罩着的灯烛，这会儿想是到了饭点，从外面望去，一楼的厅堂里坐满了人，早有侍卫前去打点，又出来二个伙计恭声请几位贵客走隔间上三楼。

几人一直上到了三楼，这月中天里连个手扶的梯子也用红毯铺就，小怜扶了小姐上楼，她们还是头一回上这么高，心里不免有些慌张，待上到二层，又折个弯转到另一头继续往上走，这时已听不到楼下喧哗，反之倒有丝竹之声。

三楼更见华贵，酒楼占地不能太广，盖到这三层已是极限，又花心思做了隔断独立成厅堂，统共只有那么不大的四五间，但这样也能让卫铭遇上熟人，正对着几人的一间小花厅里一锦衣男子正好挑帘子出来，与几人打了个照面，喜道：“卫兄，你今日怎么有了空闲？”

原来是与清秋见过两回的丞相之子宋珙。

他先是看见了清秋，指着她道：“你怎么也来了？”

瞧他那大惊小怪的样子，清秋老大不情愿地福下身子：“宋公子好。”

卫铭早听宋珙说过二人如何认识，微笑道：“原来是宋贤弟，忙了几日，总是要歇歇的。”

卫铭是世子，到哪儿都是尊贵的，宋珙素来与他交好，二人自是叫得亲近。清秋见他手里还是拿着个折扇自诩风流，又留意到扇面也变作了几丛修竹，心中发笑，这都入了秋，也不怕凉到他。只听这人死性不改地口中取笑她：“不错，不打扮已像个美人，这一打扮更像个美人。”

清秋自问比他要大，又有身份上的差别，也不接话，闪到一边，露出身后拾阶而上的况灵玉主仆。宋珙正摇着折扇笑得贼，转眼看到了况灵玉，一见之下心怦然而动，他从未见过如此纯净的女子，看着她有一股出尘之感，口中已问道：“这是哪位？”

卫铭眼光在他与表妹身上一转，不知为何噙了一丝笑意：“这是我灵玉表妹，你以前曾在郡王府见过一面，不过那会儿她年纪尚幼。”

宋珙早知他有位自小养在郡王府的表亲，总以为是个病病歪歪的小丫头，没想到竟如此美貌，他平日里极爱玩笑，不知为何，见到况灵玉羞涩的笑便收起玩笑之心，不由自主地跟着卫铭等人进了另一间厅子，规规矩矩地与佳人互相见礼。

本来这内府女眷不应随意与男子相见，但卫铭与宋珙素来交好，情同兄弟，也不在意那些虚礼，再者按礼清秋还不应随他同桌吃饭，待会儿同桌是一定的，还得靠她多多尝菜，大效其力。

宋珙今晚是赴宴来此，乃是主客，隔壁桌上一堆人正等着他，可他这会儿倒不管不顾地坐着不走。

他不走，清秋跟小怜就得命苦地站在一边，卫铭咳了一声：“贤弟，你也不回那边同主人家说一声”

“无妨，本来就没什么大事，不过是几个世家子弟，净些说没用的话，无趣得很，无趣得很。”说的跟他不是世家子弟之一似的，卫铭无奈，发话道：“清秋，今日也无外人，你同小怜也入座吧。”

清秋早站不动了，嘴了应了声“是”便立马坐下，小怜根本没想过自己还能坐下来，嚅嗫着犹豫片刻，还得清秋拉她才敢坐下。

伙计赶紧地上了香茶，又摆上用饭的器皿，杯子俱是银质，还有筷子居然是玉石的，如此奢华真是少见。卫铭早先也曾来过月中天，六年未回，这月中天的排场倒大了不少，他自是见惯了场面，宋珙也是常来，况灵玉却是头回，瞧着各色事物觉得新鲜，她早察觉到宋珙的火热眼光，有些不安，又有些害羞，更有点恼怒，她很少见外客，可以说没有，今晚若不是表兄相邀请，也不会外出。这人竟在表兄面前如此放肆地盯着自己看，真是无礼之极。无奈之下况灵玉只得避着半边脸，不与宋珙正脸相对。

卫铭成心让清秋多见些菜式，让那伙计报菜式时慢些，点了许多菜，这还不够，又把那羊排等叫了几道，连烤全羊也不打算放过，宋珙连声叫停：“卫兄，世子府有钱也不是这般吃法，难不成还有人来？”

卫铭一笑，心想你怎知我要这些菜不光是为了吃，还为了让清秋多看多想。当下笑道：“那就去了最后那道吧。”

即使去了烤全羊，也委实太多了。清秋今晚她穿的这件衣裳有点紧，要是把那些菜全尝一便，即使每样一口，也会出事的，这万一要是撑破了衣裳那可就丢大人了。她又不能以这个为理由不吃，只得盼着今晚有外人在，没有人理会她吃了多少。这桌上也没她和小怜说话的份，二人闭口不语，听卫铭与宋珙说着话。两旁的厅堂隐隐有人碰杯交盏，另有人唤了酒楼里专属的乐师弹唱，在月中天这样的酒楼，可没有什么卖唱的姑娘，只有高雅的琴师或是歌舞。宋珙坐了一会儿，只觉气氛沉闷，他想了半天也想不出什么话能引得佳人一顾。见有人弹琴时，况灵玉侧耳倾听，他便提议请个乐师来奏上一曲。

