萧练自经历上次的一番劫难过后，一路上一直拉着陶弘景问这问那，好奇不断。

他骑在马上，嘴巴一刻不得闲：“上次你那个召唤神将的法术是怎么回事，怎么那些神将附着在我身上了？”

而陶弘景每当此时，总是靠在白鹿“无骸”上，悠哉悠哉地应道：“不是什么高深的法术，就是六丁六甲决而已，这六丁六甲乃是真武大帝的护法神将，专门负责降妖除魔的。真武大帝我是请不来的，请这十二神将还是没问题的。”

“那他们怎么不亲自前来，反而要借我的身子？”

“不是他们借你的身子，那只是他们的分身。”

“分身？”

“那当然，这天底下修道之人这么多，若是每个人请神的时候他们都要下凡一次，还不得把他们忙死。”陶弘景一边揪着鹿毛玩，一边答道。

“怪不得…”萧练若有所思。

“不过虽是分身，但附着在人身上，亦能增强人的筋骨、健力和法术，对付一般的小妖小鬼亦是足够的了，只是没想到上次遇到的鬼胎血童竟是如此厉害。”

“既然知道他们厉害，你还放心我一个凡人去阻挡他们？”萧练说罢，撇了撇嘴，“我身处险境，你倒是不闻不问。”

“哈哈哈....因为我知道你不会有事的嘛。”

“为何不会有事？”萧练顿了顿，悠悠地叹了口气，“我看，你是没把我这个朋友放在心上。”

“那是自然，我心内致虚守静、空无一物，本来就没有你的一席之地….”陶弘景摇摇拂尘，笑嘻嘻地说道。

“你！？”萧练气得不行，“那我也不必把你放在心上了！”

“你哪能说放下就放下嘛….别骗自己了，你的心境，还远到不了我这个境界呢。哈哈哈.....”陶弘景又是一阵嘲笑。萧练垂头丧气，不再开口了，他完全说不过陶弘景。

而陶弘景呢，倒也没有咄咄逼人，他亦在此时给了萧练一个台阶，“也不能说我完全没考虑到你的安危，你岂不见我事先便给你喂了辟邪的符箓？”

“辟邪符？就是在小虎家门外面，你给我吃的那个？你怎么知道待会儿小虎会入魔？”

“你以为修道之人，只会降妖伏魔，别的技艺都不会了？早和你说过，降妖除魔，只是诸艺之一，阴阳、扶鸾、卜算、占梦、术数、式神、观星、禁咒、雷法、医药….这些也是必修之术。”

“你会占卜？那你帮我占上一卦。”

“你要卜什么？”

“卜我此行是吉是凶。”

“卜不来。”

“你方才不还说你会占卜吗？”

“那也得先有兆而后能卜，先前我看你印堂发黑、头发竖立，这是不祥之兆，故而作此谶语。现在，你身上无异无变，我如何能知？”

“唉...好吧，不过以后若有遭灾遇难的征兆，你可得提前和我说好了，免得又如上次一般….稀里糊涂地便撞上了恶鬼”

“不不，上次的那个东西不是鬼，是半鬼半魔…..”

“管他鬼还是魔，这些东西有什么区别。”

“不不不，区别可大了。凡人往往把所谓“妖魔鬼怪”混为一谈，其实这四类，各不相同。”

“哪里不同？！不都是害人的东西嘛….”萧练双手抱胸，倒想听听陶弘景的有什么高论。

“那可未必。妖者，后天炼化所成，飞禽走兽，山石草木，皆可为妖。本是无明无识之物，可遇上机缘造化，或是勤加修炼，便有了神识。产育十年，可识人语。修炼百载，可作人形。造化千秋，可受仙录。不过这也要看各自的根骨天赋。妖类既有专心修行，与人无争之属。亦有磨牙吮血、杀人如麻之流。害人之妖多半是想求速成仙果，才堕入邪道。譬如狐妖便是通过魅术摄取男子之精气来辅助修炼，而猫妖则是吮食人血来调养元灵。

陶弘景顿了顿，看着萧练一脸入神的样子，继续娓娓道来：

“魔者，行修障碍之果，神、仙、妖、人皆可成魔，修仙或须千年，入魔却只一念。战神刑天，曾与黄帝争位，帝断其首。刑天败后，以乳为目，以脐为口。操干戚而舞不止，执迷于复仇，乃失神格、入魔道，是谓神魔。神魔乃是群魔之尊，除神魔之外，还有仙魔、妖魔、人魔、魔兽、魔鬼等诸多种类。”

“至于鬼嘛....众生必死，死必归土，此谓之鬼….不过鬼非恒久之态，亦不常在人间。人死以后，魂归于天，魄归于地。魂飞魄散非是一瞬，而是长时过程。快则七日，慢则七七日。在这七七四十九日内离散的魂魄便可称为鬼，此般鬼魂，往往于人无害，乃是在投胎之前，仍留恋旧家。故而酆都大帝开许，允其暂居阳间。

可是若死后的七七四十九日内，鬼魂还未归入阴间，则说明此魂怨念深重，或将化为厉鬼，为害人世。阴曹地府为了阴阳合和，也会命鬼卒鬼差驻守在阳间各处，一旦发现逾期未归的流亡鬼魂，便将其缉捕。

在鬼类之中，另有一类异种，那便是：魂已散了，魄却仍然附着于尸身之上。死魄经尸气熏养，便可成为僵尸。

鬼有魂无魄，僵尸有魄无魂。是故鬼无形，而僵尸有形。鬼有识，而僵尸无识。”

“怪者，异也。诡于众而突出曰怪，世上种种奇珍异兽，皆属此类。怪分异兽、神兽与妖兽。异兽嘛…无非就是番邦诸国经常供奉给天子的玩物。神兽譬如麒麟、白泽、应龙….多是祥瑞之兆。饕餮、穷奇这些这妖兽，诸妖兽现于世间，世间便多灾异….”

陶弘景说得累了，停了停，却看到萧练仍是瞪大了眼睛，好奇不止的样子。笑了笑，又接着补充了几句：“六界之内，除此之外，还有“神仙精灵”四种。

神者，先天所成，引出万物者也。盘古开天、女娲造人、伏羲做八卦、神农传五谷…神灵是也。后来三清为了平衡三界六道的秩序而组建天庭，便把一部分仙家还有一些凡间的大人物们也封为神灵来代理统治五行三界，但这些被册封的神灵，论神格是远、不如女娲伏羲这些上古诸神的。

仙者，凡有九窍，皆可成仙，仙分七阶，分别是太清、玉清、上清、太极、九宫、洞天、太阴。其中，太清阶以太上老君为主神、玉清阶以元始天尊为主神、上清阶以灵宝天尊为主神、此三阶并列为“三清阶”。

至于精和灵嘛….精与妖类似，但不同的是，妖是主动修行，而精则是被动育成，所谓“日久成精”是也，有些人家养的阿猫阿狗，活得久了，便成了精。主人见异，往往捕而杀之，其实大可不必，精与妖不同，精不过略具神通而已，至多不过识别人语、述说人言。算不得大害。

灵呢，则是万物修仙的始基，有灵，才有化妖修仙的资质，无灵，则终生只是一块凡物。人是万物之灵长，故而修仙之路，比起一般的飞禽走兽，更轻易一些，寻常人的十年修为，可抵得上普通禽畜的百年修为。而飞禽走兽呢，又比那些花花草草要容易些。不过嘛，也不尽是如此，譬如女娲补天的五彩神石，虽是一块不能言、不能动的石头，但是其中却蕴含了天地之灵气，非是世间通常造物可比。”

萧练一脸意犹未尽地盯着陶弘景，直到陶弘景不言不语了，他才缓缓开口：“原来这其中，竟有如此多的分类；可按你说，既然这世上，妖魔鬼怪无所不在，为什么却少有人见？即使有人见了，也往往都是害人的东西。”

“因为世间万物，各有所归。妖怪归于山林，鬼类归于幽冥…人间之事，与他们有何关系？故而少与人类往来，也是常理之中。至于，人类偶有所见的妖魔鬼怪都是害人的，以至于认为所有妖魔鬼怪都是害人的，这种看法….这其实是一种谬误。”

“谬误？”

“因为不吃人的妖怪和不害人的鬼类要么生活在深山老林里，要么居住在幽冥鬼府中，难以为常人所见；而那些经常往来人世的妖魔鬼怪，则一般都是心有邪念的：譬如妖怪吃人，乃是为了增强修为；怨鬼害人，乃是为了报复仇家。久而久之，人们便误以为这世上的妖魔鬼怪都是于人类有害的了。”

萧练一边倾听一边细思，似是心有所得。

陶弘景随手指了指路旁的一颗老松树，笑道：“这位树兄，你可偷听够了没？”

萧练大吃一惊，顺着陶弘景的指向望去，只见那里一棵劲遒的松树竟然一歪一斜地动了起来，它树干上的主枝就如同人类的手足，撑着它缓缓站立。

萧练这才发现，原来这株老松树竟然跟了他们一路！