说到琴师，卫铭刻意看了清秋一眼，见表妹有些兴趣，便让人去叫来跟前，仆役先进来把屏风立好，将小厅一隔为二，况灵玉本有些紧张，这下也放松了。有些客人是不愿露面或不想在人前吃饭的，这家店倒想得周到。隔着模糊的纱屏，隐约瞧见进来个抱着古琴的女子，年纪偏大，一身斜襟的宽袍，头发放下那么两绺，蓬蓬的乌发垂在胸前，模样妩媚得很。看得出年轻时应当是个美女，只是美人迟暮，还在这酒楼里做这等暧昧的营生，不免让人觉得可惜。

她倒没那么多不自在，想是平日里惯常做这些，也没有刻意地奉承客人，坐下来把琴放好，低低地问：“不知各位想听什么曲子？”

正好所点的菜式流水般上桌，摆得极满，那女子一看这桌客人应该是以吃为主，顶多就是叫个弹琴的应应景，以示风雅罢了，便不待说话，选了支常弹的《春江花月》，清幽的古琴声，和着淡淡的酒香，楼外轻风得纱帘摇动，直叫人心也醉起来。

清秋一点味口也没了，她甚至觉得心里犯堵，对这些菜全然没了兴致。可世子爷正瞧着她，不得不拿起筷子去夹菜。小怜低不可闻地道：“清秋姐姐，咱们真的要吃吗？”

清秋扯扯嘴角，又看看桌上众人，况灵玉听着琴声不识桌上美味，宋珙的眼和心都放在她身上，真正在吃菜的，只有世子一人。她也压低声音：“难得来一回，自然要吃的，放心，我替你夹。”

她刻意不听那扰人的琴声，朝着盘子里的菜夹去，还未下筷，宋珙终于找到话与佳人交谈：“灵玉小姐喜欢古琴？”

况灵玉听得入神，顺口感慨：“喜欢有什么用，随便一人便比我弹的好。”

说罢看了看清秋，她正夹菜夹得不亦乐乎，根本没在听人讲话。

“原来灵玉小姐也喜弹琴，过几日我必登门造访，还请小姐不吝赐教。”

她细声细气地回答，生怕回的话有错：“不敢当。”

卫铭这会儿倒说了句让他高兴的话：“贤弟还未到过我新府，过两日我在世子府设宴款待那些北芜人，你也一起来吧。”

宋珙头点得要掉下来。

清秋不停地给小怜夹菜，边听三人说话，听到这里有些奇怪，难道世子没瞧出来，这位丞相公子是醉翁之意不在酒吗？她只能说，世子不是一般人，气量不小。不知不觉给小怜夹得太多，小怜急得在桌下拉她袖子，示意她别再失礼，这一扯，扯得清秋夹的一个珍珠团子没保住，掉到一盆上好的桂花汤里，溅起来的汤水正好有一滴飞到了宋珙脸上，打断了他与佳人搭话。

清秋顾不着去怪小怜，忙给宋珙赔着笑说抱歉，又唤人拿了布巾净脸。卫铭忍不住要笑，又觉不够义气，宋珙最是无辜，心里恼怒，还得在佳人面前表现得有风度，总之，没有一人注意听那女琴师弹琴。突然况灵玉“咦”了一声，作凝神聆听状，原来那女琴师已换了曲子，居然是《相思意》。

悠悠琴声延绵不绝，她弹得甚是投入，仿佛与周围嘈杂的环境没有关系，只是沉浸在自己所弹奏的琴曲里。况灵玉听了一会儿，道：“弹得比我好多了。”

清秋也在仔细听着，道：“自然，你无需去卖艺，弹琴不过是消遣，可她却是靠这个吃饭，自然下工夫。”

“清秋，你是说我并未下工夫去弹琴？”

清秋解释道：“那倒不是，这相思意本是要人心中有情，真心记挂一人才会弹好。”

况灵玉看了看清秋，有些不解：“上回你明明说自己是无情而为之，为何弹得那般好？”

宋珙打断两人说话：“你不过一个膳房的管事，懂琴嘛？”

小怜忍心不住低声替她辩解：“才不是，清秋弹得可好了，如今可是我家小姐的师傅呢。”

宋珙一脸不可置信，卫铭早先说这个厨娘不简单，只当他对人家有那种意思才这么说，原来是真的。

“来来，清秋，不若你此刻弹上一曲，可好？”

他们说话的声音大了些，不知何时，外面的琴声停了下来，似在等着客人们决定要不要听下去，卫铭沉声道：“休要胡闹，清秋今日来此，可是有事在身，清秋，你不想尝尝这月中天的菜吗？”

清秋再也无法推托，只得叫来伙计，让他报菜名，报一个尝一个，心中默记着菜式与菜名。琴声也跟着复又响起，清幽的琴声里，她筷子不停嘴巴不停，油爆驼峰色泽银红旺油包汁，滋味鲜美，算上这一道。白扒熊掌软烂鲜香，好倒是好，南芜却是一掌难求，只怕除了月中天，就只有皇宫里有，这道菜不成。夏河蹄筋……半天下来，清秋发现一件事，便是北芜人瞧着好的，那必定是蹄、爪、翅、背等部位的，这些东西吃起来不太讲究形象，哪儿像南芜这边，菜要细细地切了变着法做，越是精致越有味，红黄白绿搭配成景，再斟上琼酿，那叫一个享受。

宋珙凑到卫铭身边，含着笑意道：“卫兄对这个女子倒是特殊，是否觉得小弟当日说过的话有道理，想收了她当自己人？”

“休得胡说，我带她来，是想让她尝尝北芜风味的菜，好为过几天我府上来的北芜人备上一顿酒宴。”

“怪不得我那个书呆子孔兄对她念念不忘……对了，孔兄之事，我也听说了，那日你在世子府把他打发走后，我见过几回，只瞧他闷闷不乐，不若你就割爱，放清秋跟了他？按说他也是个人才，我爹最最看中的门生，你要再不同意，估计他会去找郡王商量。”

卫铭举杯浅酌，缓缓放下杯子道：“丞相大人真是体恤孔良年，可清秋又没卖身给谁，更不是郡王府的人，哪个也逼不了她。”

他心中想，若真要论，那清秋只能是世子府的人。

待清秋全部尝上一遍，只能坐直了弯不下腰，稍稍往后仰着身子才舒服。她苦笑道：“回世子爷，我撑着了，怕是待会儿得跑着回去。”

小怜抿着嘴递给她些茶水，也被她推开：“别，我再喝就得吐出来了。”

宋珙不信她能吃过便做得出来，问她：“你心里可有主意了？”

“有是有，不过得回去再试试才行，还得有这些食材，怕是得进膳房才行。”她想到要进膳房，不禁有些踌躇。

卫铭想到她被禁在膳房外，一笑道：“回去后我同青书说一声，这三天让膳房给你腾个地方，要什么给什么。”

“三天？”

“不错，只有三天。”三天后他便要宴客，届时北芜天府也会来人。

他说得容易，难不成以为她是神仙，这么多菜，她回去得想着做，试了再试，一天做出来两三道已是不易。再说了，世子府的膳房可不是什么清静地方，那管事姓卫，是家姓奴才，虽然管着膳房，却不会一点厨艺，但因他是郡王妃所指派到世子府管事，故此牛得很，有时候青书红玉也要看他的脸色，早已对膳房厨子做菜得去同清秋商量有所不满，她可不想去膳房看人脸色。

“清秋管事，世子府晚宴我也会去，到时候可要看你的了。”宋珙说话却是看着况灵玉，看得她很不自在。清秋解围道：“灵玉小姐，你喜欢哪道菜，我回去做给你吃。”

况灵玉吃的极少，她只顾着听曲子，听到清秋问她，看了看桌上的菜，指了两道大菜，其实这桌菜虽多，却不合她的口味，宋珙倒是暗暗记下。

几人离去时，走出屏风，那弹琴的女子尚在低头拨弄琴弦，清秋故意落在最后，等人都出去后，折身回到那妩媚的女子身边，轻轻叫了声：“苏妙姐姐。”

女子缓缓抬头：“清秋，真的是你。”

清秋早在她刚一进来时便认出这位故人，当下有些感慨：“我不知你竟在这里。”

“这里有何不好，也能顾住生计。”她神情憔悴，想是被人看到在酒楼卖艺，有些脸薄，眼见着相熟的姐妹站在面前，差点抬不起头来。想想以前那些风光的日子，心中黯然，抬眼瞧见清秋还是姑娘打扮，问道：“这一晃都快十年了，你如今好吗？”

“挺好，”说话间她开始打嗝儿，这日子肯定差不到哪。清秋一时也不知说些什么才好，又怕她不自在，忙道：“苏妙姐姐，我如今在世子府给人做饭，今儿难得来这儿，不想就遇上你，真是巧了。”

这么一说，苏妙心里好受一些，倒不是说，她净想着别人不好，只是自觉落魄，见了以往相熟之人，都羞于相认，可又不得不抛头露脸在酒楼里赚银子过活。以往只知清秋家世不错，怎么也想不到她如今去大户人家做厨娘，与自己是彼此彼此，当下啊了一声。

看苏妙张嘴想接着问下去，清秋连忙道：“苏妙姐姐，我得走了，这两日有空，到世子府找我便成。”

这往事说起来可不是一句两句就能说得清，清秋说罢打着嗝儿下楼，暗暗感叹，当初苏妙可是同一起学琴的师姐，不过比她们略大些，早早地就订了亲，听说学琴时与另一个师兄互相爱慕，后来竟私奔了去，不想居然在这里见到她。